Neue Armut und ökologische Verhaltensmöglichkeiten. - WZB

Zusammenfassung
Die gesellschaftlichen Veränderungen, die einhergehen mit sinkenden Arbeitnehmereinkommen,
Massenarbeitslosigkeit sowie einer wachsenden Anzahl von Alleinerziehenden,
führen dazu, daß ein erheblicher Anteil der Bevölkerung dauerhaft oder
zeitweise von Armut betroffen ist. Von Armut betroffene Menschen sind in ihrer
materiellen Lebenssituation und ihrem Zugang zu Konsum, ihren Handlungsspielräumen
sowie ihren sozialen und kulturellen Möglichkeiten erheblich eingeschränkt.
Parallel zu diesen gesellschaftlichen Veränderungen sind wir mit der fortschreitenden
Zerstörung unserer Umwelt konfrontiert, die eine Veränderung der Wirtschafts- und
Lebensweise notwendig macht. So wird seit dem Umweltgipfel in Rio 1992 das Konzept
der „nachhaltigen Entwicklung“ debattiert. Das in diesem Rahmen entwickelte
Leitbild, das sich an die Konsumenten richtet, beruht auf Selbstbegrenzung, Konsumverzicht
und Steigerung des immateriellen Wohlstands, was in dem Slogan „Gut
leben statt viel haben“ zum Ausdruck gebracht wird.
Armut begünstigt Selbstbegrenzung und Konsumverzicht notwendigerweise aufgrund
materieller Knappheit. Dies könnte aus umweltpolitischer Sicht den Schluß
nahelegen, daß zunehmende Armut sich positiv auf die ökologische Entwicklung
auswirkt.
Diese Schlußfolgerung ist jedoch nicht zutreffend. Anhand von diversen praktischen
Beispielen aus den einzelnen Lebensbereichen läßt sich belegen, daß Armutsbedingungen
überwiegend hinderlich und nicht förderlich für ökologisches Verhalten sind.
„Nachhaltige Entwicklung“ setzt eine ausreichende existenzielle Absicherung voraus,
auch wenn sich in Ansätzen durch materielle Knappheit und erwerbsarbeitsfreie Zeit
alternative nachhaltige Lebensstile entwickeln.
Die unterschiedlichen Perspektiven führen auch auf gesellschaftspolitischer Ebene zu
zahlreichen Konfliktlinien zwischen der sozialpolitischen Forderung nach mehr materieller
Absicherung und Wohlstandssteigerung für arme Menschen und dem ökologischen
Postulat des „weniger ist mehr“. Dennoch zeigen sich bei näherer Betrachtung
durchaus Berührungspunkte.
Summary
Social changes that are marked by decreasing wages, increasing unemployment as well
as a growing number of single parents, have resulted in an ever rising percentage of
the population living in temporary or permanent poverty. Poor people are experiencing
significant restrictions in their material situation and their scope of action along
with limited social and cultural possibilities.
At the same time there has been a debate on the concept of sustainability since the
Environmental Summit in Rio in 1992. Within this discourse the emerging model is
directed towards the consumer and relies on self containment and abstention, which
is signified in the slogan: „Live good rather than own much“.