Marc Aurel: Selbstbetrachtungen (Viertes & Neuntes Buch)

25.
Untersuche die Beschaffenheit der ursächlichen Kraft jedes Gegenstandes, denke ihn bei
deiner Betrachtung von seinem Stoffe getrennt und bestimme dann die längste Zeit, die er bei
seiner eigentümlichen Beschaffenheit vielleicht bestehen kann.
26.
Du hast viel Not und Schmerz ertragen müssen, weil es dir nicht genügte, daß deine Vernunft
ihrer Beschaffenheit gemäß handeln sollte. Nun genug hiervon; mißbrauche sie nicht mehr.
27.
Wenn dich jemand schmäht oder haßt oder man aus solch einem Grunde allerlei Gerüchte von
dir aussprengt, so tritt den Seelen dieser Leute näher, dringe in ihr Inneres ein und sieh, wie
sie geartet sind, und du wirst finden, daß du dich nicht zu beunruhigen brauchst, wenn solche
Leute so von dir urteilen. Dennoch aber bist du ihnen Wohlwollen schuldig; denn von Natur
sind sie deine Freunde und Nächsten, und auch die Götter sind ihnen in allerlei Weise, zum
Beispiel durch Träume Es war ein Aberglaube der Heiden, daß ihnen bei Krankheiten die
Götter im Traume ein Heilmittel offenbarten. und durch Orakelsprüche, zu dem behilflich,
woran ihnen so viel gelegen ist.
28.
Aufwärts, niederwärts, alles in der Welt ist in demselben Kreislauf von Jahrhundert zu
Jahrhundert. Entweder ist nun die Vernunft des Weltganzen bei jeder Veränderung wirksam,
und wenn sie dies ist, so sei dir, was sie hervortreibt, willkommen, oder sie hat sich nur ein
für allemal schöpferisch erzeigt, das übrige aber ist, nach einer notwendigen Aufeinanderfolge
gewissermaßen eines in dem andern begründet und enthalten; oder das Ganze ist nur ein
Gewirr von Atomen oder unteilbaren Teilchen. Kurz, gibt es einen Gott, so steht alles gut;
herrscht aber das Ungefähr, so folge du doch keinem blinden Ungefähr. Bald wird die Erde
uns alle bedecken; hierauf wird auch sie selbst sich verwandeln und so fort bis ins
Unendliche. Denn wer diese übereinander wogenden Fluten von Verwandlungen und
Veränderungen mit ihrer reißenden Schnelligkeit erwägt, der wird alles Sterbliche gering
achten.
29.
Die Urkraft des Weltganzen ist wie ein gewaltiger Strom, der alles mit sich fortreißt. Wie
unbedeutend sind selbst diejenigen Staatsmänner, die die Geschäfte nach den Regeln der
Weltweisheit zu lenken wähnen! O Eitelkeit! Was willst du, Mensch? Tue doch, was gerade
jetzt die Natur von dir fordert. Wirke, solange du kannst, und blicke nicht um dich, ob's einer
auch erfahren wird. Hoffe auch nicht auf einen platonischen Staat, Platos Republik. Dieser
Idealstaat sollte die vollkommenste Vereinigung der Menschen unter dem Gesetze der
Vernunft sein, worin Sittlichkeit und Glückseligkeit in der vollkommensten Harmonie
angetroffen würden. sondern sei zufrieden, wenn es auch nur ein klein wenig vorwärts geht,
und halte auch einen solchen kleinen Fortschritt nicht für unbedeutend. Denn wer kann die
Grundsätze der Leute ändern? Was ist aber ohne eine Änderung der Grundsätze anders zu
erwarten als ein Knechtsdienst unter Seufzen, ein erheuchelter Gehorsam? Und nun komm
und sprich mir von einem Alexander, Philipp Philipp von Mazedonien. und Demetrius von
Phalerum. Demetrius, geb. 345, ausgezeichnet als Redner, Staatsmann und Philosoph, eine
Zeitlang der Abgott der wankelmütigen Athener. Wie steht's damit, ob sie den Willen der
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