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Einsame Spitze Eine Wanderung in den Talkessel von Mafate gehört zu den beeindruckendsten Abenteuern auf La Réunion. Birgit Weidt hat sich auf den Weg gemacht und dabei vor allem eines gelernt: Je langsamer man läuft, desto eher erreicht man sein Ziel 20 | Wandern Majestätische Ausblicke und ein gut markiertes Wegenetz: Wandern ist auf La Réunion die reinste Freude – besonders wenn man sich einen gut gelaunten Guide wie Bernard leistet
B ernard richtet seinen Blick auf meine Wandervorbereitungen: hohe Trekkingschuhe, Wasserflasche, Sonnenmilch, Regenjacke. Er nickt und fügt hinzu: „Wenn du den Weg ohne Probleme genießen möchtest, musst du vor allem eines können – Pausen machen.“ Genau das schaffen seiner Erfahrung nach viele Touristen nicht: „Sie sind zu ehrgeizig und powern sich schnell aus.“ Heute morgen um 7 Uhr haben wir uns getroffen. Bernard, ein braun gebrannter, muskulöser Mann in den Vierzigern, wird mich in den Cirque de Mafate führen, einen der drei großen Talkessel der Insel, die hier in Jahrmillionen langen Erosionsprozessen entstanden sind. Die Reservierungszentrale von La Réunion vermittelte den Kontakt, als ich mich dort nach einer professionellen Wanderbegleitung erkundigte. Hinter dem Örtchen Grand Ilet parken wir das Auto. Die Luft ist herrlich frisch und klar. Kein Wunder: Wir befinden uns auf 2.000 Metern Höhe. Und obwohl das Thermometer 20 Grad anzeigt, fröstelt es mich ein wenig. So schnell habe ich mich bereits an die sommerlichen Temperaturen an der Küste gewöhnt. Bernard ist zufrieden mit dem Wetter. Anhand der Wolken, ihrer Farbe und Größe, erklärt er mir, dass es stabil bleiben wird. Dem Wetterbericht im Fernsehen würde er nie trauen: „Wieso soll ein Tausende Kilometer entfernter Satellit mehr wissen als ich, der vor Ort ist und die Gegebenheiten von Kindesbeinen an kennt?“ Sein Großvater brachte ihm bei, das Wetter zu lesen und zu erkennen, wann der Wind dreht und Regen heranzieht. Aus den baumkargen Höhen beginnen wir den Abstieg nach La Nouvelle, einem kleinen Dorf im Talkessel. Drei Stunden lang geht es steil hinab in die Tiefe. Bereits nach wenigen Schritten öffnet sich ein berauschendes Panorama auf ein gewaltiges Gebirgsmassiv mit Gipfeln, die sich über 3.000 Meter hoch in den Himmel recken. Unter unseren Schuhen hören wir bei jedem Schritt das Geröll knirschen. Ich laufe zu schnell, kann mich schlecht bremsen, keuche und vergeude Kraft. „Der Atem trägt die Beine“, ruft Bernard von hinten. Der Meister zeigt, wie es richtig geht: Kleine Schritte soll ich machen, Füße mit den Fersen zuerst aufsetzen, nicht mit den Spitzen. Und langsamer laufen: einatmen, Schritt, ausatmen, Schritt. Dann machen wir eine Pause, strecken uns im Gras aus. Ein roter Kardinal setzt sich auf einen Tamarindenbaum. Bernard zwitschert ihm zu, der Vogel antwortet. Beide trällern in die Stille hinein. Mein kreolischer Begleiter erinnert mich ein wenig an den griechischen Lebenskünstler Alexis Sorbas, alias Anthony i Informationen Wandern auf La Réunion La Réunion verfügt über ein ausgezeichnetes Netz markierter und ausgeschilderter Wanderwegen mit einer Gesamtlänge von über 1.000 Kilometern. Touren sind von einem bis zu zehn Tagen möglich, darunter auch Wanderungen durch die drei Vulkankessel Mafate, Salazie und Cilaos. Quinn. Nur dass Bernard nicht tanzt, wenn sich ihm ein Schatten auf die Seele legt, sondern wandern geht. Sein durchtrainierter Körper wirkt viel jünger als sein Gesicht, in das sich die Jahre bereits tief eingegraben haben. Ich bin ungeduldig, möchte weiter, will in La Nouvelle ankommen. Doch Bernard mahnt mich, noch etwas auszuruhen: „Bei uns sagt man: Es gibt eine Zeit zum Fischen und eine Zeit, um Netze zu trocknen.“ Das gelte auch für das Wandern: „Je mehr du ausruhst, desto schneller kommst du voran, denn du teilst deine Kräfte besser ein und hältst durch.“ Nach einer langen Pause brechen wir wieder auf und steigen in das wilde, grüne Tal hinab. Die Vegetation wird immer bunter und üppiger: Palmen, Mangobäume, Bananenplantagen, Bambushaine säumen den Weg; zwischen Stämmen und Sträuchern leuchten Hibiskus- und Orchideenblüten. Schließlich kommen die weißen und roten Dächer von La Nouvelle in Sicht. Im 19. Jahrhundert flüchteten Sklaven vor den unmenschlichen Arbeitsbedingungen auf den Zuckerrohrfeldern in den schwer zugänglichen, 70 Quadratkilometer großen Talkessel. Ihre Nachkommen leben heute vor allem von den Touristen, die auf Wanderungen in das Tal kommen. Nach La Nouvelle führt keine Straße. Alles, was benötigt wird – von Lebensmitteln bis zu Häuserteilen –, bringen Hubschrauber. Wer Freunde besuchen oder als Tourist in das Tal möchte, geht wie wir, zu Fuß. Es heißt, dass einige Dorfbewohner noch nie das Meer gesehen haben, dabei sind es nur 20 Kilometer bis zur Küste. Abends, im Gastraum unserer Unterkunft, sitzen wir mit anderen Wanderern beisammen und trinken einheimischen Rum. Madame Oreo, die Herbergsmutter, hat Cari Poulet gekocht: Reis mit Huhn, Linsen und scharfer Sauce. Wir werden in der gemütlichen Holzhütte übernachten – eine Familie aus Bordeaux und ein frisch verliebtes indisches Pärchen, das auf La Réunion geboren ist und den Ganges nur vom Hörensagen kennt. Am nächsten Morgen stippen wir verschlafen unsere Croissants in den Milchkaffee und brechen noch vor acht Uhr auf. Es gibt kein Erbarmen, der Aufstieg ist steil, die Hitze holt uns ein, ich schwitze und es flimmert vor den Augen. Ich spüre den Puls an meiner Schlagader und laufe wie in Trance. Der Weg scheint unter meinen Füßen zu wachsen – man sagt ja, dass beim Wandern die Welt größer wird, aber das hatte ich mir eigentlich anders vorgestellt. Bernard redet ununterbrochen, um mich bei Laune zu halten. Irgendwann erreichen wir dann den Gipfel. Ich bin erleichtert. Und ich bin stolz, es geschafft zu haben. Reservierungen und Infor mationen rund ums Wandern und andere Outdoor-Aktivitäten sowie Vermittlung von Bergführern: Reservierungszentrale der Insel La Réunion 5, rue Rontaunay, 97400 Saint-Denis, Tel. +262 (0)2 62 90 78 78/90, www.reunion-nature.com Gîte de Madame Oreo Holzhütte in La Nouvelle, Vier- Bett- und Acht-Bett-Zimmer, sauber und gepflegt, herzhafte Küche, Übernachtung mit Abendessen und Frühstück ab 60 Euro. La Nou velle, Tel.: +262 (0)262 43 58 57. Weitere Berghütten über: Reservierungszentrale der Insel La Réunion Wandern | 21
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