MAGAZIN - Vorarlberger Kraftwerke AG

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DIe krAft Der eleMeNte Wasser, Erde, Luft und Feuer sind schier unerschöpfliche Energiequellen. Mit ihrer Hilfe wollen Visionäre und Pioniere rund um den Globus die Energieprobleme unserer Zeit lösen. Die Zukunft der Windkraft liegt auf dem offenen Meer. 10 MAGAZIN Es herrscht unbarmherzige Hitze in dem Meer aus Sand und Gestein. Die Sonne steht hoch am Himmel. Ihr gleißendes Licht lässt die meterhohen Dünen der Sahara glitzern. Die größte Trockenwüste der Welt erstreckt sich über neun Millionen Quadratkilometer und ist damit beinahe so groß wie die USA. Könnte man nur ein Prozent davon, eine Fläche von 300 mal 300 Kilometer, mit Parabolspiegeln überziehen und so in ein gigantisches Sonnenkraftwerk verwandeln, ließe sich damit der Energiebedarf der ganzen Welt decken. STrOM AuS DEr WüSTE. Es kommt also nicht von ungefähr, dass die Wüste zwischen Atlantik und Rotem Meer zum Schauplatz des bedeutendsten Solarprojekts aller Zeiten geworden ist. Energiekonzerne wie E.on und RWE, aber auch der Technologieriese Siemens haben sich zur Initiative „Desertec“ zusammengeschlossen. Sie wollen die brennende Sahara- Sonne zukünftig als Energiequelle für Afrika und Europa nutzen und damit die Energiegewinnung revolutionieren. Innerhalb der nächsten drei Jahre soll ein konkreter Plan für die Umsetzung einer Reihe von Sonnenkraftwerken in der Wüste Nordafrikas entstehen, der Bau der ersten Anlagen ist für 2015 vorgesehen. Die nötigen Investitionen für Kraftwerke und Leitungsnetz belaufen sich auf geschätzte 400 Milliarden Euro. Bis 2050 sollen die Ökostromanlagen nicht nur afrikanischen Staaten zugute kommen, sondern auch 15 Prozent des europäischen Strombedarfs abdecken. Die Technologie, die „Desertec“ einsetzen möchte, ist im Übrigen nicht neu: Schon seit Jahren liefern solche solarthermischen Anlagen in Spanien oder in der kalifornischen Mojave-Wüste umweltfreundliche Energie. WärME AuS DEM VuLKAnGrABEn. Auf demselben Kontinent weiter südöstlich, in Kenia. Mitten in einem Nationalpark steigen aus einem ratternden Kraftwerk gewaltige Dampfwolken auf, es riecht nach Schwefel. Die vorbei stolzierenden Giraffen scheinen sich an dem Lärm nicht weiter zu stören. Denn
Die brennende Sahara-Sonne soll künftig Afrika und Europa mit Energie versorgen. hier im Ostafrikanischen Grabenbruch, wo einst infolge gewaltiger vulkanischer Aktivität die Erdkruste aus- einandergebrochen ist, haben die Kenianer bereits vor über 50 Jahren die Erde angebohrt. Schon damals verfolgten sie das Ziel, den tief in ihrem Inneren schlummernden Bodenschatz zu bergen: die Erdwärme. Heute fördern insgesamt drei Geothermie- Kraftwerke bis zu 300 Grad heißen Wasserdampf aus dem Vulkangraben zutage. Mit einer Gesamtleistung von 165 Megawatt kommen diese Anlagen für etwa 15 Prozent des kenianischen Stromverbrauchs auf. Und bis zu 4.000 Megawatt stecken noch im Boden, schätzt das dortige Energieministerium. In Island, auf der Insel der Geysire, ist Geothermie bereits die wichtigste Energiequelle. Die Wärme aus dem Inneren unseres Planeten sorgt in 90 Prozent aller isländischen Haushalte für beheizte Räume und heißes Wasser. STEiFE BriSE AuF hOhEr SEE. Je steifer die Brise, umso wilder tanzen die 65 High-Tech- Windräder. Europas größter Windpark in der deutschen Stadt Paderborn bietet einen beeindruckenden Anblick. Schon vor hunderten von Jahren haben Windmühlen mechanische Arbeiten verrichtet, ihre Nachfahren erzeugen heute elektrischen Strom. Da geeignete Standorte für die bis zu 160 Meter hohen Rotoren auf dem Festland aber immer knapper werden, liegt die Zukunft der Windkraft in den Meeren. Die europäischen Ener- 6 2 320 giekonzerne sammeln derzeit erste Erfahrungen mit der Stromerzeugung „offshore“, also auf offener See. Vor der Küste Norwegens wurde im vergangenen Sommer in 220 Meter Wassertiefe die erste schwimmende Windenergieanlage verankert. Ein großes Testfeld in Form eines Offshore-Windparks mit einer Leistung von bis zu 60 Megawatt entsteht derzeit vor der nieder- sächsischen Nordseeküste. Indes weiß Schottland die Kraft der peitschenden Wellen für sich zu nutzen: 2011 soll vor der Hebrideninsel Lewis das weltgrößte Wellenkraftwerk aus der Meeresbrandung elektrischen Strom für rund 1.500 Haushalte erzeugen. Mutige Projekte wie diese pflastern den Weg in eine hoffnungsvolle Energiezukunft. Denn lässt sich der Traum von nahezu endlos verfügbarem Strom aus erneuerbaren Energiequellen einmal verwirklichen, so sind die Tage der zur Neige gehenden Ölreserven, von Kernkraftwerken und Kohlekraftwerken endgültig gezählt. Stunden: In dieser kurzen Zeit empfangen die Wüsten der Erde mehr Energie von der Sonne, als die Menschheit in einem ganzen Jahr verbraucht. Millionen Arbeitskräfte werden laut einer Studie von Greenpeace und dem Club of Rome im Jahr 2050 für den Bau und den Betrieb von Sonnenkraftwerken benötigt. km/h können die Rotorblätter des Offshore- Windparks „alpha ventus“ erreichen, der gerade auf dem offenen Meer vor der niedersächsischen Nordseeküste entsteht. Die im Inneren der Erde verborgene Erdwärme ist Islands wichtigste Energiequelle. MAGAZIN 11
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