Handbuch um.welt - VNB

Kreislauf (Wasserkreislauf) verändert hat. Während es auf der Nordhalbkugel eine Zunahme der
kontinentalen Niederschläge um 5 bis 10 % während des 20. Jahrhunderts gegeben hat, ist in manchen
Regionen (z. B. Nord- und Westafrika) ein Rückgang zu beobachten. In den mittleren und höheren
nördlichen Breiten konnte eine Zunahme extremer Niederschlagsereignisse verzeichnet werden.
Ferner zeigt sich ein weiträumiger Rückzug von Berggletschern, die aufgrund ihrer Sensibilität
gegenüber Temperaturveränderungen auch als „Fieberthermometer der Erde“ bezeichnet werden. 5
Der Einfluss des Menschen auf das globale Klima
Seit dem späten 18. Jahrhundert begann auch der Mensch das Klima durch seine wirtschaftlichen
und industriellen Tätigkeiten stark zu beeinflussen.
Mit der Industrialisierung begann der Mensch verstärkt fossile Brennstoffe wie Kohle, Erdgas oder
Erdöl für seine wirtschaftlichen Aktivitäten zu nutzen. Für die Massenproduktionen in Fabriken
wurden fossile Brennstoffe benötigt. Der Einsatz dieser Energiequellen in großem Maße erlaubte
die wirtschaftliche Entwicklung der westlichen Industrienationen und bescherte ihnen Wohlstand.
Doch ist die Verbrennung von Kohle, Erdgas oder Erdöl keinesfalls unproblematisch. Bei diesem
Prozess wird eine große Anzahl an Treibhausgasen freigesetzt, die in die Erdatmosphäre gelangen.
Auch bei anderen Eingriffen des Menschen in die Umwelt werden unterschiedliche Treibhausgase
emittiert, beispielsweise durch das Abholzen von Wäldern, der Massenviehhaltung oder der Gewinnung
von landwirtschaftlichen Nutzflächen durch Brandrodung.
Die in die Erdatmosphäre gelangten Treibhausgase wie Kohlenstoffdioxid (CO2), Methan (CH4) oder Wasserdampf verursachen den Treibhauseffekt. Der Treibhauseffekt ist ein natürlicher geophysischer
Prozess. Die Treibhausgase wirken als eine Art Filter für die Sonneneinstrahlung und
verursachen so Wärme – wie in einem Treibhaus für Pflanzen. Dieser Prozess ist an sich unproblematisch
und sogar notwendig für das Klima der Erde. Ohne ihn wäre es auf der Welt etwa 33 °C
kälter. Jedoch hat mit der Industrialisierung und dem menschlichen Einfluss die Konzentration der
Treibhausgase in der Erdatmosphäre sehr stark zugenommen. Zu dem natürlichen Treibhauseffekt
kommt so der anthropogene, der vom Menschen verursachte. Er sorgt dafür, dass es auf der Erde
langsam immer wärmer wird.
Das wichtigste Treibhausgas, um das auch die Diskussionen um den Schutz des Erdklimas meist
kreisen, ist CO2. Zwar reflektiert CO2 die Sonnenstrahlen gar nicht so stark wie andere Gase, doch
sein Gehalt in der Atmosphäre ist sehr hoch. Außerdem verweilt es dort sehr lange – ungefähr hundert
Jahre. So beeinflusst CO2, welches in der Vergangenheit ausgestoßen wurde, noch heute das
Klimasystem der Erde. Dabei ist es irrelevant, wo das Gas ausgestoßen wurde. Es breitet sich grenzüberschreitend
aus und kann an weit entfernten Teilen der Welt zu Schäden führen. 6
Das Treibhausgas CO2 trägt zu etwa 55 % zum anthropogenen Treibhauseffekt bei und ist damit
der Hauptfaktor in den vom Menschen verursachten Emissionen. Der Beitrag von Methan liegt bei
etwa 15 %. Neben diesen Gasen gehören Distickstoffmonoxid (N2O, Lachgas) sowie industriell erzeugte
Gase wie Fluorkohlenwasserstoffe zu den wichtigsten anthropogenen Treibhausgasen. Ozon
(O3) wird nicht direkt ausgestoßen, sondern entfaltet seine Wirksamkeit als Folgeprodukt u. a. bei
und Anpassungsstrategien zusammenzutragen. Der Sitz des IPCC-Sekretariats befindet sich in Genf.
http://de.wikipedia.org/wiki/IPCC.
5 germanwatch (2008): Globaler Klimawandel: Ursachen, Folgen, Handlungsmöglichkeiten, S. 4–8.
6 Janecki, Gabriele / Schnieders, Anne (2011): Chapter climate change. In: ExCHANGE – Change your mind. Global Learning
for a Sustainable Development. VNB e.V., miranto e.V., Letsema Center (Hrsg.).
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