DIE BRIEFFORM IM 18. JAHRHUNDERT - DEA - Debreceni Egyetem

Brief-Stil zu verbreiten. 5
Gegen Ende des 17. Jahrhunderts erscheinen die ersten Anzeichnen von
Interesse an freundschaftlichen Briefen. Der schriftliche Austausch von gleich
empfindenden Seelen tritt in den Vordergrund. Die Briefe sind durch Religiosität
durchdrungen, die Menschen haben Sehnsucht nach Tröstung und Erbauung, sprechen
sich wechselseitig aus. Die Frauen beginnen auch, am Briefwechsel teilzunehmen. Der
Stil ändert sich auch. Die Übergänge werden flieβender, Fremdwörter verschwinden
völlig, in Briefen von Frauen wird die Bitte um Freundschaft wichtiger als die um
Protektion. Als Norm für den Briefstil wird die „Sprache des gemeinen Lebens“
bezeichnet. Die Themen umfassen fast alle Bereiche des Lebens: Bildung, Erziehung,
Tod, Liebe und Freundschaft. Die ‚natürliche Sprache des Herzens’ und die
‚Individualität’ sind die neuen Fixpunkte, an denen man sich zu orientieren hat. 6 Gellert
arbeitete auch eine Brieftheorie aus. Er lehnte alle Anweisungs- und Regelbücher ab,
und räumte dadurch mit dem Vorschriftenzwang hinsichtlich der einzelnen
Briefgattungen auf. Er offenbart sein Programm: „Nun werde ich ihnen sagen sollen,
welches ich denn für die besten Regeln halte. Ich antworte, die wenigsten.“
In den Briefstellern des 18. Jahrhundert taucht immer wieder die Vorstellung vom Brief
als Gespräch auf. Gellert schreibt so: „Das erste, was uns bey einem Briefe einfällt, ist
dieses, daβ er die Stelle eines Gesprächs vertritt. Dieser Begriff ist vielleicht der
sicherste.“. Gellert kritisiert sowohl die antiken Gröβen Cicero und Plinius als auch die
zeitgenössischen französischen Gelehrten, weil sie zu viel unnatürliche Elemente in
ihren Schreiben verwenden. Gellert propagiert den natürlichen Stil, geht davon aus, dass
diesem Anspruch nur genüge tun kann, wer sich der Regeln enthält und beim Schreiben
„seinem eignen Naturelle“ folgt. Durch ihre soziale und emotionale Bewertung
hält Gellert die Frau als Briefschreiberin von Natur aus für geeigneter. Der Brief ist ein
Medium, das den Menschen ermöglichte, Individualität aufzubauen, denn „die
Selbstartikulation durch das Schreiben, das Wahrgenommenwerden durch den Partner
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5 Grenzmann, Wilhelm: Brief (Wörterbuchartikel), in: Kohlschmidt, Werner & Mohr, Wolfgang:
Reallexikon der deutschen Literaturgeschichte. Erster Band A-K, Berlin: Walter de Gruyter & Co
1958, S. 187-193.
6 Nörtemann, Regina: „Brieftheoretische Konzepte im 18. Jahrhundert und ihre Genese“, in: Ebrecht,
Angelika & Nörtemann, Regina & Schwarz, Herta: Brieftheorie des 18. Jahrhunderts. Texte,
Kommentare, Essays, Stuttgart: J. B. Metzlersche Verlagsbuchhandlung 1990, S. 215., 217.
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