Beiserhaus News 2013

Johannes Daniel Falk
Initiator der Rettungshausbewegung
Als Sohn eines Perückenmachers
und Armenvorstehers
wurde Johannes Daniel Falk
1768 in Danzig geboren. Mit
zehn Jahren muss er die
Schule verlassen, um in der
väterlichen Werkstatt mitzuarbeiten.
Auf Fürsprache des
Kirchenvorstehers erlaubte der
Vater dann aber den Besuch
des Gymnasiums St. Petri und
anschliessend des akademischen
Klostergymnasiums.
Hier fiel er durch seine
Begabung für Sprachen und
seinem bissigen Humor auf,
mit dem er gegen die Auswüchse
der Standesgesellschaft
auftrat.
Ein Stipendium des Danziger
Senats ermöglichte ihm ein
Studium der Theologie in Halle
aufzunehmen, welches er aber
nicht abschloss.
Nach seiner Heirat zog er
1797 nach Weimar, wo er
zeitweise mit Johann Wolfgang
von Goethe, Johann
Gottfried Herder und Christoph
Martin Wieland verkehrte.
1806 ruft Falk zum bewaffneten
Widerstand gegen das
Heer von Napoleon auf. Als
Napoleons Truppen nach der
Schlacht bei Jena plündernd
durch Weimar ziehen, ist die
ganze Stadt gelähmt vor
Entsetzen. Falk tritt den französischen
Truppen entgegen,
gebietet den Plünderern Einhalt
und verspricht ihnen
zugleich für ihr Notwendigstes
zu sorgen.
Der französische Stadtkommandant
wird auf ihn aufmerksam.
Er ernennt ihn zu
seinem Dolmetscher und Falk
erweist sich als geschickter
und tatkräftiger Vermittler.
Zum Dank erhält er dafür nach
dem Tilsiter Frieden aus
Goethes Hand den Falkenorden
und wird von Herzog
Carl August zum Legationsrat
ernannt.
Als 1813 das Weimarer Land
wieder von französischen
Truppen belagert und ausgeplündert
wird, gründet Falk
zusammen mit Stiftsprediger
Karl Friedrich Horn und Bür-
gern aus Weimar die
„Gesellschaft der Freunde in
der Not“, um in bürgerschaftlichem
und christlichem Geist
die Not zu lindern.
Die Völkerschlacht bei Leipzig
macht mit ihren schlimmen
sozialen Folgen die nun
gegründete Gesellschaft der
Freunde in der Not zu einem
Zentrum sozialer Arbeit.
Falk gibt seine literarischen
Projekte auf und setzt sich
praktisch und publizistisch für
die Integration der durch die
Kriege heimatlos gewordenen
Kinder ein. Dazu richtete er im
Lutherhof ein Rettungshaus
ein, das zum Vorbild für das
Rauhe Haus in Hamburg wird.
Schöpfer des bekanntesten
Weihnachtsliedes
Auf die Melodie eines alten Fischerliedes aus
Sizilien dichtete Falk 1816 für die Waisenkinder
ein Lied, das er das Allerdreifeiertagslied
nannte, in dem die Feste des Kirchenjahres
besungen werden.
Jede Strophe lässt Falk beginnen mit den
Worten „O du fröhliche“ und schließt dann
die Bezeichnung der Festzeit an.
Heute ist „O du fröhliche“ in der Bearbeitung
durch Heinrich Holzschuher ausschliesslich als
Weihnachtslied bekannt, das in viele Sprachen
übersetzt wurde und rund um die Welt in der
Weihnachtszeit gesungen wird.