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Natur Ein Vogel im Sturzflug Der Jahresvogel 2013 steht nicht nur im Fokus einer Öffentlichkeits-Kampagne, sondern ist zudem aktuell ein trauriger Rekordhalter. Wer trotzdem noch nie von der Bekassine gehört hat, befindet sich in bester Gesellschaft. Zugegeben: Wer nicht gerade Bio - logie studiert hat oder begeisterter Hobby-Ornithologe ist, kann nicht alle 300 Vogelarten in Deutsch land kennen. Bei Um - fragen konnten nur 20 Prozent der Deutschen sagen (oder vermuten), daß es sich bei der Bekassine um einen Vogel handelt. Sein bevorzugter Lebensraum sind große Feuchtgebiete und Moore. Diese sind nicht nur in unserer Region rar. In der ganzen Republik haben diese Gebiete stark abgenommen und einige der ohnehin seltenen Moore werden immer noch trokkengelegt und der Torf abgebaut. Die Bekassine ist in Deutschland inzwischen so selten, daß man sich – sarkastisch formuliert – fragen kann, ob es sich überhaupt noch lohnt, sich den Namen zu merken und etwas über den Vogel zu er - fahren. Die Bekassine zählt zur Gruppe der langbeinigen Watvögel und ge hört zur Familie der Schnepfen. Mit ihrem fast karrikaturartigem Aussehen, ihrer ungewöhnlichen Art der Lauterzeugung und der höchst merkwürdigen Balz ist sie ein einzigartiges Naturerbe in Deutschland. Ob unsere Kinder diesen einheimischen Vogel noch mit der immer einhergehenden Verwunderung hören oder beobachten können ist offen: So wie die Dinge stehen, ist sie vom Aus - sterben bedroht. In früheren Zeiten war die Be kas - sine nicht nur häufiger, sondern auch bekannter. Davon zeugen etliche deutsche Namensbezei ch - nungen wie Himmelsziege, Mec - ker vogel, Sumpfschnepfe, Kleine (Wald-) Schnepfe, Him mels geiß, Haberziege oder Haberlämmchen. Selbstverständlich spielte sie auch im Aberglauben eine Rolle. Nach einer Überlieferung aus dem 19. Jahrhundert sollte ihr Flug Ge - witter verkünden. Deshalb trug sie auch die Beinamen Donnerziege oder Donnerstagspferd. Sie war so - mit ein Bote des westgermanischen Gottes Donar, des Donne rers, der bei den nordischen Stämmen als Thor bekannt ist. Der gegenwärtig geläufige deutsche Name Bekassine ist übrigens dem Französischen entlehnt. Dort ist Bécasse die (größere) verwandte Art Waldschnepfe, die auch bei Vom Aussterben bedroht: die Bekassine uns vorkommt. In der Ver kleinerungsform wird daraus die „kleine Waldschnepfe“ – Bekassine. Dieser Name geht wohl auf das fran zösische „bec“ zurück: Schna - bel. Auch „Schnepfe“ leitet sich ver mutlich aus dem germanischen Wort für Schnabel ab, womit wir beim Aussehen des Vogels wären. Die etwa amselgroße Bekassine ist mit ihrem gestreiften Kopf und dem gefleckten Körper in dunkelbraunen, hellbraunen, beige- und cremefarbenen Tönen hervorragend getarnt. Wenn sie am Boden hockt und sich duckt, ist sie fast nie zu entdecken. Vor Feinden fliegt sie erst im allerletzten Mo - ment hoch, sorgt durch dieses Überraschungsmanöver für einen Schrecken und nutzt diesen Mo - ment zur Flucht. Es folgt entweder ein Senkrechtflug in den Himmel oder ein hektischer Zickzackflug parallel zur Oberfläche. Eine schne lle Landung in sicherer Ent - fernung gewährleistet sogleich wieder die Tarnung. Höchst markant und (sofern der Vogel in Bewegung ist) nicht zu verbergen ist der ungewöhnlich lange Schnabel: Auf den ersten Blick scheint es, als bestünde die Hälfte der Schnepfe aus Schnabel. Dabei macht er, gemessen am ge - streckten Körper, mit seinen stolzen sieben Zentimetern Länge nur ein Drittel des Vogels aus. Dank des Schnabels wirkt der Vogel auch größer als eine Amsel, hat dabei aber kürzere Flügel als diese. Vielfältiges Werkzeug Für den Vogel ist der famose Schna bel ein perfektes Werkzeug. Auch wenn sein Aussehen und sein Gebrauch bei der Nah rungs - suche im weichen Untergrund da - ran erinnert: Er ist nicht bloß ein Stock, der zum Stochern dient. Er ist Bohrer, Sonde, Klemmspange, Pinzette, Förderrohr und Spreiz - dübel in einem. Die Zahl der Funk tionen kann es locker mit einem Schweizer Taschenmesser aufnehmen. Mit diesem „Multi- Tool“ erbeutet die Sumpfschnepfe vorwiegend tierische Nahrung wie Insekten, Würmer und diverse weitere Kleintiere. Die obere Schna belhälfte ist sogar beweglich und kann zum Beispiel, wenn der Schnabel im Bohrloch steckt, nach oben gebogen werden. Mit Schnabel- und Zungenakrobatik ver mag die kleine Schnepfe Nahrung nach oben zu befördern und zu schlucken, ohne den Schnabel aus einem besonders er - giebigen Bohrloch jedes Mal hinauszuziehen. Außerdem kann sie so das Bohrloch unterirdisch er wei - tern, etwa unter einer harten, an - getrockneten Schlammkruste. Die Sonderfunktion „Klemmspange“ kommt bei einer anderen Ge le - gen heit zum Tragen: Wenn Gefahr droht und die Jungen evakuiert werden müssen, kann der Vogel die Jungen mit dem Schnabel an die Brust klemmen und davonfliegen. Ein vergleichbares Verhalten zeigen nur ganz wenige Arten weltweit. Die größte Besonderheit der Be - kas sine aber – und diese übertrifft den imposanten Schnabel – sind ihre Lautäußerungen zur Balzzeit. 10 September 2013
Natur Die kurzen Flug-, Verständigungsund Revierrufe wie „ätsch“, „käätsch“ oder „tick-a tick“ sind un - spek takulär und erinnern an heiseres Schmatzen, unterdrücktes Nie - sen oder mechanisches Tickern. Die Balz eines Männchens, das ein Weibchen anlocken beziehungsweise beeindrucken möchte, mün - det hingegen in eine Flug- und Akustik-Show. Von Februar bis Mai findet der artistische Kunst - flug statt. Dabei steigen die Männ - chen im Zickzack bis zu 50 Meter hoch in den Himmel auf. Am höchsten Punkt angekommen, lassen sich die Tiere seitlich im Sturz flug hinunterfallen, wobei sie die beiden äußeren Schwanz fe - dern abstellen. Der starke Luftzug, der beim Sturzflug an den Federn vorbeiströmt, versetzt sie in Schwin gung. Das Ergebnis ist ein wimmernder, wummernder, mekkernder, jammernder Ton. Er entsteht ähnlich wie bei einem schwingenden Stimmblatt bei einem Blasinstrument. Wissen - weil man die agilen Instrumen ta - listen im Zwielicht gar nicht erspähen kann. Wie lange wir die Himmelsziege in Deutschland überhaupt noch sehen können, steht – wie eingangs erwähnt – in den Sternen. Zwar unternehmen Naturschutz - ver bände und Behörden Anstren - gun gen die restlichen Lebens - räume (bei Mooren sind es fünf Pro zent der ursprünglichen Flä che) zu schützen oder verloren ge gan - gene wiederherzustellen. Doch der Abwärtstrend konnte noch nicht gebremst werden. Bisher handelt es sich um den berühmten Trop - fen auf dem heißen Stein. In den letzten 20 Jahren hat sich der Be - stand der Bekassine bei uns nochmals halbiert. In Deutschland liegt er bei 5.500 bis 6.700 Brutpaaren. In Nordrhein-Westfalen werden nur noch klägliche 80 Paare registriert, in Rheinland-Pfalz sind es so gar nur noch vereinzelte Brut - vor kommen. Die Heftigkeit des Rück gangs ist in der einheimi- auf ihrem Zugweg trotz der akuten Gefährdung schätzungsweise 500.000 Tiere pro Jahr in der europäischen Union der Jagd zum Opfer fallen. Zwar ist die Art in den meisten europäischen Län - dern geschützt, doch werden entweder Ausnahmen erlassen oder die illegale Jagd geduldet, etwa in Frankreich, Italien, Bulgarien und Rumänien. Die europäische Kom - mission bleibt seit Jahren untätig. Dabei führt dieses Treiben millionenschwere, von der EU geförderte Hilfsprojekte in Feuchtgebieten zum Schutz bedrohter Arten ad absurdum. Weder das Meckern der Himmelsziegen noch das Jam - mern der Naturschutz-Organisa - tio nen konnte bisher in die Köpfe der Funktionäre in Brüssel vor - dringen. Was die Bekassine nun außer einem langen Schnabel nun noch braucht? Einen langen Atem. • Ulrich Sander 1. September 2013: Verkaufsoffener Sonntag in Oberpleis Café „Küchenfee“ im Hinterhof • Individuelle Anfertigung und Um arbeitung in Gold, Silber und Platin nach Ihren Wünschen. • Ausstellung eigener Arbeiten und namhafter Schmuckdesigner. • Goldschmiede-Kurse Dollendorfer Str. 5 53639 Königswinter- Oberpleis Tel. 0 22 44 / 9 27 95 08 www.schmuckwerkstattmondstein.de Bei der Nahrungsaufnahme leistet der lange Schnabel ausgezeichnete Dienste schaft lich handelt es sich tatsächlich um einen Instrumentallaut, den die Schnepfe anstelle eines Ge - sangs kunstvoll erzeugt. Das Schau - spiel wiederholen die Männ chen oft minutenlang. Je doller und lauter, desto attraktiver findet dies das weibliche Schnepfen-Publikum. Menschliche Zuhörer sind bisweilen irritiert, zumal die Richtung, aus der das Geräusch kommt, nur sehr schwer zu orten ist. In der späten Dämmerung vorgetragen, klingt das „himmlische“ Jammern oder Meckern sogar unheimlich, schen Vogelfauna derzeit beispiellos. Es ist kaum vorzustellbar, daß Deutschland einmal ein Schnep - fen-Land gewesen sein muß, wenn der bekannte Dichter Wieland im 19. Jahrhundert schreibt: „man fährt was eszbar ist, gans, ente, truthahn, schneppe und würste aller art zu ganzen fudern ein.“ Da die kleine Schnepfe den langen Schnabel im Winter schlecht in gefrorenen Boden stecken kann, macht sie sich als Zugvogel auf in Richtung Afrika. Geradezu skandalös ist es, wenn obendrein September 2013 11
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