Queenstown - bei 360° Neuseeland

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Wandern auf Stewart Island:
It’s an experience
Blick auf Smoky Beach
unterhalb der neuseeländischen Südinsel liegt Stewart
Island. Fast die gesamte Insel ist als Nationalpark ausgewiesen.
Er schützt zahlreiche Vogelarten wie den Kiwi,
der nur dort auch bei Tage in freier Natur beobachtet
werden kann. Wanderer werden von einsamen Wanderhütten
und Stränden auf die abgeschiedene Insel gelockt
und müssen sich dafür durch extreme Wetter- und Wegeverhältnisse
kämpfen.
Auf der Wanderkarte hatte alles ganz einfach ausgesehen!
Als einzelne, gestrichelte Linie um rundet
der North West Circuit Track den Inselkopf von
Stewart Island. Keine lästige Suche nach dem Weg,
nirgends giftige Tiere, kaum mehr als ein paar hundert
Meter Steigung am Tag: scheinbar perfekte Bedingungen
für eine Wanderung zu einsamen Stränden am Ende
der Welt.
Natürlich hatten wir von Morast gelesen. Knöcheltief,
knietief, sogar hüfttief sollte er sein und immer genau im
Weg. Das entsprechende englische Wort „mud“ kann auch
mit Dreck, Matsch oder Schlamm übersetzt werden, aber
Der Weg ist das Ziel
das wäre für Stewart Island verharmlosend. Die ganze
Erlebnistiefe gibt nur der Ausdruck „Morast“ wieder, der
von meiner Freundin und mir erheblich unterschätzt worden
war.
Hüfttiefer Morast: schwarz, glitschig, unergründlich
Nun stehen wir zwischen zwei dieser harmlos wirkenden
Höhenlinien der Wanderkarte – um uns herum nur Regenwald
und eben dieser Morast: schwarz, glitschig und unergründlich.
Die ersten Aufweichungen des Weges sind wir
noch mit Schwung umgegangen. Nach mehreren Stunden
Wandern ohne Besserung lassen jedoch Kraft, Konzentration
und Euphorie nach. Wir rutschen auf nassen Wurzeln
aus und verlieren im immer gleichen Dickicht ohne Orientierungspunkte
das Gefühl für die zurückgelegte Strecke. Es
kommen Zweifel auf, ob wir dem Weg gewachsen sind.
Vogelperspektive
Schon die Ankunft auf Stewart Island hatte uns auf ein
außergewöhnliches Inselerlebnis vorbereitet. Mit einer
einmotorigen Maschine waren wir von Invercargill aus
gestartet und sahen die drittgrößte neuseeländische Insel
aus der Google-Earth-Perspektive: Am Rand des flächendeckenden
Grüns blitzte ein Streifen von weißen Stränden
auf. Mehr Gesicht ließ sich in dem endlosen Hügelland
nicht erkennen. Genau wie am heimischen Rechner
Strandüberquerung am Smoky Beach
bleibt Stewart Island aus der Luft gesehen undurchdringlich
und geheimnisvoll.
Auch Oban, die einzige Siedlung der Insel, ist trotz ihrer
knapp 400 Einwohner nicht greifbar. Das Zentrum liegt zwar
mit Fähranlegestelle, kleinem Supermarkt, Touristeninfo und
Pub übersichtlich in der Halfmoon Bay, aber viele Häuser
verteilen sich über versteckt liegende Buchten und Strände.
Wie Bathing Beach nördlich vom Zentrum – schön genug
für einen ausgefüllten Badeurlaub. Aber wer könnte sich mit
einem Strand zufrieden geben, wenn der nächste nur einen
Steinwurf entfernt liegt und vielleicht noch umwerfender
ist? Auf dem Weg zu den Stränden muss jedoch die grüne
Wand aus baumgroßen Farnen, Kletterpflanzen und dichtem
Busch durchstoßen werden, die Oban umgibt und gar nicht
mehr aufzuhören scheint. Doch dann treten wir unvermittelt
aus der grünen Endlosigkeit heraus und stehen am Lucky
Beach. Der Name ist Programm, unsere Stimmung steigt
rapide. Mit neuer Kraft schaffen wir auch den Rest unserer
ersten Tagesetappe von der Christmas Village zur Yankee
River Hut. Schnell noch Nudeln warm machen, Kleidung
zum Trocknen aufhängen und ab in den Schlafsack.
20 05 | 2009 © 360° Neuseeland © 360° Neuseeland 05 | 2009 21
Smoky Beach