natur und mensch - Rheinaubund

Vor dem Ausbau durch Tulla
unterlag die Oberrheinaue
einer ständigen Dynamik
und Sukzession und bei
entsprechenden Abflüssen
erstreckten sich die Rhein-
arme noch um 1820 auf
einer Breite von bis zu 3 km.
Die Oberrheinebene –
eine durch den Menschen
geprägte Kulturlandschaft
Auch vor der Tullaschen Korrektion im 19.
Jahrhundert und dem Rheinausbau im 20.
Jahrhundert war die Oberrheinebene eine
durch den Menschen geprägte Kulturlandschaft.
Dennoch – die Aue unterlag einer
ständigen Dynamik und Sukzession und
bei entsprechenden Abflüssen erstreckten
sich die Rheinarme noch um 1820 auf einer
Breite von bis zu 3 km. Ausgedehnte Kies-
und Sandbänke sowie Weidenbestände
präg ten das Landschaftsbild. Auf den rund
2000 Kiesinseln fanden sich Vogelarten wie
Fluss regenpfeifer und Flussseeschwalbe
und für viele heute selten gewordene oder
ver schollene Insektenarten geeignete Lebens
räume.
Über viele Jahrhunderte wurde lokal immer
wieder versucht, den Rhein in ein vorgegebenes
Bett zu zwingen, zum Teil mit
erheblichem Aufwand. Doch erst mit der
„Rektifikation“ des Rheins nach Plänen des
badischen Ingenieurs Johann Gottfried
Tulla (1770–1828) und den Bauarbeiten
in den Jahren 1842–1876 gelang dies. Die
Idee Tullas war es, durch gezielte kleine
Stichkanäle und Verengung des Flussbettes
sowie Längsdämme, den Rhein sich selbst
ein tieferes, kürzeres Bett graben zu lassen.
Tullas hauptsächliche Ziele waren der Schutz
der am Rhein gelegenen Ortschaften vor
Hochwasser und die Trockenlegung weiter
Auenbereiche zu Gunsten einer land- und
forstwirtschaftlichen Nutzung (Tulla 1825).
Tullas Plan, den Rhein sich selber tiefer legen
zu lassen, war aber erfolgreicher als gedacht
und erwünscht. So lag der Rhein bei Istein
bereits zu Beginn des 20. Jahrhunderts bis zu
sieben Meter tiefer als vor der Rektifikation.
Die Tiefenerosion des Rheins hatte erhebliche
Grundwasserabsenkungen zur Folge. In
den ehemaligen Überschwemmungsflächen
entstand eine so genannte „Trockenaue“.
Dort, wo sich früher der Wildstrom in der
„Furkationsaue“ kilometerbreit verzweigte,
fliesst er heute fast geradlinig durch trockene
Kiefernwaldareale.
Nach dem Ersten Weltkrieg hatte sich die
politische Ausgangssituation am Oberrhein
vollständig verändert. Mit dem Versailler
Vertrag von 1919 bekam Frankreich das alleinige
Recht zur Nutzung der Wasserkraft des
südlichen Oberrheins zugesprochen. Frankreich
begann die bereits 1902 auf Initiative
des elsässischen Industriellen René Koechlin
erarbeiteten Pläne für einen vollständig betonierten
Kanal parallel zum „Tullaschen
Rhein“ – den Grand Canal d’Alsace (auch
Rheinseitenkanal genannt) – in die Realität
umzusetzen.
Mit der Fertigstellung des Kanals und seiner
vier Wehranlagen mit Laufwasser-Kraftwerken
in den 1950er Jahren wurde der
ehemalige Tullarhein auf einer Fliessstrecke
natur und mensch 4 / 2007
von etwa 45 Kilometern zwischen Märkt
(kurz unterhalb von Basel) und Breisach
zur Restwasserstrecke. Während im Grand
Canal d’Alsace mehr als 1400 m 3 /s zur Stromgewinnung
und zur Sicherung der Schifffahrt
abgeleitet werden, wird der „Rest“abfluss im
Rhein im Mittel an 300 Tagen im Jahr auf
20 bis 30 m 3 /s reguliert. Von der einstigen
verzweigten Auenlandschaft am südlichen
Oberrhein ist nichts mehr geblieben.
Ursprünglich sollte der Rheinseitenkanal
bis nach Strassburg durchgebaut werden.
Dies stiess jedoch aus mehreren Grün den
auf deutscher Seite auf Kritik. Zum einen
wollte Deutschland sich den direkten Zugang
zum schiffbaren Kanal sichern, zum
anderen wollte man die starken Grundwasserabsenkungen,
wie sie süd lich Breisach
eingetreten waren, nördlich Breisach verhindern.
Die Einsprache Deutsch lands führte
zu der im Staatsvertrag 1956 festgelegten
Schlingenlösung zwischen Breisach und
Strassburg, nach der in jeder Stauhaltung
Kraftwerk und Schleuse in einem kurzen
Seitenkanal (Schlinge) und jeweils ein mobiles
Stauwehr (zur Regulierung des Abflusses)
im vorhandenen Rheinbett erstellt wurden.
Hinzu kamen noch 7 Schwellenwehre
sowie das Kulturwehr Kehl, um den Grundwasserstand
zu stützen und Wasser in die
Altrheinarme gelangen zu lassen. Weiter
stromabwärts wurde der Rhein selbst kanalisiert
und die Kraftwerke Gambsheim
(1974) und Iffezheim (1977) gebaut, die das
gesamte Flussbett versperren.
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