seitenbühne 03.04 - Staatsoper Hannover

04. 05 OPER
MIRIAM KONERT
DAS VERFLIXTE JAHR 1877
Zur Premiere von Tschaikowskys Eugen Onegin
Peter Iljitsch Tschaikowsky war fieberhaft
auf der Suche nach einem neuen Opernstoff,
als Elisabeth Andrejewna Lawroskaja, Sängerin
und Lehrerin am Konservatorium, ihn
auf Puschkins Eugen Onegin aufmerksam
machte. Für eine Oper war der berühmte
Versroman völlig ungeeignet, da er keinerlei
Bühneneffekte versprach und damit gänzlich
im Widerspruch stand zum ästhetischen
Gebot der Zeit. »Du glaubst gar nicht, wie
wild ich auf dieses Sujet bin«, schrieb der
Komponist am 18. Mai 1877 seinem Bruder
Modest. »Wie froh bin ich, den üblichen Pharaos,
Prinzessinnen, Vergiftungen und dergleichen
Puppengeschichten aus dem Wege
gegangen zu sein! Welche Fülle von Poesie
Onegin birgt«.
Tschaikowsky war klar, dass er mit Puschkins
Werk den »Pöbel« nicht ansprechen
würde. Danach stand ihm auch nicht der
Sinn. Er wollte Musik »von Herzen« schreiben
und vertraute darauf, dass man auch
mit »einfachen, alltäglichen und allgemeinmenschlichen
Gefühlen« sein Publikum gewinnen
konnte. In der Tat ist Eugen Onegin
eher ein facettenreicher Ausdruck von Liebessehnsucht
als differenzierte Handlung.
Aus vielen verschiedenen Perspektiven erkundet
das Werk, was Liebe sein kann, woher
sie kommt, und wie sie sich verflüchtigt,
bei Jung und Alt, bei Arm und Reich. Ein
zärtliches Kammerspiel, ein schmerzhaftes
auch, weil die Liebe sich in keinem der Beispiele
erfüllt.
Bereits im Frühjahr hatte Tschaikowsky die
Briefszene der Tatjana, das Herzstück der
Oper, fertiggestellt, im Sommer 1877 das
gesamte Werk skizziert, 1878 fertig komponiert:
Der reiche und bornierte Städter Eugen
Onegin besucht mit seinem Freund,
dem Dichter Lenski, die Larins auf dem
Land. Die zwei Töchter der Larina, Tatjana
und Olga, sind im heiratsfähigen Alter. Olga
ist Lenski versprochen, Tatjana ist noch frei,
genau wie Eugen. Doch beide sind kaum
vermittelbar: Tatjana ist schweigsam und
ernst und vergräbt sich in ihren Büchern
und Liebesromanen. Auch Onegin gilt als
sonderbar. Er ist des Lebens überdrüssig,
hochmütig, und nichts kann ihm die Langeweile
austreiben. Bereits bei ihrer ersten
Begegnung trifft Tatjana der Blitz: Das ist der
Mann, der für sie bestimmt ist, den sie sich
erträumt hat. In blindem Eifer schreibt sie
ihm – undenkbar für eine Frau in der Zeit –
einen Liebesbrief, welcher Eugen eher amüsiert
als entflammt. Er hält ihr eine Predigt,
er sei für die Ehe nicht gemacht, und lässt
sie abblitzen. Erst als er von einer längeren
Reise zurückkehrt und Tatjana mit dem reichen
Fürsten Gremin verheiratet ist, erkennt
er, dass er sie liebt. Diesmal ist es Tatjana,
die Onegin die kalte Schulter zeigt.
Für den Komponisten wurde das Jahr 1877
in vielerlei Hinsicht ein besonderes, aber
auch schicksalhaftes Jahr: Parallel zu Eugen
Onegin entstand Tschaikowskys 4. Sinfonie,
die er seiner Bewunderin Nadeshda von
Meck widmete: »Meinem besten Freund«.
Ein reger Briefwechsel kam in Gang, und
über 14 Jahre lang unterstützte die Mäzenin
den Komponisten finanziell, ohne dass die
beiden sich je persönlich getroffen haben.
Wenig später trat eine weitere Frau in das
Leben des Komponisten, und auf seltsame
Weise vermischte sich der Onegin-Stoff mit
dessen Lebensumständen: Antonia Miljukowa,
eine ehemalige Schülerin des Moskauer
Konservatoriums, hatte ihm mehrere Liebesbriefe
geschrieben, und obwohl er die junge
Frau weder kannte, noch besonders gut leiden
konnte, heiratete er sie überstürzt. Er
wollte wohl kein Onegin sein, und außerdem
hatte er sich das Heiraten schon etwa
ein Jahr vorher in den Kopf gesetzt, ohne
auch nur ansatzweise eine geeignete Kandidatin
im Blick zu haben: »Ich hab viel an
Dich gedacht und auch an mich: An meine
Zukunft«, vertraute er am 10. September
1876 seinem Bruder Modest an. »Das Resultat
meines Denkens ist der feste Entschluss,
in den Stand der Ehe zu treten, mit wem es
auch sei«. Wohl um sich von seinem »Fatum«,
seiner Homosexualität zu befreien, wohl
aber auch aus der Sehnsucht heraus, ein gesellschaftlich
anerkanntes Leben zu führen,
traf er die schwerwiegendste Entscheidung
seines Lebens. Das geht aus einem Brief
hervor, den er am 8. November 1876 an
Anna Dawidowa schrieb: »In der Tat lebe ich
ein Leben, das keinem einen besonderen
Nutzen bringt. Ich lebe ein egoistisches
Junggesellenleben. Ich arbeite nur für mich
allein, sorge nur um mich allein. Das ist allerdings
sehr bequem, aber trocken, tot,
engherzig«. Es gibt viele nachvollziehbare
Motive, die ihn dazu gebracht haben mögen,
sich dieser unglücklichen Verbindung auszusetzen,
die ihn fast das Leben kostete.
Wenige Wochen nach der Hochzeit, über die
sich Freunde und Familie gleichermaßen
wunderten, wurde er schwer depressiv. Er
floh vor seiner Frau und unternahm einen
Selbstmordversuch. Zwei Monate später
trennte er sich endgültig von Antonina,
ohne sich aber jemals von ihr scheiden zu
lassen. Tschaikowsky ist kein Onegin, das
ist gewiss. Vielleicht ist ihm Tatjana näher,
die Sehnende, Melancholische, der die Kraft
zu wirklichem Leben fehlt. Sie erlangt diese
Kraft erst, als sie sich gegen Onegin für ihren
liebenden Gatten entscheidet. Tschaikowsky
bleibt dieser Wendepunkt im privaten
Leben verwehrt. Er stirbt am 25.
Oktober 1893 in Sankt Petersburg. Ob es die
Cholera war oder Selbstmord, ist bis heute
ungewiss.