in Nürnberg - Convention-International

DESTINATIONEN IRLAND
❚ „Es macht Spaß, mit uns Geschäfte zu machen“
36
Tourismus ist für Irland (rund 4,75 Mio. Ew., davon 1,5 Mio. in der Hauptstadt Dublin) ein besonders wich -
tiger volkswirtschaftlicher Sektor, der im vergangenen Jahr Einnahmen von über 3 Mrd. Euro brachte –
in einer Zeit, wo das wirtschaftlich angeschlagene Land jeden zusätzlichen Euro gut gebrauchen kann.
Niall Gibbons (Bild) fungiert seit einigen Jahren als Chef von Tourism Ireland und ist damit für das strategische
Destinationsmarketing verantwortlich. Die besonderen Vorzüge seines Landes für die Meeting
Industry erklärt er im Interview mit Convention International.
C.I.: Mr. Gibbons, warum ist die irische Insel
eine gute Adresse für Geschäftsreisen?
N.G.: Da gibt es eine ganze Menge von
Gründen. Zum einen die sehr gute Erreichbarkeit
von Deutschland und vielen
anderen Ländern aus. Zudem wurde viel
in die Infrastruktur investiert, siehe etwa
der neue Terminal 2 am Airport Dublin.
Ein Meilenstein war die Eröffnung des
neuen Congress Centers im vergangenen
Jahr, das 350 Millionen Euro gekostet hat
und Veranstaltungen bis zu 8.000 Per -
sonen ermöglicht. Wer dort zu tun hat,
braucht auch keine zusätzlichen Transportmittel,
da Hotels in der Nähe und
somit leicht zu erreichen sind und auch
für hinreichend After-Business-Möglichkeiten
gesorgt ist.
C.I.: Was hat Ihr Land außer diesen
„Hard Facts“ noch zu bieten?
N.G.: Irland ist bekannt für seine Gastfreundschaft
und mit freundlichen Leuten
macht man lieber Geschäfte … Neben
den professionellen Strukturen für Meetings,
Konferenzen u. ä. ist es sicher ein
ganz besonderer Vorteil, dass die Regierung
den Tourismus ganz nach oben
auf die Liste der wirtschaftspolitischen
ZUR PERSON
Niall Gibbons amtiert seit 2009 als
CEO der staatlichen touristischen
Dachorganisation Tourism Ireland.
Zuvor war er insgesamt vierzehn
Jahre lang als Director of Corporate
Services am ebenfalls staatlichen
Marine Institute sowie als Accountant
bei Coopers and Lybrand im
Bereich Leisure, Travel und Tourismus
tätig. Seine Ausbildung hat Gibbons
am Trinity College in Dublin sowie
am Institute of Chartered Accountants
absolviert.
Ziele gesetzt hat. Mit der Mehrwertsteuer-
Senkung für touristische Dienstleistungen
sowie dem Aussetzen der Flugsteuer
gibt es ganz konkrete Fördermaßnahmen.
Das heißt, dass Reisen nach Irland viel
günstiger geworden sind, mit einem sehr
guten Preis-Leistungs-Verhältnis.
C.I.: Wie wichtig ist für Sie speziell das
Incoming-Geschäft vom deutschen Markt?
N.G.: Deutschland ist ein sehr wichtiger
Markt für uns – vom reinen Tourismus
her auf Platz drei, gleich hinter Großbritannien
und den Vereinigten Staaten. Im
ersten Quartal 2011 sind die deutschen
Besucherzahlen um runde 11 Prozent
gestiegen! Das heißt, es kommen immer
mehr, denen es bei uns gefällt, und natürlich
auch aufgrund der Verflechtungen
in der Europäischen Union. Die ökonomischen
Beziehungen zwischen Deutschland
und Irland sind sehr eng und da ist
es nicht uninteressant, wenn aktuelle
Erhebungen zeigen, dass die Deutschen
mehr für Meetings im Ausland ausgeben
wollen als vor 2008.
C.I.: Wie ist der konkrete Stand in Sachen
Reduzierung der Mehrwertsteuer auf touris -
tische Dienstleistungen bzw. Streichen der
Travel Tax?
N.G.: Ich glaube, dass das, was die irische
Regierung beschlossen hat, sehr wichtig
ist. Wie Sie wissen, hat Irland in den
letzten Jahren wirtschaftliche Probleme
gehabt und die Regierung hat festgestellt,
dass der touristische Bereich eine wichtige
Rolle bei der ökonomischen Erholung
spielen kann. Die Mehrwertsteuer wird
reduziert auf 9 Prozent für Hotelübernachtungen,
Restaurant- und Theater -
besuche und die Flugsteuer, die 10 Euro
pro Ticket ausgemacht hat, entfällt.
Das sind Faktoren, die die Wettbewerbs -
fähigkeit steigern und eine klare Ansage,
dass Irland eine gute Destination für
Geschäfte ist. Damit reagieren wir auf
das wieder wachsende Interesse der
M.I.C.E-Branche.
C.I.: Irische Anbieter versprechen ein gutes
Preis-Leistungs-Verhältnis bei keinerlei Einschränkungen
in puncto Qualität und Service.
Wie beurteilen Sie die Situation?
N.G.: Es ist klar, dass die Leute heut -
zutage auf Kostenreduzierung achten.
Und deshalb glaube ich, dass es ein sehr
wichtiger Punkt ist, was Irland hier an -
zubieten hat. Die irische Hotellerie z. B.
gilt als eine der preiswertesten in West -
europa. ‚No compromise on service‘ ist
bei uns ein Credo. Unsere Tourismus -
industrie ist sehr professionell und hat
eine lange Tradition. Deswegen ist es Ziel,
die Besucherzahlen in den nächsten Jahren
zu verdoppeln. Denn nähere Desti -
nationen haben einen Vorteil gegenüber
den weiter entfernten.
C.I.: Welche Botschaft(en) will die Marke
„Meet in Ireland“ kommunizieren?
N.G.: Zunächst einmal, dass Irland eine
gute Destination für Geschäfte ist und
speziell natürlich fürs Tagungsgeschäft.
„Meet in Ireland“ will aber auch die
soziale Komponente – Stichwort Gastfreundschaft
– und die vielen interes -
santen kulturellen Aspekte betonen.
Irland ist nämlich ein bisschen anders
und nicht wie Großbritannien.