Der Schneckenweg - Georg Britting

von weither gereist, nur um von ihm auf der Leinwand
sich dargestellt zu sehen, und Reichtum und
Ehre Floß ihm zu, ein goldener Strom. Man
erzählte sich, neidvoll und bewundernd, viele Geschichten
aus seinem glücklichen Leben, und von
schönen Geliebten, die er hatte, auch noch als er
dann sechzig und darüber geworden war und das
Alter anfing, ihn zu beugen und seinen Bart gänzlich
weiß zu machen, aber seine Augen waren
noch immer voll Feuer und durstig. Oft sah man
ihn in guten Weinstuben sitzen, wo man für Feinschmecker
zu kochen wußte und wo man ihn gut
kannte und noch besser bediente, und hin und
wieder war dann auch einmal eine junge Frau an
seiner Seite, zu der er das Glas hob, und manchmal
eine am Nebentisch verstand nur zu gut, was jene
an den weißhaarigen, schlanken Mann binden
mochte, und der Junge neben ihr gefiel ihr auf
einmal nicht mehr so sehr.
Seine Arbeitskraft verließ ihn nicht bis zuletzt,
und von den Bildern seiner späten Zeit wußte man
zu rühmen, daß sie an Glanz und Tiefe dazugewonnen
hatten, dergleichen sie früher nicht immer
besessen. Aber nun galt es, sich auf den Abschied
vorzubereiten, er sah ihm mit klaren Augen entgegen,
und er richtete es so ein, daß eine Stille um
ihn entstand, und immer seltener traf er sich mit
alten Freunden, die ihm Vorwürfe machten deswegen,
aber er lächelte nur dazu.
Er wußte von einem malaiischen Sprichwort,
das ging ihm jetzt oft durch den Sinn: daß nur der
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