Magazin 196605
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Radioisotope -<br />
unentbehrliche Helfer<br />
Radioisotope, von denen 130 Arten in Instituten der US-Ätomenergie-Kommission<br />
(AEC) in technischen Mengen routinemäßig<br />
hergestellt werden, sind in der Medizin, Industrie und naturwissenschaftlichen<br />
Forschung unentbehrlich. Dreißig verschiedene Radioisotope<br />
werden allein in mehr als 300 amerikanischen Kliniken zur<br />
Diagnose und Behandlung von Schilddrüsenstörungen, Untersuchungen<br />
von Organfunktionen, bei Versuchen mit Gewebetransplantationen<br />
in der Krebstherapie, zur Erforschung von Stoffwechselvorgängen<br />
und in der hämalologischen Forschung verwendet.<br />
Die Industrie benutzt strahlende Substanzen zum Messen, Röntgen<br />
und als Indikatoren, die selbst so schwierige Untersuchungen wie<br />
die Bestimmung von MOlekularstrukturen und der chemischen Kinetik<br />
beim Ablauf von Reaktionen zulassen.<br />
Die AEC ließ Ende 1965 eine Erhebung bei 40 großen amerikanischen<br />
Firmen durchführen, von denen 95 Prozent Radioisotope<br />
benutzen und 65 Prozent über Kobalt- und Cäsium-Bomben als<br />
Strahlenquellen für Laboratoriumszwecke verfügen. Allein diese<br />
Gruppe von Firmen wendet jährlich 14 Millionen Dollar für Forschung<br />
und Entwicklung im ' Zusammenhang mit ionisierender<br />
Strahlung auf. Rund 50 Prozent benutzen RadiOisotope im Fabrikationsprozeß.<br />
Ein interessanter Aspekt ergibt sich aus der Anwendung von Kobalt-<br />
oder Cäsium-Strahlenquellen bei Agrarprodukten. Nach Untersuchungen<br />
der AEC ist bei Erdbeeren der Verlust um 75 Prozent<br />
geringer, wenn sie bis zu drei Stunden nach der Ernte, auf fünf bis<br />
null Grad Celsius gekühlt, mit einer Dosis von 100 000 bis 300000<br />
rad bestrahlt und dann bis zum Verkauf kühlgehalten werden. Die<br />
Kosten von 20 Cent tür die Bestrahlung von 12 bis 15 Pfund Erdbeeren<br />
stehen in keinem Verhältnis zu dem Verlust in Höhe von<br />
75 Cent, der normalerweise durch Verderb von Früchten auf dem<br />
Weg vom Erzeuger zum Verbraucher entsteht. Im Frühjahr 1966<br />
wird eine Forschungsgruppe der Universität Kaliforniens das neue<br />
Verfahren in Erdbeerplantagen mit einer fahrbaren Bestrahlungsanlage<br />
demonstrieren.<br />
Auch die Bestrahlung von Melonen, Mangofrüchten und Bananen<br />
wäre von großem wirtschaftlichem Wert. Gamma-Bestrahlung kann<br />
den Reifeprozeß bei Bananen um zwei Wochen verzögern und, z. B.<br />
beim Import von Melonen, das Einschleppen von Schädlingen verhindern.<br />
Dr. Lloyd Brownell von der UniverSität Michigan schlägt<br />
vor, Getreidevorräte durch Bestrahlung mit Kobalt-60 anstatt durch<br />
eegasung lagerfähig zu halten. Dies empfiehlt sich vor allem in den<br />
Tropen und Subtropen, wo jährliCh etwa 50 Prozent der Getreideernte<br />
durch Schädlingsbefall vernichtet werden (in der übrigen Welt<br />
im Durchschnitt 10 Prozent).<br />
(AD)<br />
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