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Im Netz der Spinnen Für uns kaum zugänglich und nicht kontrollierbar ist die Vibrationswelt der Spinnen. Was bei vielen Menschen Ängste verursacht, fasziniert den Spinnenforscher Christian Kropf, Dozent am Institut für Ökologie und Evolution, Kurator am Naturhistorischen Museum und Mitorganisator des bisher grössten europäischen Spinnenkongresses. Unilink: Viele Menschen haben Angst vor Spinnen. Müssen wir uns in der Schweiz fürchten? Christian Kropf: Die Gefährlichkeit von Spinnen wird masslos übertrieben. In unserer heimischen Fauna gibt es die Dornfingerspinne, deren Biss körperliches Unwohlsein, verbunden mit Fieber und Schüttelfrost, verursachen kann. Die Spinnen lähmen mit ihrem Gift die Beute; die wenigsten würden es aber schaffen, die menschliche Haut zu durchdringen. Gefährlich für den Menschen sind die Kammspinnen aus Mittel- und Südamerika und die Schwarze Witwe aus dem Mittelmeerraum. Da heute die Kühlsysteme auf den Schiffen viel besser sind, gelangen diese Arten jedoch kaum noch als «Bananen-Spinnen» zu uns. Trotzdem siedeln sich durch den zunehmenden globalen Handel neue Spinnenarten in Europa an. Welche Auswirkungen hat das? Bis jetzt konnten wir keine gravierenden Auswirkungen feststellen. Eingeschleppte Pflanzen wie der Riesenbärenklau aus dem Kaukasus stören das Ökosystem hingegen beträchtlich. Unter den Biologen gibt es zwei Sorten: Einerseits den «Gärtnertyp», der geltend macht, dass fast alle Blumen aus dem Ausland stammen. Andererseits diejenigen Biologen, die Schreckens- Szenarien auf uns zukommen sehen. Eine potenzielle Gefahr besteht bei eingeschleppten Arten immer, aber die Auswirkungen sind schwierig abzuschätzen. Wie erklären Sie sich die weit verbreitete Angst vor Spinnen? Ich denke, dass die Vorbildwirkung der Eltern eine Rolle spielt. Wenn die Eltern beim Anblick einer Spinne hysterisch reagieren, schaut das Kind diese Angst ab. Weiter glaube ich, dass sich viele Menschen fürchten, weil wir die Spinnen nicht einschätzen können. Wenn ein Hund die Zähne fletscht, passen wir auf. Die Spinnen reagieren jedoch für uns unerwartet und unvorhersehbar. Das 16 unilink September/2008 Der Spinnenforscher Christian Kropf ist fasziniert von der Widerstandsfähigkeit der Spinnen und ihrem kunstvollen Netzbau. kommt daher, dass wir in einer optischakustischen Welt leben, während sich die Spinnen in einer Vibrationswelt bewegen. Sie sehen und hören schlecht, können aber mit zahllosen Sinnesorganen die Erschütterungen des Bodens und des Netzes sowie jeden Lufthauch wahrnehmen. Was hat es mit der Geschichte von der Beule aus den Ferien an sich, die plötzlich aufplatzen und aus der unzählige Spinnen herauskriechen sollen? Das ist eine moderne Legende. Nach momentanem Wissensstand gibt es keine einzige Spinnenart, die Eier in andere Organismen legt. Allerdings existieren in anderen Ländern Fliegen, die ihre Eier gerne in die Wäsche legen. Von dort aus fressen sich die parasitären Larven in die Muskeln. Deshalb bügeln Menschen in den betroffenen Regionen ihre Kleider ganz heiss. Was fasziniert Sie an Spinnen? Ich bewundere die Spinnen für ihren kunstvollen Netzbau. Radnetze bestehen aus zwei verschiedenen Fadenarten. Die Radialfäden sind straff gespannt und zeigen Bewegungen an. Demgegenüber sind die Klebfäden extrem dehnbar und elastisch, so dass sie nicht zerreissen, wenn sich ein Insekt verfängt. Die Spinnen selber kleben wahrscheinlich nicht an diesen Fangfäden, weil sie mit einem ölhaltigen Schutzfilm ausgestattet sind. Mich fasziniert generell, wie Spinnen funktionieren. Beispielsweise können diese Tiere blitzschnell laufen, verfügen aber über keine Streckmuskeln. Sie bewegen sich mit Hilfe eines erhöhten Körperflüssigkeiten-Drucks fort – vergleichbar mit einem Schlauch, der sich füllt und entleert. Dann gibt es diese spannende Tiergruppe seit über 380 Millionen Jahren, sie hat alle Katastrophen überlebt – eine richtige Erfolgskonstruktion. Warum sind Spinnen so widerstandsfähig? Sie sind klein, können sich dadurch gut verstecken und notfalls auch von der Erdwärme profitieren. Zudem können sich Spinnen – wenn nötig – auch selber einspinnen und in ihrem Kokon Überflutungen überstehen. Ihr Gift erlaubt es den Spinnen, auch grössere Beute zu machen und sich zu verteidigen. Als wechselwarme Tiere erfrieren Spinnen auch nicht so schnell. Schliesslich ist die Vielfalt von Lebensstrategien riesig: Spinnen können alle Landlebensräume besiedeln. Interview: Salomé Zimmermann Arachnologen-Kongress In der letzten Augustwoche fand an der Universität Bern der 24. Europäische Arachnologen-Kongress statt. Berner Biologen organisierten den Kongress für 170 Spinnenforscher aus 35 Ländern – den grössten europäischen Spinnenkongress, den es je gab. Themenschwerpunkte waren die Erfassung der Artenvielfalt, Spinnengifte, die Spinnen als Teil des Ökosystems und Spinnentiere wie Skorpione oder Weberknechte. Weitere Informationen unter: www.esa2008.unibe.ch
Dienstleistungen für Mitarbeitende Optimierte Site Mit wenigen Klicks zu den wichtigsten Informationen für Uni-Angehörige gelangen: Die optimierte Internet-Site «Direkteinstieg für Mitarbeitende» machts möglich. Über eine Liste von Kategorien von «Arbeitsplatz» bis «Weiterbildung» können Uni-Angestellte einfach und schnell auf die Leistungen des Zentralbereichs zugreifen. Diese benutzerfreundliche Anpassung wurde im Rahmen der Qualitätssicherung und -entwicklung vorgenommen. www.unibe.ch/direkt/mitarbeitende.php Neuer Präsident der CRUS Antonio Loprieno Die Rektorenkonferenz der Schweizer Universitäten (CRUS) wählte Prof. Dr. Antonio Loprieno, Rektor der Universität Basel, zu ihrem neuen Präsidenten. Er übernahm Anfang August das Amt von seinem Vorgänger Prof. Dr. Hans Weder, der als Rektor der Uni Zürich und als Präsident der CRUS zurücktrat. Der 53jährige Basler Ägyptologe Loprieno sieht in den nächsten Jahren vor allem zwei Herausforderungen: «Zum einen gilt es, ein Konzept zur Portfolio-Entwicklung im gesamtschweizerischen Universitätsbereich zu erarbeiten. Ziel dabei ist, dass wir – national gesehen – nicht mehr Angebote haben, als wir uns leisten können. Zum anderen werden wir den Gesetzgebungsprozess zum neuen Hochschulförderungs- und -koordinationsgesetz begleiten und darauf achten, dass die Autonomie der Hochschulen gewahrt bleibt.» Projekt «Kernsystem Lehre» Neue IT-Systeme in Prüfung Die Universitätsleitung hat entschieden, anstelle einer Eigenentwicklung ein neues IT-System zu beschaffen, welches die bisher verwendeten Systeme ePUB, eVUB und die Hörraumverwaltung ablösen wird. Das geeignetste Produkt soll im Rahmen einer WTO-Ausschreibung beschafft werden. Mit Hilfe einer Marktanalyse wurden auf dem Markt drei Produkte gefunden, welche die Anforderungen des Projekts «Kernsystem Lehre» weitgehend erfüllen. Dabei handelt es sich um CampusNet, Evento und FACTScience. Die angebotenen Produkte weisen zum Teil noch Schwachstellen im Bereich der Benutzerschnittstellen über das Web auf. Laut Stefan Schindler, Projektleiter «Kernsystem Lehre», zeigen sich jedoch alle drei Anbieter bereit, diese Schnittstellen gemäss den Anforderungen der Uni Bern zu entwickeln. Der Kaufentscheid für das zukünftige System soll voraussichtlich bis Ende 2008 gefällt werden, so dass Anfang 2009 mit dem Aufbau begonnen werden kann. Bis dahin werden in User- Ausschüssen die grundlegenden Prozesse besprochen und dokumentiert sowie anschliessend die Benutzermasken mit den Usern diskutiert. UniBern Forschungsstiftung 80-Jahr-Jubiläum Dieses Jahr feiert die «UniBern Forschungsstiftung», früher unter dem Namen «Stiftung zur Förderung der wissenschaftlichen Forschung an der bernischen Hochschule» bekannt, ihr 80-jähriges Bestehen. Am 20. August fand in Anwesenheit des Rektorats und anderer Persönlichkeiten die offizielle Jubiläums-Feier statt. Die Stiftung wurde von Berner Bürgern gegründet, weil die Zeiten nach dem Ersten Weltkrieg wirtschaftlich schwierig waren. Die «UniBern Forschungsstiftung» unterstützt im Gegensatz zu anderen Stiftungen und Fonds alle an der Uni Bern vertretenen Wissenschaften. Der Anteil der Stiftung an den gesamten jährlichen privaten Forschungsaufwendungen für die Uni lag bis in die 1950er Jahre hinein – bis zur Gründung des Schweizerischen Nationalfonds – bei über 20 Prozent. Bis heute leistet die Stiftung einen beträchtlichen Anteil an der Beschaffung von Geldmitteln für die Uni Bern. www.forschungsstiftung.ch Stiftungs-Datenbank Neu konzipiert Die online-Datenbank «Stiftungen und Fonds» für Studierende und Forschende mit ungefähr 100 Förderstiftungen und Fonds wurde überarbeitet und aktualisiert: Neu sind die Informationen unter anderem nach den geförderten Disziplinen kategorisiert. Es können nun gezielt Fördermöglichkeiten beispielsweise für Stipendien der Kulturwissenschaften oder medizinische Forschungsprojekte abgefragt werden. Die Datenbank ist nur noch mit einem Login (Campus Account der Universität Bern oder des Inselspitals) zugänglich. Diese Zugangsbeschränkung ermöglicht einen uni-internen Erfahrungsaustausch: Wer dank erfolgreicher oder erfolgloser Gesuchstellung bei einer Stiftung wichtige Tipps geben kann und bereit ist, diese mit anderen zu teilen, melde sich bitte bei stiftungen@research.unibe.ch. Hinweise auf neue Stiftungen, Änderungen und Kommentare zur Datenbank sind genauso willkommen. www.stiftungen.unibe.ch Shanghai-Ranking 2008 Bern unter den 200 besten Unis Das Center for World-Class Universities an der Shanghai Jiao Tong University in China erstellt seit 2003 jährlich das forschungsorientierte «Shanghai-Ranking». Die diesjährige Rangliste der 500 besten Universitäten der Welt wurde am 15. August 2008 offiziell publiziert. Die Universität Bern befindet sich im internationalen Vergleich in der Gruppe der Ränge 152–200, unter den besten 100 Europas in den Rängen 59–79. Unter den Schweizer Hochschulen nimmt sie Rang 6 ein. Bewertet wurden folgende Hochschulen: ETHZ, EPFL, die Universitäten Zürich, Basel, Genf, Bern, Lausanne, Fribourg. In den internationalen Ranglisten wird eine Bandbreite angegeben (weltweit ab Rang 100, europaweit ab Rang 35). In einigen Zeitungsmeldungen wurden Anfang August 2008 Bandbreite und Rang nicht deutlich unterschieden und daher unpräzise Vergleiche zum letzten Jahr angestellt. Das methodische Vorgehen des «Shanghai-Ranking» ist das gleiche wie 2007. Die Tabellen des «Shanghai-Ranking» 2008 sind auf der Statistikseite der Universität Bern unter Rankings abrufbar: http://www.rektorat.unibe.ch/unistab/ content/reporting/statistiken/index_ger. html. Weitere Informationen zum «Shanghai- Ranking» unter: http://www.arwu.org/rank2008/EN2008. htm unilink September/2008 17
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