Marc Aurel: Selbstbetrachtungen (Viertes & Neuntes Buch)

28.
Es gibt einen schwarzen Charakter, einen weibischen Charakter, einen halsstarrigen, einen
tierischen, viehischen, kindischen, dummen, zweideutigen, geckenhaften, treulosen,
tyrannischen Charakter.
29.
Wenn derjenige ein Fremdling in der Welt zu nennen ist, der nicht weiß, was in ihr vorhanden
ist, so ist der nicht weniger ein Fremdling, der nicht weiß, was in ihr geschieht. Ein Flüchtling
ist, wer sich den Staatsgesetzen entzieht; ein Blinder, wer das Geistesauge verschließt; ein
Bettler, wer eines andern bedarf und das, was zum Leben nötig ist, nicht selbst besitzt; eine
Geschwulst am Weltkörper derjenige, der vom Grundgesetz der Allnatur sich dadurch trennt
und lossagt, daß ihm die Ereignisse in derselben mißfallen, denn sie führt alles herbei und hat
auch dich hervorgebracht; ein Abtrünniger vom Staat ist, wer seine eigene Seele der allen
Vernunftwesen gemeinschaftlichen Seele abtrünnig macht. Die Welt wird nach den Stoikern
von einer einzigen Seele bewegt, von der jede einzelne Seele ein Teil ist.
30.
Hier ist einer Philosoph ohne Rock, Zyniker. dort ein anderer ohne Buch, ein dritter halb
nackt. Brot habe ich nicht, sagt er, und halte doch meine Lehre aufrecht. Auch mir gewähren
die Wissenschaften keinen Unterhalt, und ich bleibe ihnen doch ergeben.
31.
Die Kunst, die du gelernt hast, sei dir lieb; da mußt du verweilen. Den Rest deines Lebens
verbringe als ein Mensch, der alle seine Angelegenheiten von ganzer Seele den Göttern
überlassen hat und sich weder zu irgendeines Menschen Tyrannen noch Sklaven macht.
32.
Betrachte einmal zum Beispiel die Zeiten unter Vespasian, und du wirst alles finden wie jetzt:
Menschen, die freien, die Kinder erziehen, Kranke und Sterbende, Kriegsleute und
Festfeiernde, Handeltreibende, Ackerbauer, Schmeichler, Anmaßende, Argwöhnische,
Gottlose, solche, die den Tod dieses oder jenes herbeiwünschen, über die Gegenwart murren,
verliebt sind, Schätze sammeln, Konsulate, Königskronen begehren. Nun, sie sind nicht mehr,
sie haben aufgehört zu leben. Gehe dann zu den Zeiten Trajans über. Abermals ganz dasselbe.
Auch dieses Lebensalter ist ausgestorben. Betrachte gleichfalls die anderen Abschnitte von
Zeiten und ganzen Völkern und siehe, wie viele, die Großes geleistet, bald dahinsanken und in
die Grundstoffe aufgelöst wurden. Besonders aber rufe in dein Gedächtnis diejenigen zurück,
die du persönlich gekannt hast, wie sie über dem Haschen nach eiteln Dingen
vernachlässigten, das zu tun, was der eigentümlichen Beschaffenheit ihres Wesens gemäß
war, daran unablässig festzuhalten und hierauf ihre Wünsche zu beschränken. Hier mußt du
auch noch eingedenk sein, daß die auf jedes Geschäft verwandte Sorgfalt zu seiner
Wichtigkeit im rechten Maß und Verhältnis stehen muß. Denn dann wirst du keinen Unmut
empfinden, wenn du dich nicht mehr, als sich's gebührt, mit Kleinigkeiten beschäftigst.
33.
Einst gebräuchliche Worte sind jetzt unverständliche Ausdrücke. So geht es auch mit den
Namen ehemals hochgepriesener Männer, wie Camillus, Rettete Rom von den Galliern. Käso,
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