Verhandlungen der Gesellschaft für Erdkunde 2002

chaeopteryx lithographica h. von Meyer aus dem
Oberen Jura bei Eichstätt in Bayern. Er bildet das
Bindeglied zwischen Kriechtieren und Vögeln; von
dieser seltenen Art konnten im Lauf der Zeit (in ca.
140 Jahren) sechs Exemplare gefunden werden. Sensationell
beim Archaeopteryx sind aus Evolutionssicht
die noch vogelfremden Merkmale: Er hat noch
keinen Hornschnabel sondern einen Kiefer mit Zähnen,
Flügel mit 3 Fingern und Krallen, kein Brustbein,
nur einfache, schmale Rumpfrippen ohne Hakenfortsätze,
wie bei heutigen Vögeln, um innere Organe
besser zu schützen, dafür in der Haut eingelagerte
Bauchrippen und einen 20 Wirbel schweren Schwanz,
mit dem sein Fliegen vermutlich eingeschränkt war;
aber da sein Lebensraum Riffe und Lagunen der
Thetys waren, wird er nicht besonders geschickt
haben fliegen müssen, obgleich sein Federkleid perfekt
war, im Vergleich zu den heutigen Vögeln,
womit Federn seit der Jurazeit „Evolutionsstopp“
hatten und keine Verbesserung erfuhren.
Die Führung ging dann in die Zoologische Schausammlung.
Mehrere Schaufenster befassen sich mit
Methoden der Evolutionsforschung. Mit der Stammesgeschichte
der Säugetiere mussten für die Exponate
unterschiedliche Präparationstechniken entwickelt
werden. Vor allem die Präparationen durch Dermoplastik
aus den 30er Jahren sind von Interesse, z.B. die
des Gorillas „Bobby“. Insbesondere die Präparatoren
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Prof. Zeller mit Teilnehmern
des Besuchs im
Naturkundemuseum –
und Humboldts Papagei
Karl Kästner und Gerhard Schröder machten sich in
der Zeit bis zum ersten Weltkrieg um die Entwicklung
der Dermoplastiktechnik verdient. Vor allem Säugetiere,
wie der jung verstorbene Elefant „Kiki“, aber
auch Vögel lassen sich dermoplastisch präparieren.
Auf diese Weise sind im Naturkundemuseum viele
einheimische Tiere in Dioramen ausgestellt.
Am Diorama eines Korallenriffs nahm Dr. Dieter
Biewald die Erläuterungen vor – auch weil es mit
seiner Hilfe gestaltet werden konnte. Expeditionsstücke
aus der Karibik sind hier anschaulich zu einem
fiktiven Riffausschnitt zusammengestellt. Als wichtigste
Riffgestalter zeigen sich die Steinkorallen, die
seit dem Mittleren Ordovizium bis heute, bei für sie
günstigen ökologischen Bedingungen, Lebensräume
geschaffen haben, welche die höchste Produktion an
Biomasse im Meer erreichen können, wenn sie nicht
(durch den Menschen) gestört werden – was zur Zeit
immer häufiger geschieht. Die Steinkorallen finden
ihre Nahrung im Plankton, woraus sie aber nicht den
Kalk aufbauen. Dazu bedarf es einer Symbiose zwischen
dem Korallentier und den in ihrem Zellgewebe
eingenisteten Massen an lebenden Algen (Zooxanthellen).
Diese geben stetig Phosphor ab, entgiften
damit die Korallen und bewirken die Blockierung
von Kalziumkarbonat und Ausscheidung von Kalk,
der in großen fossilen und rezenten Riffen als Gesteinsbildner
von Bedeutung ist.