BOLD TRAVEL No.05

60 | BOLD THE MAGAZINE REISE | ROCKY MOUNTAINS
Ausgangspunkt unseres Abenteuers ist
Vancouver am Pazifik, im Westen Kanadas.
Die Metropole zählt zu den schönsten
und lebenswertesten Städten der Welt
mit einem ganzjährig milden Klima.
Einwanderer britischer und deutscher
Herkunft stellen die Mehrheit der Bevölkerung,
aber auch Asiaten wie Chinesen,
Japaner und Inder sind stark vertreten.
Die China Town in Vancouver ist die
größte Kanadas. In den von historischen
Gebäuden mit Ziergärten in den Hinterhöfen
gesäumten Straßen und Gassen
reihen sich traditionelle Apotheken,
Restaurants und Garküchen aneinander,
in denen Köche in auf offener Gasflamme
zischenden Woks die ganze Vielfalt der
chinesischen Küche zubereiten. Im
Stanley Park an der Küste, der größer als
der Central Park in New York City ist, erinnern
bunt bemalte Totempfähle an die
First Nations, wie die indianischen Ureinwohner
in Kanada bezeichnet werden.
Morgens im Fairmont Hotel im City
Centre, 1939 von Mitgliedern des britischen
Königshauses eröffnet, erste
Adresse der Stadt, betreten drei Hippies,
zwei Frauen, ein Mann, den Aufzug.
Sie tragen lässige Kleidung in schrillen
Farben, bedruckt mit Blättern der
Marihuana-Pflanze. Jack reicht mir einen
Joint. „Etwas früh, um zu kiffen“, sage ich
überrascht. Die Frauen kichern sympathisch,
Jack lacht: „Dann rauch ihn heute
Abend, guter Stoff.“ In einem Kunstzentrum
in der Nähe sei eine Ausstellung
über die vielfältigen Nutzungsmöglichkeiten
der Pflanze, ergänzt er.
Am Abend gebe es auch eine Demonstration
für die völlige Legalisierung des
Haschischkonsums. Der Kundgebungsplatz
sei direkt hinter dem Hotel. Am
Abend spielen Reggaebands, Tausende
feiern, süßliche Rauchschwaden ziehen
durch die wogende Menge. Vancouvers
Bevölkerung ist stolz auf die ethnische
Vielfalt, die kreative und liberale Atmosphäre
ihrer Stadt, und die geographische
Lage. Zwischen gläsernen Wolkenkratzern
blitzen am Horizont Berge mit
verschneiten Gipfeln auf. Bis fast an
die Ufer der amphibischen Stadt mit
ihren Stränden, Spazier- und Radwegen,
Yacht- und Wasserflugzeughäfen reichen
immergrüne, dichtbewaldete Inseln, auf
denen Bären, Rotwild und Wölfe zu Hause
sind.
Der luxuriöse Panoramazug Rocky Mountaineer,
in Gold, Blau und Weiß lackiert,
lässt diese unvergleichliche Stadtlandschaft
bald hinter sich, überquert mehrere
Brücken und nimmt auf dem Weg durch
das Küstengebirge der Provinz British
Columbia Kurs auf die Rocky Mountains.
Zwei Tage dauert die Fahrt mit
einer Hotel-Übernachtung in Kamloops
bis zur von hohen Bergen umgebenen,
900 Kilometer entfernten Kleinstadt
Jasper im gleichnamigen Nationalpark
von Alberta.
Das Fairmont-Hotel in Kamloops, mit
Chalets an einem türkisfarbenen See
vor dunklem Wald, der im Hintergrund
überragt ist von schneebedeckten Berggipfeln,
ist äußerst stilvoll. Elche weiden
auf dem Grundstück und an Straßenkreuzungen.
Schwarz- und Grizzlybären,
Wapiti-Hirsche, Wölfe, Kojoten und
Luchse ziehen in den Wäldern auf
Nahrungssuche umher, während Pumas
vorwiegend in den höheren Bergregionen
leben.
Beinahe geräuschlos zieht die Lokomotive
die ein- und zweistöckigen
Waggons durch eine zunächst sanfte,
dann wilde und schroffe Landschaft. Auf
weite Ebenen, wo Rinder und Schafe
weiden, Pferde grasen und Getreide sowie
Obst angebaut wird, folgt die Fraser-
Schlucht mit reißendem Wildwasser,
in denen die größten Lachsgründe der
Welt beheimatet sind. Zum Greifen nah
stürzen Wasserfälle von Felsmassiven
herab. Der Zug gleitet an Flüssen entlang,
durch Mischwälder und wüstenähnliche
Hügellandschaften und vorbei an
den höchsten Gipfeln der Rocky Mountains
wie dem fast 4.000 Meter hohen
Mount Robson. Gletscher speisen zahlreiche
Seen, die bis zum Frühlingsende
vereist sind und in den Sommermonaten
smaragdgrün und türkisfarben leuchten.
Freundliche und kompetente Zugbegleiter
servieren nicht nur im Preis inbegriffene
Getränke und Snacks, sondern
informieren mit Entertainmentqualitäten
auch über Geschichte und Natur
der jeweiligen Reiseabschnitte sowie
den beschwerlichen Bau der Eisenbahnstrecke
und Pioniere der Region, wie den
Forscher Simon Fraser, dessen Namen
die Schlucht trägt. Er schrieb 1808 in
sein Tagebuch: „Wir mussten ein Gebiet
passieren, in das sich kein Mensch wagen
sollte.“