Vierter Teil: Sozialismus und Formalismuskampagne

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Kostüm schon bereithaltend. Im Hintergrund lauert eine Welt des Spuks, der Verführung
in vielerlei Gestalt. In den figurenreichen Kompositionen greift Völker u. a. das Thema der
Masken wieder auf, das ihn in den späten 1920er und frühen 30er Jahren beschäftigt
hatte. Wirken die drapierten Masken auf den Stilleben in jener Zeit beängstigend starr,
geradezu bösartig, hat die abgelegte Maske auf dem „Maskenstilleben mit Flasche“, das
arglistig Feindliche schon verloren. In den Blättern des Karnevals kommt nun neben dem
Diabolischen auch das unbefangen Heitere des Maskierens, der Maskerade, des
Mummenschanzes zum Tragen (Abb. 140, 141). Völker beteiligt uns an seinem
phantasievollen Schwelgen in Formen und Farben. Heiter ironisch hält er dem Publikum
in „Die Suchenden“ den Spiegel vor, zeigt die Menschen in ihrem lebenslangen Suchen
nach unerfüllbaren Träumen.
Mit Lust und Freude fabulierte Karl Völker auf den Blättern des „Phantastischen Zyklus“.
Die vieldeutigen Zeichnungen erzählen groteske Märchen und wundersame Geschichten,
lassen mit ihren Symbolen Raum für Deutungen. Die Hälfte der Arbeiten des Zyklus stellt
ein Tier in den Mittelpunkt der erzählerischen Darstellung. „Der Hahn“ war schon in der
Antike ein Symbol für Kampfeslust, er stand in der christlichen Ikonographie als Symbol
der Wachsamkeit. Die Zeichnung könnte ihn aber ebenso als den Sieger des
Hahnenkampfes bei seiner Jubelfeier zeigen. „Das rote Pferd“ kann als eine Reminiszenz
an die roten Pferde von Franz Marc verstanden werden. „Die Pflanzenfee“ und „Das
Mondmädchen“ erinnern unmittelbar an Märchen und Geschichten der Kinderzeit. Das
Blatt „Der Kampf“ läßt an eine Theaterinszenierung mit farbenprächtigen Kostümen und
aufwändigem Bühnenbild denken. „Der Hirte“ bietet breite Möglichkeiten der
Interpretation. Als Hüter und Wächter der Herde wurde er in der frühchristlichen und
mittelalterlichen Kunst durch das biblische Gleichnis vom Guten Hirten oft dargestellt. Die
Arbeit kann aber auch als Sehnen nach der friedvollen Ruhe des Hirtendaseins gesehen
werden.
Die Blätter der beiden Zyklen sind der Höhepunkt des Spätwerkes von Karl Völker (Abb.
142).
Wolfgang Hütt berichtete über einen Besuch beim Künstler: „Wie ein von ihm gehütetes
Geheimnis zeigte er mir .. Ergebnisse seiner Arbeit am Zeichentisch, mit denen er die
Beschäftigung des Tages hinter sich ließ. Das waren Kreidegrundzeichnungen, die er
abends beim Lampenlicht schuf. In mythologischer Verkleidung drang aus seinem
Innersten Wahrheit hervor, die Karl Völker mit farbigen Kreiden den dazu mit weißen
Kreidegründen überzogenen Kartons anvertraute, hierbei die Kreidestriche zu formalen
und farbigen Rhythmen voll heimlicher Musikalität verband. Nach und nach hatten sich die
Blätter zu Zyklen geschlossen, zu hintergründig-sinnbildlichen Abrechnungen mit der