Grevener Geschichtsblätter 7 - Stadt Greven

Grevener Geschichtsblätter 7 (2012/2013)
Die Kriegervereine als Träger
des Nationalismus im Kaiserreich
Das Beispiel des Krieger- und Militärvereins
Greven (1871-1914)
Von Annekarin Boldt
„Heil dir im Siegerkranz
Herrscher des Vaterlands!
Heil, König, dir!
Fühl in des Thrones Glanz
die hohe Wonne ganz
Liebling des Volks zu sein!
Heil, König Dir!“ 1
So lautet die erste Strophe der ‚Kaiserhymne‘ „Heil
Dir im Siegerkranz“, die der Kriegerverein Greven
stets bei seinen Aufzügen gesungen hat. 2 Bereits
diese wenigen Zeilen lassen erkennen, dass sich der
Kriegerverein mit Vaterlandsliebe und einer Treue
zu seinem Herrscher identifizierte. Nicht nur aus diesem
Grund wird den Kriegervereinen zugeschrieben,
Träger des Nationalismus, der Pflege und Verbreitung
nationalistischer Gedanken gewesen zu sein.
Hierbei handelt es sich zunächst um eine generelle
Aussage über die Kriegervereine und um die Wünsche
der preußischen Regierung sowie der Kriegerverbände.
Interessant ist nun, inwieweit die einzelnen
Kriegervereine dieser ‚Wunschvorstellung‘
entsprachen. Deshalb soll der dörfliche Kriegerverein
Greven als lokales Beispiel dienen und auf
die Frage hin untersucht werden, wie sich der Nationalismus
des Kaiserreichs im Kriegerverein Greven
widerspiegelte. Der Untersuchungszeitraum erstreckt
sich von der Gründung des Kriegervereins
Greven im Jahr 1871 bis zum Ausbruch des Ersten
Weltkriegs im Jahr 1914.
Der Grevener Kriegerverein bietet viele interessante
Aspekte für diese Untersuchung. Bereits der in
Greven zur damaligen Zeit weit verbreitete Spruch:
„Die größte Stadt in Engelland ist London an der
Themse, das größte Dorf im Münsterland ist Greven
an der Emse“ 3 , blickt zwar ein wenig spottend auf
Greven, dennoch vermittelt er den Eindruck, dass
Greven im Münsterland schon aufgrund seiner
Größe und seiner fortschrittlichen Entwicklung eine
besondere Bedeutung beigemessen wurde. Obwohl
Greven über den gesamten Untersuchungszeitraum
hinweg ein katholisch geprägtes Dorf war, waren
wesentlich mehr Männer im Grevener Kriegerverein
organisiert als in den restlichen Kriegervereinen
Westfalens, was eine in Bezug auf den Kulturkampf
interessante Untersuchungsgrundlage bietet. Außerdem
kam es 1910 zu Konflikten im Verein, die zu
einer Spaltung und der Gründung eines weiteren
1 Stadtarchiv Greven (StaG) A 1536, Vaterländische
Fest-Lieder, Erscheinungsjahr und -ort unbekannt, S. 3.
2 StaG A 2092, Schreiben des Vorstands des Kriegervereins
an das Königliche Amt, 8. 6.1895.
3 Joseph Prinz, Greven an der Ems. Die Geschichte
der Stadt und des Amtes Greven, 2. Aufl., 2 Bde., Greven
1976/77, hier Bd. 2, Greven 1977, S. 227. Die Rechtschreibung
der Zitate wird ohne Verbesserungen aus dem Originaltext
übernommen. Dies gilt auch für alle folgenden Zitate.
Vereins, des Militärvereins Greven, führten, der sich
in seiner sozialen Struktur stark vom ersteren unterschied.
Um die Frage nach dem Nationalismus des
Kriegervereins zu beantworten, sollen zunächst ein
theoretisches Grundgerüst geschaffen und der Nationalismus
des Kaiserreichs, auch mit Blick auf seine
Entwicklung, definiert werden. Darauf folgen eine
kurze Vorstellung des lokalen Beispiels und seiner
für diese Arbeit relevanten geschichtlichen Entwicklung
sowie ein grober Abriss der Entwicklung des
Kriegervereinswesens. Der Hauptteil der Arbeit befasst
sich mit der Untersuchung des Grevener Kriegervereins
und stützt sich auf die Quellen des Grevener
Stadtarchivs. Zunächst sollen kurz die Entwicklung
des Vereins skizziert und seine allgemeinen
Ziele und Zwecke vorgestellt werden. Anschließend
wird die Untersuchung der Mitglieder Aufschluss
über die soziale Struktur des Kriegervereins geben.
Auf welche Weise die Normen und Werte des Kriegervereins
repräsentiert wurden, wird die Untersuchung
der Vereinsaktivitäten sowie der Vereinssymbole
zeigen. Bezüglich der Feste und Feiern soll
auch der Konflikt zwischen der Vergnügungssucht
und dem Anspruch, ein offizieller, die Werte und
Normen des Kaiserreichs repräsentierender Verein
zu sein, behandelt werden. Das Verhältnis zwischen
den Kriegervereinen, der Regierung und den Verbänden
bildet einen interessanten Untersuchungsaspekt,
der insbesondere in Bezug auf die Instrumentalisierung
der Kriegervereine als „Bollwerk“ 4 gegen
die Sozialdemokratie analysiert werden kann. Nachdem
der Kriegerverein auf sein Potential als Träger
des Nationalismus geprüft wurde, sollen seine Bedeutung
und sein Ansehen im Dorf ermittelt werden.
Schließlich fasst das Fazit die hauptsächlichen Aussagen
dieser Arbeit untereinander abwägend zusammen
und gibt noch einmal Antwort auf die anfangs
gestellte Leitfrage.
Für die Bearbeitung des Hauptteils waren die
Quellen des Grevener Stadtarchivs 5 von großem
Wert. Dazu gehören drei Akten, die sich explizit nur
mit dem Krieger- und dem späteren Militärverein beschäftigen.
Darin enthalten sind hauptsächlich Korrespondenzen
zwischen dem Grevener Amtmann
und dem Krieger- bzw. Militärverein sowie dem
Amtmann und dem Landrat des Landkreises Münster,
welcher Mittler zwischen der preußischen Regierung
und dem Amtmann war. Der Amtmann stand an
der Spitze des Amtes Greven und repräsentierte dort
den preußischen Staat. Ihm oblagen zahlreiche verwaltungstechnische
Aufgaben und im Besonderen
auch die örtliche Polizeiverwaltung.
4 Matthias Seeliger, Schaumburger Kriegervereine.
Selbstverständnis und Traditionspflege im Kaiserreich, in:
Hubert Höing (Hrsg.), Der Raum Schaumburg. Zur geschichtlichen
Begründung einer regionalen Identität,
Melle 1998, S. 174-181, hier S. 179.
5 Ein Dank gilt den Archivaren Angelika Haves und
Dr. Stefan Schröder, die mir bei der Suche nach dem Quellenmaterial
sehr geholfen haben.
4