Peter Doig - Weltkunst

Erinnerung als Phantasie
Gerhard Mack
Die Malerei Peter Doigs wird weitherum mit dem
Begriff des Romantischen belegt. Das hat zunächst
einmal mit den Sujets der Bilder zu tun. Boote gleiten
still über das Wasser, ein Truck wirft seine Lichtkegel
in eine leere Landschaft. Ein endloser Sternenhimmel
spiegelt sich in einem See. Menschen und Häuser sind
winzig klein in der weiten Natur. Die Räume auf den
teilweise riesigen Bildformaten zeigen zwar menschliche
Spuren, aber fast immer liegt über den Szenerien
eine schwer erklärbare Magie. Hinzu kommt, dass
der Künstler selbst auf den Bezug zum Romantischen
verweist: „Ich bin wahrscheinlich ein Romantiker, und
daraus folgt, dass die Gemälde wahrscheinlich auch
romantisch sind. Ich glaube, in gewisser Weise muss
man Romantiker sein, um Bilder zu malen und um
soviel Zeit dafür zu investieren, wie ich es getan habe,
besonders mit der Art von Bildern und von Sujets,
wie ich sie male.“ 1 Verschiedene Ausstellungen haben
Doigs Werk denn auch mit jüngsten Annäherungen
an die Romantik in Verbindung gebracht 2 . Gegen eine
vorschnelle Vereinnahmung als Maler sentimentaler
Sehnsuchtsbilder hat Doig jedoch in einem anderen
Interview hervorgehoben, er wolle dem Romantischen
„eine gewisse Schärfe verleihen, ohne vor Überempfindsamkeit
zu zerbrechen“ 3 .
Diese „Schärfe“ zeigt sich zunächst einmal, wenn man
den Gestus des Romantischen vor der Epoche der
Romantik präzisiert. Diese beruhte auf dem Bewusstsein
eines Bruchs: Die Einheit mit der Natur, wie sie für
die vorbildhafte Antike reklamiert wurde, war unwiederbringlich
verloren. Dem Verlust liess sich jedoch
mit einer neuen Reflexivität begegnen, wie Friedrich
Schiller in seiner Epoche begründenden Schrift „Über
naive und sentimentalische Dichtung“ ausführte 4 .
Dieses reflexive Vermögen war in einem hohen Masse
spekulativ und setzte der Aufklärung mit ihrem Vertrauen
in die rationale Ordnung und in die technische
Aneignung der Welt die Warnung entgegen, die Grenzen
nicht zu übersehen, hinter denen das Subjekt mit
seinen Emotionen und seiner Vorstellungskraft sowie
diejenigen Kräfte wirken, die sich der Vernunft nicht
einfach fügen. Die Diagnose einer Entzweiung ist durch
die Moderne eher bestätigt als überwunden, sie hat in
ihrer langen Geschichte aber auch entscheidende Veränderungen
erfahren. In Peter Doigs Malerei lässt sich
2
eine Mélange aus Berührungspunkten und Distanznahmen
beobachten.
Das Bild der Aussenwelt
So zeigt ein Blick auf Caspar David Friedrich bereits in
der Machart eine Parallelität. Der Dresdner Maler hat
seine stimmungsgesättigten Bilder mit kühlem Kopf aus
zahllosen Detailstudien collagiert 5 , nicht allzu verschieden
davon, wie Doig seine Arbeit mit Postkarten, Fotos,
Filmstills, Magazinabbildungen und vielem anderen Bildmaterial
beschreibt, das er verwendet. Und Friedrichs
„Wanderer über dem Nebelmeer“ kann einem einfallen,
wenn man Doigs Figure in Mountain Landscape sieht.
Gleichwohl zeigt sich in der Nähe auch Distanz. Friedrichs
Bildfiguren schauen in eine Ferne, die Landschaft
spiegelt eine offene, aber doch grosse Zukunft, Mensch
und Natur halten Zwiesprache und sind von einer Einheit
umfangen und gehalten. Da gibt es noch ein schützendes
All, bei Doig dagegen finden wir nicht einmal mehr All-
Verlorenheit. Sein Maler sitzt auf einer verschneiten
Bergkuppe im Gras und hat einen grün schimmernden
Hügelzug unter zartblauem Himmel gegenüber. Er steht
nicht frei in der Natur, sondern kauert, gegen einen
Schneesturm fest vermummt in einem Kapuzenmantel
vor einer Leinwand. Weniger die Aussenwelt als das Bild
von ihr ist das Gegenüber des Malers. Eine Unmittelbarkeit,
wie die Bild-Atmosphäre Caspar David Friedrichs
sie suggeriert, ist auf das intime Zwiegespräch zwischen
Maler und Gemälde begrenzt. Fremdheit ist nicht eine
existentielle Grundbedingung, sondern eine Folge davon,
dass wir uns Bilder machen und diese Bilder zwischen
uns und die äussere Welt treten.
Solche Brüchigkeit im Dialog mit der Welt, das Zurückgeworfensein
auf sich selbst, schliesst eine Unsicherheit
ein, die Peter Doig auf wiederum andere Weise an eine
Sensibilität der Romantik für das Irrationale, Traumverhangene,
Märchenhafte annähert. Der Maler schafft
bereits durch die hellen, oft komplementären Farben eine
aufgeladene, manchmal ans Psychedelische grenzende
Atmosphäre. Ein Bild wie Gasthof zur Muldentalsperre
kultiviert eine märchenhaft-surreale Szenerie bis hin
zu der in vielen bunten Steinen leuchtenden Staumauer
und den beiden Figuren in Theaterkostümen aus dem
Ballett Petruschka, in dem Doig und ein Kollege einmal
als Statisten für Nurejew mitwirkten. Häufig irrealisieren