Hinz&Kunzt 281 Juli 2016

Als Jörg Modrow die kleine
CATHERINE fotografierte,
lebte das Mädchen zusam-
men mit ihrer Mutter in
Slab City. Heute hat die
Mutter keinen Kontakt mehr
zu ihrem Kind.
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Fotoreportage
Mobile Homes
Fotograf Jörg Modrow reist immer wieder in die USA. Dort trifft er
Arme und Reiche, Lebenskünstler und Gestrandete, die eines eint: Sie leben
den amerikanischen Freiheitstraum in ihrem fahrbaren Zuhause.
TEXT: ANNETTE WOYWODE
Catherine war ein echter Sonnenschein.
Und so smart!“, schwärmt
Jörg Modrow und schaut auf das
Foto eines achtjährigen Mädchens.
Die Lütte sitzt mitten auf einem alten, grünen
Sofa, das unter freiem Himmel vor einem ramponierten
Wohnwagen steht. In ihrem langen
blauen Kleid, den in der Luft baumelnden
Füßchen und mit dem Sonnenschutz, der wie
ein gelber Heiligenschein um ihren Kopf läuft,
schaut sie frech, vergnügt und wild entschlossen
in die Kamera. Dabei waren die Lebensbedingungen
von Catherine alles andere als rosig,
als Jörg Modrow das Mädchen traf. 2005 war
das. Damals begann der Fotograf damit, in
den USA Menschen zu fotografieren, die in sogenannten
Mobile Homes leben. In Wohnwagen,
Wohnmobilen, in umgebauten Bussen
oder in ihren Autos.
Mehr als zehn Jahre später hat Jörg Modrow
sein Fotoprojekt noch immer nicht abgeschlossen.
Denn er ist fasziniert von dieser
Wohnform. „In den USA leben Menschen aus
allen Gesellschaftsschichten in Mobile Homes.
Da ist der Banker, der mit seinem 200.000-Dollar-Bus
herumfährt genauso wie den Arbeitslosen,
der die letzte Kohle zusammenkratzt, um
eine Garage für seine Möbel zu mieten und im
Auto zu leben“, erzählt der 52-Jährige. Wann
immer er in die Staaten reist, trifft er auf schräge
Vögel, erzkonservative Republikaner, Rentner
oder Hippies, die eines eint: ihre fahrbaren
Behausungen. „Mir kommt das vor wie die
Verlängerung des amerikanischen Traums“,
versucht Modrow das Phänomen zu erklären.
Früher seien die Menschen mit dem Planwagen
losgezogen, um den Westen zu erobern.
Immer auf der Suche nach einem besseren Leben.
Das sei im Grunde bis heute so geblieben.
Auch die kleine Catherine lebte in einem
Mobile Home. Gemeinsam mit ihrer Mutter
und deren Freund. Slab City heißt der Ort, in
dem der Wohnwagen von Catherines Mutter
vermutlich bis heute steht. Ein Ort im Süden
Kaliforniens, der früher Truppenübungsplatz
war und heute aus einer Ansammlung fahrbarer
Häuser besteht. Einen Laden, eine Tankstelle
und eine Kneipe gibt es im nahe gelegenen
Nachbarort. Und eine kleine Schule, die
Catherine besuchte – immer als Klassenbeste.
2011 reiste Jörg Modrow erneut nach Slab
City. Catherines Mutter lebte noch dort. Das
Mädchen nicht. „Für das Amt waren die Lebensumstände
bei der Mutter nicht tragbar.
Deshalb wurde die Kleine zur Adoption freigegeben“,
erzählt Jörg Modrow. „Ich hab ihr das
Foto gegeben, das ich von Catherine gemacht
hatte. Sie hat sich immer und immer wieder
bedankt. Es war das einzige Bild, das sie von
ihrer Tochter hatte.“
Diese Begegnung hat Jörg Modrow nachhaltig
berührt: „Ich war so froh, wieder nach
Slab City gefahren zu sein“, erzählt er. „Wie
oft sagt man das: ,Ich schick dir ein Foto oder
bringe es vorbei‘ – und dann schaffst du es
nicht.“ Das Wiedersehen mit Catherines Mutter
hat den Fotografen darin bestärkt, auf
seinen USA-Reisen nach den Leuten zu schauen,
die er vor ihren Mobile Homes fotografiert
hat. Um zu sehen, was aus ihnen geworden ist
und ihnen ihr Bild zu bringen. Was nicht oft
gelingt. Schließlich sind die fahrbaren Häuser
darauf ausgerichtet, dass man mit ihnen
weiterzieht. Jörg Modrow sieht das trotzdem als
Möglichkeit, sich zu revanchieren: „Natürlich
geht es mir darum, gute Bilder zu machen und
eine Situation zu dokumentieren. Aber es ist
immer auch eine Ehre für mich, dass mich
Menschen in ihr Leben gucken lassen.“ •
Mehr Infos zu Jörg Modrow im Internet unter
www.modrowgrafie.de
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