Albmagazin_Muensingen_2_2016

1816 – das Jahr ohne Sommer
Alb-Magazin Ausgabe 2/2016
Ein Vulkanausbruch mit weitreichenden Folgen
Der Ausbruch des Vulkans Tambora in Indonesien im April 1815 verursachte weltweit Wetteranomalien. Sie führten
im Jahr 1816 in Teilen Europas und Nordamerikas zum sogenannten Jahr ohne Sommer mit katastrophalen Missernten.
Im damaligen Königreich Württemberg führte dies zu einer Hungersnot und einer Auswanderungswelle. Die Folge war
jedoch auch ein tiefgreifender politischer und ökonomischer Wandel einer feudalistischen Gesellschaft.
Eine Gouache von Gottlob Johann Edinger illustriert den Volksauflauf und das Freudenfest, als im Jahr 1817 die
ersten beladenen Erntewagen in die Stadt Ravensburg einfahren
Die Ernte verfault
Das außergewöhnliche Wetter mit Dauerregen
und niedrigen Temperaturen nimmt
im Verlauf des Jahres seinen Fortgang,
Schönwetterperioden bleiben aus. Vielerorts
verfaulen die Saaten und das Heu,
das Getreide gedeiht so schlecht, dass
es oft nur noch als Viehfutter taugt. Chronisten
notieren die schlechte Qualität der
wenigen Kartoffeln, die aus dem Boden
geholt werden. Zur Erntezeit in der zweiten
Jahreshälfte sind in höheren Lagen wie der
Alb die Felder manchmal schneebedeckt,
in Weinbaugebieten erfrieren die im Oktober
teils noch grünen Trauben.
Die verheerenden Folgen deuten sich bereits
früh an. Besonders hart trifft es dabei
die Landbevölkerung. Wegen der Missernte
werden bereits ab Mitte des Jahres
die Wintervorräte verbraucht, Nutztiere
sterben oder müssen wegen des Futtermangels
geschlachtet werden. Auch in den
Städten wird die Not spürbar und führt zu
massiven Preissteigerungen. Wucher und
Spekulationen mit Grundnahrungsmitteln
nehmen zu und auch das alte Feindbild
des „Kornjuden“, des jüdischen Getreidespekulanten,
erlebt eine Renaissance.
Eine Hungerkrise enormen Ausmaßes
zeichnet sich ab.
Im April des Jahres 1815 bricht der Vulkan
Tambora auf der Insel Sumbawa im heutigen
Indonesien aus. Eine gewaltige Explosion,
die zwei Tage lang andauert und
noch auf der 2600 Kilometer entfernten
Insel Sumatra zu hören ist, erschüttert den
Berg. Die unmittelbaren Folgen sind verheerend.
Allein auf Sumbawa werden fast
alle der 10 000 Einwohner getötet, in der
gesamten Region sterben bis zu 90 000
Menschen. Der vorher rund 4300 Meter
hohe Tambora misst nur noch 2900 Meter.
In Europa bleibt dies unbeachtet. Doch bereits
zum Jahresbeginn 1816 deutet sich
die Fernwirkung des Vulkanausbruchs an,
die in Teilen Nordamerikas und Europas
katastrophale Folgen nach sich ziehen
sollte. Neben der kolossalen Menge von
etwa 150 Kubikkilometern Gestein, Asche
und Staub wird bei der Explosion sehr viel
Schwefeloxid mehr als 20 Kilometer hoch
in die Stratosphäre geschleudert. Dort
bilden sich sogenannte Aerosole, winzige
Tröpfchen aus Schwefelsäure und Wasser,
die einen Teil der Sonnenwärme schlucken
und sich sehr schnell um die Erde vertei-
len. Unter diesem Schleier wird es merklich
kühler.
Kälte, Regen, Hagelschlag
Insbesondere in der Schweiz, Teilen Bayerns,
im Elsass und in Württemberg nimmt
das Wetter einen anormalen Verlauf.
Schnee und außergewöhnlich viel Regen
bestimmen die ersten Wochen des Jahres,
kurzzeitige grimmige Kälte wird schnell
wieder von Wolkenbrüchen abgelöst. Zeitgenössische
Berichte aus der Schweiz,
aus Franken und Schwaben erzählen von
Überschwemmungen, Erdrutschen, Gewittern
und zerstörerischen Hagelschlägen.
Es ist der Beginn des sogenannten Jahrs
ohne Sommer.
Erste Reformen
Das Königreich Württemberg ist zu der
Zeit nicht in der Lage, mit der Situation
umzugehen. In der Folge der nach-napoleonischen
politischen Neuordnung Mitteleuropas
hat Württemberg zwar erhebliche
territoriale Zuwächse erlebt, doch durch
die voran gegangenen Kriege ist es verarmt,
ökonomisch und politisch verharrt
das Land in feudalistischer Vormoderne.
Dies ändert sich mit der Regierungsübernahme
durch König Wilhelm I. im November
1816. Angesichts der Krise und
drohender Unruhen bringen Wilhelm I.
und seine Frau Katharina in rascher Folge
einige tiefgreifende Reformen auf den
Weg. Noch im Dezember 1816 wird eine
„Zentralleitung der Wohltätigkeitsvereine“
in Stuttgart gegründet, ab Januar 1817
werden in allen Oberämtern solche Vereine
installiert, um mit der Verteilung von
Lebensmitteln und Brennmaterial, später
auch Saatgut, die schlimmste Not zu lindern.
Überdies werden Zollschranken für
die Ausfuhr von Getreide errichtet und der
Handel staatlich reglementiert.
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