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13 Tage neujahr
Ein reisebericht über China
Teil 1: Von Schildkröteneintopf und raketen auf dem Balkon
• von Johannes Heinrich
China haftet in unseren Breiten der
Ruf des Geheimnisvollen an. Zwar
kennt jeder die Geschichten von der
stetig wachsenden Wirtschaftskraft
der zukünftigen Weltmacht Nr. 1, aber
trotzdem ist man gespannt, was es mit
diesem Land nun wirklich auf sich hat.
Kommt man via Shanghai Pudong International
Airport zum ersten Mal in das
Reich der Mitte, wird einem recht bald
klar, dass diese Geschichten vom Land
auf der Überholspur fast noch untertrieben
sind. Der peinlichst sauber gehaltene
Komplex stellt mit seiner Größe
und Architektur viele europäische Bauwerke
neueren Datums in den Schatten
und lässt den Besucher glauben, dass
China den Westen bereits weit hinter
sich gelassen hat. Ein Eindruck, der sich
angesichts der über 400 km/h schnellen
Magnetschwebebahn (Maglev), mit
welcher Ankömmlinge in wenigen Minuten
vom Flughafen nach Shanghai gelangen,
nur bestätigt. Mir blieb die Erfahrung,
wie es ist, sich fünf Meter über
dem Boden mit der Geschwindigkeit
eines Flugzeugs fortzubewegen, jedoch
leider verwehrt. Gerade erst auf diesem
„Flughafen aus der Zukunft“ angekommen,
musste ich mich beeilen, meinen
Anschlussflug nicht zu verpassen. Das
Problem dabei war nur, dass dieser vom
kleineren und älteren Hongqiao Flugha-
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fen am anderen Ende der Stadt erfolgte.
Als wäre das noch nicht genug gewesen
- nach einem Tag im Flugzeug begann
das unbequeme Herumsitzen mit wenig
Beinfreiheit langsam an meinen Nerven
zu zehren - erfolgte der Transfer
zu besagtem Flughafen mittels Bus und
ich konnte dem Maglev, der auf einer
Trasse gleich neben der Autobahn vorbeiflitzte,
nur bestürzt nachblicken. Wir
schrieben den 14. Februar, chinesisches
Neujahr stand unmittelbar vor der Tür,
und ich war unterwegs nach Yichang,
einer Stadt in der Nähe des berühmten
Drei-Schluchten-Damms. Mit rund vier
Millionen Einwohnern gilt Yichang in
China als kleinere Stadt, eine Art chinesisches
Leoben sozusagen. Nun wird
sich mancher vielleicht fragen, warum
ich nach einem anstrengenden Flug (die
Fluglinie meiner Wahl war Aeroflot,
schwerer Fehler!) die Mühen eines Anschlussfluges
in eine völlig unbekannte
Stadt auf mich nahm und Shanghai
links liegen ließ. Der Grund war, dass
mich die Familie meiner Freundin eingeladen
hatte, mit ihnen das chinesische
Neujahr zu feiern. Sie lebt in besagtem
Yichang, wo in einem der zahlreichen
Restaurants gleich nach unserer Ankunft
das abendliche Festessen stattfinden
sollte. Und da es bereits Nachmittag
war, blieb keine Zeit für einen Besuch
anderer Örtlichkeiten und das Flanieren
über den Bund, die eindrucksvollen
Wolkenkratzer und pulsierenden Einkaufsstraßen
Shanghais mussten noch
ein paar Tage warten. Ich aber sollte
gleich zu Beginn meiner Reise mit dem
wahren China konfrontiert werden.
Köstliche Familienfeiern
„Wenn du meine Verwandten triffst
dann sag’ Xin Nian Hao, das bedeutet
Gutes Neues Jahr und dann freuen sie
sich.“ Im Flieger nach Yichang gab sich
meine Freundin Mühe, mir eine Auswahl
chinesischer Neujahrs-Floskeln
beizubringen, die ich dann im Zuge der
familiären Feierlichkeiten „anbringen“
sollte. Eine gewisse Nervosität konnte
ich nicht leugnen, stellt Neujahr in China
schließlich die wichtigste Feier dar
und in wenigen Stunden würde ich für
eine Runde mir unbekannter Chinesen
das Highlight dieses ohnehin schon besonderen
Abends werden. Es war klar,
dass ich einen möglichst vorteilhaften
Eintopf von der Schildkröte
Eindruck machen wollte.
Doch natürlich bestand nie ernsthaft
Grund besorgt zu sein, denn meine
Gastgeber bereiteten mir einen überaus
herzlichen Empfang. Fotos wurden gemacht,
ich hielt eine kleine Dankesrede,
pries meine ersten Eindrücke von Land
und Leuten, ließ den österreichischen
Charme spielen und zu meiner großen
Freude schien sich herumgesprochen zu
haben, dass ich gerne Tsin Tao Bier trinke,
denn der Tisch bog sich unter zahlreichen
Bierdosen. Zu essen wurden
Fischsuppe, scharfes Rindfleisch, gebratene
Ente sowie ungefähr 15 andere mir
unbekannte Speisen gereicht, worauf
ich langsam zu begreifen begann, warum
Familienfeiern in diesem Land so
beliebt sind.
Überhaupt, das Essen! Es scheint einer
der liebsten Zeitvertreibe der Chinesen
zu sein, und wer kann es ihnen
verdenken, bieten die verschiedenen
chinesischen Küchen doch einen kulinarischen
Höhepunkt nach dem anderen.
Da das Essen im Reich der Mitte
mit den bei uns in Chinarestaurants
angebotenen Speisen meist recht wenig
gemein hat, ist ab und zu etwas Mut er-