Marc Aurel: Selbstbetrachtungen (Viertes & Neuntes Buch)

Käso Fabius, Konsul. Volesus, Leonnatus, Ein Feldherr und Freund Alexanders des Großen.
und in kurzer Zeit wird das auch mit einem Scipio und Cato, nachher mit Augustus und dann
mit Hadrian und Antoninus der Fall sein. Alles vergeht und wird bald zum Märchen und sinkt
rasch in völlige Vergessenheit. Und dies gilt von denen, die einst so wunderbar geglänzt
haben. Denn die übrigen, wenn sie kaum den Geist ausgehaucht haben, »schwinden
unrühmlich dahin, weder gehört noch gesehen.« Erwähnung einer Stelle aus Homers Odyssee
(1,242), wo Telemach klagt, von seinem Vater keine Nachricht zu haben. Was wäre aber auch
eigentlich ein ewiger Nachruhm? Ein völliges Nichts. Was ist es also, worauf wir unsere
ganze Sorge lenken müssen? Nur das eine: eine gerechte Sinnesart, gemeinnütziges Handeln,
beständige Wahrheit im Reden und eine Gemütsstimmung, alles, was uns zustößt, mit
Ergebung hinzunehmen, wie eine Notwendigkeit, eine bekannte Sache, die mit uns einerlei
Quelle und Ursprung hat.
34.
Überlaß dich ohne Widerstand dem Geschick und laß dich von diesem in die Verhältnisse
verflechten, in die es ihm beliebt.
35.
Alles geht in einem Tage dahin, sowohl der Rühmende als der Gerühmte.
36.
Betrachte unaufhörlich, wie alles Werdende kraft einer Umwandlung entsteht, und gewöhne
dich so an den Gedanken, daß die Allnatur nichts so sehr liebt, wie das Vorhandene
umzuwandeln, um daraus Neues von ähnlicher Art zu schaffen; denn alles Vorhandene ist
gewissermaßen der Same dessen, was aus ihm werden soll. Du aber stellst dir nur das als
Samen vor, was in die Erde oder in den Mutterschoß fällt. Das ist ganz oberflächlich gedacht.
37.
Bald wirst du tot sein und bist noch nicht weder fest noch ohne Unruhe noch frei von der
Einbildung, daß du durch die Außendinge unglücklich werden kannst, nicht wohlwollend
gegen jedermann, nicht gewohnt, die Weisheit allein in rechten Taten zu suchen.
38.
Prüfe die Gemüter der Menschen, sieh, was die Weisen vermeiden und wonach sie trachten.
39.
Dein Übel hat seinen Grund nicht in der herrschenden Denkungsart eines andern, auch nicht
in der Veränderung und Umstimmung deiner körperlichen Hülle. Wo also? In dem Teile
deines Selbst, wo das Vermögen, über Übel gewisse Meinungen zu hegen, seinen Sitz hat.
Möge da keine falsche Vorstellung sein, und alles steht gut. Ja, würde selbst das mit ihm so
eng verbundene Körperchen geschnitten, gebrannt, vereitern, verfaulen, soll doch der Teil
deines Wesens, der über das alles seine Meinungen hegt, ruhig bleiben, das heißt, er fälle das
Urteil, daß das, was dem bösen und dem tugendhaften Manne gleicherweise zustoßen kann,
weder ein Übel noch ein Gut sei. Denn was sowohl dem naturwidrig als dem naturgemäß
lebenden Menschen ohne Unterschied begegnet, das ist selbst weder naturgemäß noch
naturwidrig.
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