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1. Einleitung 1
1. Einleitung
1.1 Die Rolle von Gliazellen im zentralen Nervensystem
Im zentralen Nervensystem (ZNS) sind die Nervenzellen die Träger der spezifischen
Funktion der Informationsverarbeitung. Hierbei sind die Neurone auf die Intaktheit der sie
umgebenden Gliazellen, Astrozyten, Oligodendrozyten und Mikroglia angewiesen. Unter
physiologischen Bedingungen erfüllen diese verschiedenen Gliazellen eine Reihe von
zentralen Funktionen: die Konstant-Haltung des inneren Milieus und die Beteiligung an der
Blut-Hirn-Schranke (BBB) mit dem selektiven Austausch von Nähr- und Schadstoffen
(Astrozyten; Janzer und Raff, 1987; Tsacopoulos und Magistretti, 1996), die elektrische
Isolierung der Axone des ZNS durch Markscheiden (Oligodendrozyten; Jacobson, 1991) und
als Teil des intrinsischen Abwehrsystems des ZNS die Immunüberwachung (Mikroglia;
Kreutzberg, 1996; Raivich et al., 1999a).
Zahlreiche Studien der letzten Jahre deuten auf eine funktionelle Mitbeteiligung der
Neuroglia bei verschiedensten Formen von Hirnerkrankung hin: bei direktem oder indirektem
Trauma, bei der Entstehung von hirneigenen Tumoren, bei den infektiösen und
autoimmunen Entzündungen sowie bei ischämischen und degenerativen Erkrankungen des
ZNS (Streit et al., 1988; Eddleston und Mucke, 1993; Norenberg, 1994; Perry et al., 1995).
Interessanterweise führen sehr unterschiedliche Schädigungsmechanismen zu einer recht
stereotypen zellulären Reaktion der beteiligten Gliazellen (Kreutzberg, 1996; Raivich et al.,
1999), mit Produktion von proinflammatorischen Zytokinen, Veränderungen des
Gefäßendothels und Rekrutierung von Immunzellen zur Seite der Läsion (Raivich et al.,
1998).
Diese nichtneuronalen Veränderungen deuten auf eine wichtige Rolle der Gliazellen und des
Immunsystems für den Schutz vor Pathogenen des Nervensystems hin (Raivich et al, 1999).
Auf der anderen Seite sind die gleichen glialen Reaktionen auch wichtig für die
eingeschränkte Regenerationskapazität des ZNS (Liuzzi und Lasek, 1987; Schwab und