GESETZ UND ZUM ZEUGNIS. - Licht und Recht

Abschnitt IV. – Die Propheten. 35
nehmen die Propheten einen fester umschriebenen Raum im Volksleben ein; sie wirken jetzt in dem
Gefühl, dass es nicht mehr lange dauern wird; sie wirken, so lange es noch Tag ist. Ihr Wirken ist
auch ein normaleres; sie schreiben auf, was sie von Gottes wegen zu verkünden haben; sie denken
an die Nachwelt, und leben nicht mehr so ausschließlich in der Gegenwart, wie ihre Vorgänger, die
Männer der Tat unter den Propheten. Durch ihre Schriften ist uns denn zugleich auch ein Abriss dessen,
was jene Männer der Tat geleistet, überliefert worden. 29 Aus diesen Schriften lernen wir nun,
dass die Propheten, deren Gedächtnis die Heilige Schritt uns bewahrt hat, Männer des Geistes waren,
die zu ganz bestimmten Zeiten dazu berufen waren, Ausleger des göttlichen Wortes und Willens
zu sein, und zwar waren sie immer zeitgemäß, ihr Handeln und Reden hatte Bezug auf die gegenwärtige
Konfiguration der Dinge im Volk Gottes. Und gerade dieser zeitgemäße Charakter ihrer
Handlungen und Reden macht sie schwer begreiflich für uns. Ferner sind sie alles andre, als Schönredner,
Schmeichler oder Schwärmer, sie sind weit eher eine schwere Geißel für Alle, die krumme
Wege liebten, ja zu Zeiten Jedermann verhasst. Ihr Theodidaktsein unterschied sie dabei vom Priester;
der letztere hatte einen amtlichen Charakter, die Propheten einen außerordentlichen Beruf. Weihe
oder förmliche Einführung bei dem Volk oder gar Erblichkeit des Berufs ist für sie nicht notwendig,
wie beim Priester.
Man könnte auch sagen: bei den Priestern kommt es mehr auf das Amt an, bei den Propheten auf
die durch Gottes Geist über das gemein-menschliche Niveau emporgetragene Individualität. Von
den Propheten haben wir allerlei herrliche Erzählungen, diese bekannten lichten Bilder im Alten
Testament. Die Priester dagegen treten aus dem Schatten ihres amtlichen Daseins wenig heraus. Der
Prophet tritt auf als ein Solcher, der Gewalt hat (vergl. Mt. 7,29), er heißt auch im Neuen Testament
ein Mann Gottes; er ist im außerordentlichen Wege berufen für die Zeit, wo der Mund der Priester
und Leviten nicht ausreicht oder stumm ist. Wo das Wort Gottes im Lande teuer geworden oder wo
kein König regierte, für solche Zeit erweckte Gott diese außerordentlichen Nothelfer. Diese Propheten
stellen sich dar als die Organe des Geistes Gottes, durch die Gott in Israel gegenwärtig ist (z. B.
Micha 3,8) und zwar behufs Züchtigung und Belohnung des Volkes. Das Gotteswort aus ihrem
Munde ist nicht geringer als das Moses, denn das Neue, was sie bringen, fließt aus derselben Quelle,
wie die Thora, teilweise ist es auf der Thora aufgebaut. Selbige lebendig zu erhalten, dienten die
Propheten, 2. Kön. 17,13. Durch die ganze Geschichte der Könige hindurch tritt bald hier, bald da
ein solcher Prophet auf, der mit einschneidender Rede die Lage der Dinge kritisiert und nach ihrem
wahren Wert beurteilt. Der Faden der Prophetie ist nie abgerissen unter jenem alten Volke Gottes.
Die Könige fürchteten sich vor ihnen, die Armen im Volke jubelten ihnen zu, denn sie waren ihre
Helfer und Beschützer und hielten den Glauben aufrecht; die Wankenden richteten sie auf, indem
sie in ihrer Person einen Mittelpunkt darboten, um den sich Andere sammeln und wo sie Stärkung
finden konnten. Während die Priester meist stumme Hunde waren, Hos. 4,1-10; Jes. 56,10 ff., und
ihr Amt schlecht verwalteten, erweckt Gott durch seinen Geist beständig Propheten, die gleich
leuchtenden Gestirnen die Finsternis erhellen. Es ist wirklich nicht anders hier, als unter dem Volke
Gottes nach Christus: eine Zeit, in der abermals dicke Finsternis auf der sichtbaren Kirche lastete,
alsbald nach der Apostel Zeit, und nur hie und da ein Mund sich öffnete, um Gottes Wahrheit zu
verkündigen und Zeugnis abzulegen für das, was recht ist vor Gott. Nur freilich, dass gemäß des
eminent innerlichen Charakters dieser neuen Ökonomie die Nachfolger jener alten Propheten noch
weit weniger ins Äußere hinaustreten, als einst zur Zeit der alten Ökonomie.
Wer demnach im Volke sich zum Glauben der Väter und zur Hoffnung Israels bekannte, der hielt
sich zu diesen Propheten. Wir finden in der Not und Gefahr die Ältesten Samarias um Elisa versam-
29 Vergl. zu obigem Problem neuerdings König, Offenbarungsbegriff des Alten Testaments, welcher sechserlei Momente
für den höheren Beruf der Propheten namhaft macht (S. 104-210).