Potentialanalyse der freien Theater - Dachverband Freier ...

zeichnet demnach ein Theater, das sich eher als „Fest“ denn als moralische Anstalt, eher
als „Erfahrung“ denn als für ein Publikum produziertes Spektakel, eher als „Ereignis“ denn
als Wiederholung, eher als dem Ritual oder einer Zeremonie nahe stehende „Performance“
denn als Literaturpflege versteht. Stilgeschichtlich wird das freie Theater auf in den 50-er
und 60-er Jahren des 20. Jahrhunderts entstandene Gruppen und Bewegungen in den USA
und den europäischen Nachbarländern bezogen, etwa auf das Living Theatre, La Mama,
das Mickery Theater und Bread and Puppet, daneben in den 70-er und 80-er Jahren auf
Gruppen wie die New Yorker Wooster Group, die Londoner Station House Opera, das
Wiener Theater Angelus Novus, die flämische Needcompany und die Vielzahl der Theatermacher
und -gruppen, die Hans-Thies Lehmann als „postdramatisch“ kategorisiert hat. 7
Sie wurden in Hamburg vor allem durch Festivals bekannt: So durch das von Ivan Nagel
kuratierte Theater der Nationen im Jahr 1979 oder von 1985 an durch das Sommertheaterfestival
auf Kampnagel unter Dieter Jaenicke. In einem größeren historischen Überblick
erscheint das freie Theater als heutiger Erbe jener Organisationsform des europäischen
Theaters, die bis ins 18. Jahrhundert die allgemein übliche war: des Wandertheaters als der
frühen und zunächst beinahe ausschließlichen Organisationsform des Berufstheaters. Diese
Theaterform weicht in Deutschland im Zuge der Nationaltheaterbewegung und der Herausbildung
deutschsprachiger Hoftheater den festen Häusern und hält sich fortan beinahe
ausschließlich in eher gering geschätzten Wanderbühnen, den „Schmieren“, daneben im
Puppentheaterbereich. 8 Auf die 20-er Jahre des 20. Jahrhunderts geht der Versuch zurück,
Theaterarbeit in politische Kontexte zu integrieren. An solche Versuche – etwa von Brecht
und Piscator – knüpft nach 1968 das freie Theater in der Bundesrepublik und West-Berlin
an. (In der DDR bleibt das Phänomen marginal. Zu nennen wäre hier lediglich die Gruppe
Zinnober in Berlin.) Es entsteht eine Vielzahl von Gruppen, die zunächst der Wille eint,
politisch einzugreifen, herrschende Zustände zu kritisieren und eine kollektive Produktionsweise
zu versuchen. Das freie Theater korreliert so der so genannten „neuen Linken“.
Dieser ersten Phase folgt ab der zweiten Hälfte der 70-er Jahre eine zweite Phase, die das
7 Vgl. Weihs, Angie: Freies Theater. Reinbek bei Hamburg, Rowohlt, 1981; Brauneck, Manfred: „Theater
der Erfahrung – Freies Theater“. In: Ders.: Theater im 20. Jahrhundert. Reinbek bei Hamburg, Rowohlt,
1984, S. 395-491 (vgl. zu einer Bibliografie der Standardwerke der 70-er Jahre ebd. S. 512f.); Stenzahly,
Georg: „Freies Theater“. In: Theaterlexikon. Hrsg. v. Manfred Brauneck u. Gérard Schneilin. Reinbek bei
Hamburg, Rowohlt, 1986, S. 359-362; Batz, Michael u. Schroth, Horst: „Theater zwischen Tür und Angel.
Handbuch für Freies Theater“. Reinbek bei Hamburg, Rowohlt, 1983; Harjes, Rainer: „Handbuch zur Praxis
des Freien Theaters. Lebensraum durch Lebenstraum“. Köln, Dumont, 1983; Lehmann, Hans-Thies: „Robert
Wilson, Szenograph“. In: Merkur 7, 1985, S. 554-563; ders.: Postdramatisches Theater. Frankfurt a. M.,
Verlag der Autoren, 1999.
8 Vgl. zu dieser Darstellung den Artikel „Gruppentheater“. In: Lexikon Theater International. Hrsg. v. Jochanan
Ch. Trilse-Finkelstein u. Klaus Hammer. Berlin, Henschel, 1995, S. 352-354.
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