Frankreichs schönste Seiten - Maison de la France

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Brachial peitschen die Wellen des Indischen Ozeans an die erstarrten Lavafelsen bei Cap méchant, dem „gemeinen Kap“. Harmonie strahlen hingegen die typischen bunten Holzhäuser von La Réunion, die cases créoles, aus. Hier beispielsweise ein Haus in St-Gilles 8 | Roadmovie
Konfitüre und Freibeuter – Von St-Denis nach La-Saline- les Bains Vor knapp einer Stunde bin ich gelandet, habe meine Jeans hochgekrempelt, Flipflops aus dem Koffer gezogen und die Sonnenbrille aufgesetzt. Die Luft ist feucht-warm, und vor dem Flughafengebäude wachsen Bananen und Strelizien. Klasse, so ungefähr habe ich mir das vorgestellt! Als ich die Zusage für die neue Stelle bekommen hatte und meine alte kündigte, war der Resturlaub schnell beantragt. Warm und exotisch sollte mein Reiseziel sein, und vor allem unkompliziert. Dem Rat einer französischen Freundin folgend schaute ich nach Flügen nach La Réunion und stieß prompt auf ein günstiges Herbst- Special. Nur der Gedanke ans Alleinereisen machte mir Sorgen. Denn so spontan fand ich natürlich keine Begleitung mehr in meinem Bekanntenkreis. Und dass mir von allen Seiten Bewunderung für meine „flippige“ Idee entgegenschlug, machte mir nicht gerade Mut. Aber wer nichts wagt, gewinnt nicht. Und nun sause ich im Mietauto vom Flughafen Roland Garros nach St- Denis, der Hauptstadt von La Réunion, und träller die Melodie eines der Insel-Sommer-Hits mit. Ich habe mich für eine dreitägige Tour rund um die Insel entschieden und die Hotels schon von Deutschland aus gebucht. Hinterher, so der Plan, suche ich mir eine nette Pension, dort, wo es mir am besten gefallen hat. In einem Café trinke ich erst mal einen starken Espresso, mit Blick auf den Barachois, die Uferpromenade von St Denis: Königspalmen wiegen sich im Wind, Kinder klettern auf den dicken, historischen Kanonen, die einst Piraten und Engländer von der Insel fernhalten sollten. Abends treffen sich hier die Verliebten, um eng umschlungen am Meer spazieren zu gehen. „Tu es en vacances? – Bist du im Urlaub?“, fragt eine freundliche Stimme am Nebentisch. Überrascht schaue ich auf und blicke in das unrasierte Gesicht eines jungen Mannes. „Je m’appelle Sully“, stellt er sich vor und faltet seine Zeitung zusammen. Eigentlich studiere er Medizin in St. Denis. Aber heute, am Freitag, ist Markttag im 25 Kilometer entfernten St-Paul. Da hilft er seinen Eltern, die im Süden der Insel Obst anbauen, und verkauft Konfitüre. „Den Markt musst du unbedingt erleben“, rät mir Sully, „es ist der schönste auf der ganzen Insel.“ Sagt’s und bietet an, mir den Markt zu zeigen. „Was soll’s? Wenn schon spontan, dann richtig“, denke ich und fahre ihm hinterher – links die Berge, rechts der weite, blaue Ozean. Hinter dem Überseehafen Le Port lotst mich Sully auf den Cimetière marin. Auf dem historischen Marinefriedhof direkt am Meer fanden nicht nur Freibeuter, sondern auch berühmte Literaten, wie der französische Dichter Leconte de Lisle, ihre letzte Ruhe. Sully zeigt mir das Grab des berüchtigten Piraten La Buse. Einheimische haben Gläser mit Rum, angerauchte Zigaretten und frische Blumen danebengestellt, „eben alles, was dem Schurken lieb und teuer war,“ lacht Sully. Manche Réunionnais glauben, dass sie mit Hilfe der Opfergaben unliebsame Mitmenschen mit einem Fluch belegen oder aber sich selber davor schützen können. Das sei typisch für die Insel, erklärt Sully. „Wir Réunionnais sind sehr abergläubisch und versuchen, die Götter und Geister bei jeder Gelegenheit zu beeinflussen.“ Vom Friedhof ist es nur noch ein Katzensprung zum Wochenmarkt, der bereits aus allen Nähten platzt: ein brodelndes Stimmengewirr, ein Fest der Farben und exotischer Düfte, hier ein Hauch Geranium und Vanille, dort eine Schwade Curcuma, Massalé und Piment. Frauen mit bunten Körben voller Gemüse und Kindern auf dem Arm drängeln sich zwischen Urlaubern mit prallen Rucksäcken hindurch, aus denen neu erstandene kreolische Tischdecken, Holzfiguren und Punschflaschen hervorlugen. Ich bleibe an Sullys Stand stehen, koste von seinen Konfitüren und bin begeistert von den Geschmacksrichtungen: Ingwer-Mango, Banane-Kokos, Litschi-Tamarinde. Er schenkt mir ein Glas Guava mit Ananas. Dann verabschiede ich mich lieber, denn sein Stand füllt sich immer mehr mit Touristen und Einheimischen, die seine Konfitüre im 6er-Pack kaufen und neugierig nach den Rezepten fragen. Zur Mittagszeit treffe ich im Badeort Boucan Canot ein, werfe am Strand meine Sachen ab und stürze mich in die Wellen. Ein tolles Gefühl von Freiheit: Salz, Sonne und Meer! Danach mache ich es mir mit einem Fruchtcocktail und einem frischen Palmenherzensalat auf der Veranda des Hotels „Saint-Alexis“ gemütlich. Die Vier- Sterne-Anlage liegt direkt am Strand und wird von einer Deutschen geleitet. „Vor vier Jahren machte ich Weihnachtsurlaub im Saint-Alexis und fand es wunderbar“, erfahre ich von Inge Meitinger. „Als ich hörte, dass ein neuer Direktor gesucht wurde, bewarb ich mich sofort auf die Stelle und mein Traum ging in Erfüllung“, lacht die Hotelmanagerin. „Was soll’s? Wenn schon spontan, dann richtig“, denke ich und fahre Sully hinterher – links die Berge, rechts der weite, blaue Ozean. Bei jeder Kurve gibt die Insel mehr von ihrer Schönheit preis. Als ich mich wieder – versehen mit vielen guten Reisetipps – auf den Weg mache, muss ich lachen: Inge Meitinger bricht ihre Zelte in Deutschland ab und fängt auf der Insel ganz neu an, und ich mache mir Sorgen wegen drei Wochen Urlaub alleine. Dabei habe ich bereits zwei Leute kennen gelernt! Der Nachmittag ist heiß und ich sehne mich nach einem schattigen Plätzchen. Die quirlige Touristenhochburg St-Gilles-les-Bains mit ihren vielen kleinen Boutiquen, Restaurants und Bars lasse ich links liegen und besuche stattdessen den Botanischen Garten »Jardin d’Eden« in L’Hermitage-les-Bains: eine grüne, schattige Oase mit Königspalmen, Zimtbäumen, Bambus, Orchideen und Passionsblumen. Auf einer Kletterpflanze entdecke ich ein Chamäleon. Es verharrt reglos, farblich kaum vom braun-grünen Ast zu unterscheiden. Lediglich die Augen bewegen sich – unabhängig voneinander! – und beobachten aufmerksam die Umgebung. Plötzlich steigt ein betörender Duft in meine Nase, intensiver als Jasmin. Auf einem Schild lese ich, dass ich unter einem Ylang-Ylang-Baum stehe. Aus seinen Blüten werden Parfums und Öle hergestellt. Diesen Duft muss ich unbedingt mit nach Hause nehmen. Roadmovie | 9
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