nachlesen. - Kultur macht Europa

26 Lorenz Richter
den. Kuypers drängte in seinem Brief darauf, die Zeit der »tastenden Versuche«
in der Arbeit des Europarats unbedingt abzukürzen. 22 Er berichtete
dem Generalsekretär von seiner »kleinen Idee«, eine Serie großer europäischer
Kunstausstellungen zu realisieren, welche die bedeutenden transnationalen
Epochen europäischer Kultur inszenieren sollten. Dabei denke er
an das romantische, das neoklassizistische oder etwa das barocke Europa. 23
Nicht nur Werke der Malerei sollten präsentiert werden, sondern alle Arten
von Objekten, die zum kulturellen Erbe Europas gehörten, wie Bücher, Teppiche,
Dokumente, etc. Als erste dieser Ausstellungen sollte von Belgien die
Veranstaltung »L’Europe humaniste« in Brüssel organisiert werden.
Kuypers erhoffte sich von diesen »spektakulären« Schauen, dass sie
sowohl die obere Bildungsschicht als auch die Massen ansprechen würden.
Er griff damit ein Problem auf, das dem Europarat damals durchaus bekannt
war: Die Idee der Einheit Europas war primär den geistigen Eliten bewusst,
Intellektuellen und Politikern − Menschen also, die nicht den europäischen
Durchschnittsbürger repräsentierten. 24 Kuypers’ Vorhaben, auch »den
Mann von der Straße« für den europäischen Gedanken zu begeistern, sollte
das gesamte Ausstellungskonzept durchziehen – von Veranstaltung zu Veranstaltung
mit wechselndem Erfolg.
Die Resonanz auf den Brief war innerhalb des Europarats positiv: Noch
im Oktober 1952 brachte das Komitee der Kulturexperten den Plan für die
»Europäischen Kunstausstellungen« auf den Weg. Die schriftliche Begründung
für diesen Beschluss avancierte in den kommenden Jahren zur stets
wiederholten Parole, die das Ausstellungsziel sowohl innerhalb des Rates als
auch für die europäische Öffentlichkeit erklären sollte: 25 »Feeling it desirable
to try to catch the imagination of the general educated public, if not the
broad masses of the people, by means of a spectacular display of European
unity, the Belgian delegation proposes the organisation of a series of large
22 Alle folgenden Zitate Kuypers’ aus: Dos. 20015–1, 24. 9. 1952, Brief von Julien Kuypers
an Camille Paris.
23 Tatsächlich fanden diese, von Julien Kuypers anempfohlenen Ausstellungen im
Laufe von zwei Jahrzehnten alle statt. In der Reihenfolge ihrer Erwähnung: 1954
in Brüssel, 1959 in London, 1972 in London und 1957 in Rom, letzteres um die
Epochen Realismus und Klassizismus thematisch erweitert.
24 Zur Sichtweise dieses Problems in den 1950er Jahren: Max von Beloff: Europa und
die Europäer. Eine internationale Diskussion, Köln 1959, S. 219 f. Aufschlussreich
ist dazu auch Wilhelm Karbe: Politik des Reisens? Eine Untersuchung über die
Bedeutung von Auslandsreisen für die Schaffung eines Europabewußtseins. Teil 2:
›Austausch‹ und Europabewußtsein, in: Europa-Archiv 7 (1954), S. 6461–6468,
insb. S. 6462 u. S. 6467.
25 Vgl. etwa Dos. 20010–1, ohne Datum, [nach dem 1. 4. 1957], Aktennummer
A 34.179, »Publicity aspects of European Exhibitions«, S. 1.