Schwermetallvegetation, Bergbau und Hüttenwesen im westlichen ...

Schwermetallvegetation, Bergbau und Hüttenwesen im westlichen Geopark Harz
In der ehemaligen freien Bergstadt Lautenthal wurde vom Anfang des 13. bis Mitte des
20. Jahrhunderts Bergbau betrieben. Ein abbauwürdiges Erzvorkommen war auf etwa
2 km Länge im Bereich zwischen Bromberg und Kranichsberg vorhanden. Die wichtigsten
Erze waren silberhaltiger Bleiglanz und Zinkblende, daneben fanden sich die
nicht nutzbaren Minerale Kalkspat und Quarz. Das Grubengelände wurde über mehrere
Schächte am Kranichsberg aufgeschlossen und der Abbau erfolgte unter Tage bis
in eine Tiefe von zuletzt rund 1.000 m. Um die Kunst- und Kehrräder der Schächte mit
Antriebswasser zu versorgen, wurde nach und nach ein aufwendiges System von Teichen
und Gräben geschaffen. Die Erze wurden zunächst in Pochwerken an der Innerste
aufbereitet, wo das Gestein mittels Wasserkraft zerkleinert und anschließend per Hand
sortiert wurde. Vor rund 100 Jahren entstand dann am Hang des Kranichsbergs eine
modernere maschinelle Aufbereitungsanlage. Die nicht nutzbaren Nebengesteine und
Minerale verblieben hier in Abraumhalden, wogegen das nutzbare Konzentrat in der bis
1967 betriebenen Lautenthaler Silberhütte zu Silber und Blei, später auch zu Zink und
Kupfer verarbeitet wurde. Aus wirtschaftlichen Gründen erfolgte 1930 die Betriebseinstellung,
doch noch bis 1956 erfolgten verschiedene Erkundungsarbeiten im Bergwerk.
Nachdem diese keine wirtschaftlich nutzbaren Erzvorkommen mehr ergaben, wurde
das Bergwerk endgültig geschlossen. Die alten Halden wurden von 1950 −1957 und
1971 −1975 abgetragen und in die Aufbereitung des Erzbergwerks Bad Grund gebracht.
Heute führt ein mit zahlreichen Schautafeln versehener Bergbau-Lehrpfad durch das
Gebiet (nach Baumann 2009).
Der schutzwürdige FFH-Lebensraumtyp 6130 (Schwermetallrasen) ist hier die Grundlage
des FFH-Gebietes „Schwermetallrasen bei Lautenthal“ (NI-144, EU-Melde-
Nr. 4127 −301). Im Südwesten des Gebietes befindet sich ein großer zusammenhängender,
nordexponierter Schwermetallrasen. Vermutlich hat man die Halden in diesem
Bereich zwischen 1971 und 1975 abgetragen und auf diese Weise ein natürlich anmutendes
Geländeprofil hergestellt. Die Vegetation hat sich seitdem offenbar ungestört
entwickelt. Der resultierende Schwermetallrasen ist lückig, flechten- und moosreich
und auch reich an allen kennzeichnenden Gefäßpflanzen und damit sehr typisch entwickelt.
Der Bestand der Frühlingsmiere (Minuartia verna ssp. hercynica) ist so groß, dass
der Hang zur Blütezeit weißlich überlaufen erscheint. Die Galmei-Grasnelke (Armeria
maritima ssp. halleri) kommt dagegen nur an weniger geneigten, besser wasserversorgten
Stellen zur Massenentfaltung. Derzeit ist keine Tendenz zur Vergrasung oder
Verbuschung erkennbar, was sicher auf dem geringen Alter des Schwermetallrasens
in Verbindung mit der steilen Hanglage beruht. Allerdings grenzen Pionierwälder mit
Weiden, Birken und Fichten an den Rasen an, so dass ein erhebliches Samenpotential
gegeben ist. Zum längerfristigen Offenhalten ist ein (nicht zu intensives) Betreten
durch Besucher grundsätzlich positiv zu sehen.
Weitere Teilflächen des Gebietes weisen ältere Abraumhalden in verschiedenen Ebenen
und mit wechselnden Expositionen auf. Die dadurch resultierende große standörtliche
Vielfalt spiegelt sich auch in der Vegetation wider: Die Steilhänge sind durch
Rutschungen nahezu vegetationsfrei, mäßig geneigte Hänge von lückigen und Verebnungen
von meist geschlossenen Schwermetallrasen bewachsen. In kleinen Senken
haben sich Grasfluren entwickelt. Das Aufkommen von Fichten ist hier vielerorts stark
und wird durch die überwiegende Nordexposition mit seinem feuchteren Mikroklima
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