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Die erste Hyperinflation...
Das Papiergeld war noch gar nicht erdacht, da erlebten Teile
der deutschen Bevölkerung einen ersten Vorgeschmack auf
kommende Entwicklungen: In den Jahren von 1457 bis 1460
kam es zur ersten großen monetär bedingten Inflation der
deutschen Geldgeschichte. Aufgrund notorisch leerer Kassen
und weil Silber knapp geworden war, wurden in Österreich und
Bayern minderwertige, also stark kupferhaltige Pfennige in
größeren Stückzahlen geprägt. Bis in das Jahr 1458 war der
Wertverlust dieser Pfennige noch im Rahmen geblieben, abzulesen
an der Kursentwicklung zum ungarischen Goldgulden:
Um 1455 kostete der Goldgulden 240 Pfennige, Ende 1458
waren es 300 Pfennige. Aber schon anderthalb Jahre später
erreichte die Geldentwertung dramatische Ausmaße: Am 17.
April 1460 mussten 3.686 Pfennige für einen Goldgulden getauscht
werden.
Die Geldentwertung hatte rasante Preissteigerungen bei den
Gütern des täglichen Bedarfs zur Folge. Brot, Salz und Mehl
wurden für viele Bürger unbezahlbar. Es kam zu Hungersnöten
und Aufständen. Für die Menschen war das eine völlig neue und
schockierende Erfahrung. Bislang waren Preisanstiege allenfalls
durch Missernten oder andere nicht-monetäre Ereignisse
ausgelöst worden. Jetzt aber war die praktisch täglich spürbare
Münzverschlechterung verantwortlich für die immensen Preissteigerungen.
Schließlich wollte niemand mehr die kupfernen
Pfennige annehmen, der Handel stockte, weite Teile der Bevölkerung
verarmten.
Geld – ganz ohne Wert!
Mit dem Papiergeldexperiment des Schotten John Law in Frankreich
wurde das Kapitel der mühsamen Münzverschlechterung
zu den Akten gelegt. „Geld muss nicht aus Gold sein“, sagte Jon
Law. Man kann dafür genauso gut Papier verwenden. Und weil
sich diese unglaubliche Idee wie ein Lauffeuer über die ganze
Welt verbreitete, kann man sagen, dass der moderne Kapitalismus,
dass die Finanzkrise und die Rettungspakete für den Euro
an jenem 21. April 1671 ihren Ursprung haben, an dem John
Law auf die Welt kam.
Bei seinem Vater, einem Goldschmied, hatte der kleine John
seltsame Dinge beobachtet: Wenn ein Kunde knapp bei Kas-
se war, dann half der Vater manchmal mit ein paar Pfund aus.
Doch was passierte plötzlich? Das, was wir heute einen Kredit
nennen, ermöglichte es dem Kunden seinerseits Waren zu
kaufen, obwohl er selbst gar kein Geld hatte. Das besaß er erst,
wenn er seine Waren mit Gewinn weiterverkauft hatte. Davon
beglich er die Schulden bei Johns Vater, der dafür den Zins kassierte.
Einen Teil des Gewinns behielt der Kunde für sich selbst,
hatte plötzlich also Geld...
Das ist es! Ein Kredit, das hat Law sofort begriffen, lässt Wohlstand
dort entstehen, wo vorher überhaupt nichts ist. Und je
mehr Kredit gegeben wird, desto größer wird der daraus entstehende
Wohlstand. Im Jahr 1705, Law ist 34 Jahre alt, entwirft
er daraus einen revolutionären Plan für eine neue Wirtschaftsordnung,
der sich in einem Satz zusammenfassen lässt: Papier
soll zu Geld werden, und eine staatliche Bank soll die Scheine
dafür drucken!
Die französische Regierung, die wegen der zerrütteten Staatsfinanzen
mit dem Rücken zur Wand steht, wagt das Experiment.
Das Vorhaben scheitert vor allem daran, dass ganz ähnlich wie
bei späteren Gelegenheiten viel zu viel Geld in Umlauf gebracht
wird. Am Ende ist nicht nur der Staat bankrott, sondern auch fast
alle seine Bürger. Doch schon bald sollte die Idee wieder aufgegriffen
werden: Der Gedanke, Geld aus Papier zu erschaffen
war so verlockend, dass die Regierungen bis heute an dem System
festhalten. Künftig sollte allerdings ein Federstrich genügen,
um Papiergeld in beliebiger Menge herzustellen...
Ein kleines Hindernis war auf dem Weg dorthin allerdings noch
zu beseitigen: Das Gold als stabilisierender Anker einer ungebremsten
staatlichen Schulden- und Enteignungspolitik. In der
letzten Phase des staatlichen Geldbetruges fiel auch diese Hürde.
Weil die ungezügelte Ausweitung der Geldmenge und die
Enteignung der Bürger über Inflation staatlich gewollt sind, wurde
im Jahr 1971 die Deckung des Geldes durch Gold endgültig
abgeschafft. Seither ist nicht mehr das Gold der Maßstab für
„solides Geld“, sondern der US-Dollar.
Damit haben wir heute einen Punkt erreicht, an dem Geld nur
noch einen „Wert“ hat, solange die Bürger darauf vertrauen,
dass der Staat die „Gültigkeit“ seines „gesetzlichen Zahlungsmittels“
sicherstellt. Doch wie wir gesehen haben, hat der Staat
genau daran überhaupt kein Interesse. Eine solide staatliche
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