Frankenstein (1931) - Das Dokument des Grauens

11. Frankenstein (1931)
sogar die Frontscheibe eines Kinos zu Bruch, als die Massen in das Kino drängten.
Die Laemmles konnten zufrieden sein, denn schon zu Beginn des Jahres 1932 hatte
Frankenstein (1931) die in ihn gesetzten finanziellen Hoffnungen erfüllt.
Der große Verlierer jener Wochen war die MPTOA, eine mächtige Lobby konservativer
Kinobesitzer. Dort hatte man schon voller Inbrunst gegen Dracula (1930)
gewettert und Frankenstein (1931) wirkte auf sie wie ein rotes Tuch. Briefe wurden
an Kinobesitzer verschickt und diese aufgefordert, Frankenstein (1931) ebenso wie
andere sogenannte „Horrorfilme“ zu boykottieren und nicht ihrem Publikum zuzuführen.
Die meisten dieser Rufe verhallten ungehört und im Februar 1932 schwenkte die
MPTOA letztlich nur noch die weiße Fahne. Dem kommerziellem Druck, welchen
die hohen Zuschauerzahlen mit sich brachten, konnte die Lobby nicht mehr widerstehen,
denn selbst ihre treuesten Mitglieder begannen zunehmend, ihre ursprüngliche
Haltung zu überdenken, weil auch sie einen Teil des Kuchens für sich abschneiden
wollten, solange dies noch möglich war. Zum Schluss vertrat die MPTOA nur noch
eine Empfehlung, an welche sich die Mitglieder dann auch weitgehend hielten: Frankenstein
(1931) sollte nur noch in abendlichen Doppelvorstellungen zusammen mit
Paramounts Dr. Jekyll and Mr. Hyde (1931) gezeigt werden. Aber auch dies war kein
wirklicher Sieg, denn mittlerweile hatten die Besucherzahlen ihren Höhepunkt schon
hinter sich gelassen.
Die berüchtigten flächendeckenden Zensurmaßnahmen blieben 1931 noch aus. Als
der Film 1937 erneut in den Kinos gezeigt werden sollte, hatte sich die amerikanische
Filmwelt jedoch grundliegend verändert. Der 1931 noch gültige Production Code von
Jason Joy hatte den Status eines Appells und keine verpflichtende Bindung, doch 1934
änderte sich dies endgültig, indem kein Film mehr aufgeführt werden durfte, auch
keine Wiederveröffentlichungen, welcher nicht den harten Auflagen der staatlichen
Zensurstelle MPPDA entsprach.
Frankenstein (1931) war hiervon betroffen, als er 1937 erneut in den Kinos anlief
und von damals stammen jene vielzitierten Schnitte, welche oft fälschlicherweise
schon der Erstaufführung angedichtet werden. Aus dem Film musste die Szene mit
dem Tod Marias entfernt werden. Das Ergebnis war hier baugleich mit jener Fassung
dieser Szene, welche Carl Laemmle einst verlangt hatte. Ebenso war jene Stelle betroffen,
in welcher sich Frankenstein nach dem Erwecken seiner Kreatur mit Gott vergleicht,
was einen sehr hässlichen jump cut innerhalb einer Kameraeinstellung nach
sich zog, der noch immer in den Re-Release-Kinotrailern begutachtet werden kann.
Bei einigen sich selbst als restaurierte Fassungen bezeichnenden Filmversionen, welche
vor 1986 entstanden, muss man jedoch aufpassen; bei diesen sind Frankensteins
Worte durch ein lautes Donnergrollen unverständlich gemacht worden. Ebenfalls musste
die Szene entfernt werden, in welcher Fritz die Kreatur mit einer Fackel bedroht,
kurz bevor sein Todesschrei durch Frankensteins Turm gellt.
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