Totem und Tabu

meinschaft zu töten und Fleisch und Blut desselben unter die Clangenossen zu verteilen.
Das Motiv, welches diese Tat gebietet, gibt den tiefsten Sinn des Opferwesens preis.
Wir haben gehört, daß in späteren Zeiten jedes gemeinsame Essen, die Teilnahme an
der nämlichen Substanz, welche in ihre Körper eindringt, ein heiliges Band zwischen
den Commensalen herstellt; in ältesten Zeiten scheint diese Bedeutung nur der Teilnahme
an der Substanz eines heiligen Opfers zuzukommen. Das heilige Mysterium des
Opfertodes rechtfertigt sich, indem nur auf diesem Wege das heilige Band hergestellt
werden kann, welches die Teilnehmer untereinander und mit ihrem Gotte einigt. 187
Dieses Band ist nichts anderes als das Leben des Opfertieres, welches in seinem Fleisch
und in seinem Blute wohnt und durch die Opfermahlzeit allen Teilnehmern mitgeteilt
wird. Eine solche Vorstellung liegt allen Blutbündnissen zugrunde, durch die sich noch
in späten Zeiten Menschen gegeneinander verpflichten. Die durchaus realistische Auffassung
der Blutsgemeinschaft als Identität der Substanz läßt die Notwendigkeit verstehen,
sie von Zeit zu Zeit durch den physischen Prozeß der Opfermahlzeit zu erneuern.
Brechen wir hier die Mitteilung der Gedankengänge von Robertson Smith ab, um ihren
Kern in gedrängtester Kürze zu resumieren: Als die Idee des Privateigentums aufkam,
wurde das Opfer als eine Gabe an die Gottheit, als eine Übertragung aus dem Eigentum
des Menschen in das des Gottes aufgefaßt. Allein diese Deutung ließ alle Eigentümlichkeiten
des Opferrituals unaufgeklärt. In ältesten Zeiten war das Opfertier selbst heilig,
sein Leben unverletzlich gewesen; es konnte nur unter der Teilnahme und Mitschuld des
ganzen Stammes und in Gegenwart des Gottes genommen werden, um die heilige Substanz
zu liefern, durch deren Genuß die Clangenossen sich ihrer stofflichen Identität
untereinander und mit der Gottheit versicherten. Das Opfer war ein Sakrament, das Opfertier
selbst ein Stammesgenosse. Es war in Wirklichkeit das alte Totemtier, der primitive
Gott selbst, durch dessen Tötung und Verzehrung die Clangenossen ihre Gottähnlichkeit
auffrischten und versicherten.
Aus dieser Analyse des Opferwesens zog Robertson Smith den Schluß, daß die periodische
Tötung und Aufzehrung des Totem in Zeiten vor der Verehrung anthropomorpher
Gottheiten ein bedeutsames Stück der Totemreligion gewesen sei. Das Zeremoniell einer
solchen Totemmahlzeit, meinte er, sei uns in der Beschreibung eines Opfers aus
späteren Zeiten erhalten. Der hl. Nilus berichtet von einer Opfersitte der Beduinen in
der sinaitischen Wüste um das Ende des vierten Jahrhunderts nach Christi Geburt. Das
Opfer, ein Kamel, wurde gebunden auf einen rohen Altar von Steinen gelegt; der Anführer
des Stammes ließ die Teilnehmer dreimal unter Gesängen um den Altar herumgehen,
brachte dem Tiere die erste Wunde bei und trank gierig das hervorquellende
Blut; dann stürzte sich die ganze Gemeinde auf das Opfer, hieb mit den Schwertern
Stücke des zuckenden Fleisches los und verzehrte sie roh in solcher Hast, daß in der
kurzen Zwischenzeit zwischen dem Aufgang des Morgensterns, dem dieses Opfer galt,
und dem Erblassen des Gestirns vor den Sonnenstrahlen alles vom Opfertier, Leib,
Knochen, Haut, Fleisch und Eingeweide vertilgt war. Dieser barbarische, von höchster
Altertümlichkeit zeugende Ritus war allen Beweismitteln nach kein vereinzelter Gebrauch,
sondern die allgemeine ursprüngliche Form des Totemopfers, die in späterer
Zeit die verschiedensten Abschwächungen erfuhr.
Viele Autoren haben sich geweigert, der Konzeption der Totemmahlzeit Gewicht beizulegen,
weil sie durch die direkte Beobachtung auf der Stufe des Totemismus nicht erhärtet
werden konnte. Robertson Smith hat noch selbst auf die Beispiele hingewiesen, in
denen die sakramentale Bedeutung der Opfer gesichert scheint, z.B. bei den Menschenopfern
der Azteken, und auf andere, welche an die Bedingungen der Toteminahlzeit erinnern,
die Bärenopfer des Bärenstammes der Ouataouaks in Amerika und die Bärenfeste
der Ainos in Japan. Frazer hat diese und ähnliche Fälle in den beiden letzterschienenen
Abteilungen seines großen Werkes ausführlich mitgeteilt. 188 Ein Indianerstamm
in Kalifornien, der einen großen Raubvogel (Bussard) verehrt, tötet diesen in feierlicher
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