Eine kurze Geschichte der Zeit

längen fehlen im reflektierten Licht, das aus diesem Grunde farbig
erscheint.
Infolge der von der Quantenmechanik eingeführten Dualität
kann Interferenz auch bei Teilchen auftreten. Ein berühmtes Beispiel
ist das sogenannte «Doppelspalt-Experiment» (Abb. 16).
Stellen wir uns eine Trennwand mit zwei schmalen, parallelen
Schlitzen vor. Auf der einen Seite steht eine Lampe, die Licht von
bestimmter Farbe (das heißt von einer bestimmten Wellenlänge)
ausstrahlt. Der größte Teil des Lichtes trifft auf die Trennwand,
doch eine geringe Menge dringt durch die Schlitze. Hinter der
Trennwand steht ein Sichtschirm. Auf jeden Punkt des Sichtschirms
treffen Wellen aus beiden Schlitzen. Doch muß das Licht
im allgemeinen auf dem Weg von der Quelle durch die Schlitze
zum Sichtschirm unterschiedliche Entfernungen zurücklegen. Das
heißt, die Wellen kommen nicht phasengleich beim Schirm an. An
einigen Stellen heben sie sich auf, an anderen verstärken sie sich.
Das Ergebnis ist ein charakteristisches Muster von hellen und
dunklen Interferenzstreifen.
Bemerkenswert ist, daß man haargenau die gleichen Interferenzstreifen
erhält, wenn man die Lichtquelle durch eine Teilchenquelle
ersetzt, die etwa Elektronen mit einer bestimmten Geschwindigkeit
aussendet (das heißt, die entsprechenden Wellen
haben eine bestimmte Länge). Dies erscheint um so merkwürdiger,
als man bei nur einem Schlitz ein ziemlich gleichförmiges Bild
auf dem Schirm erhält. Man könnte deshalb annehmen, daß sich
die Zahl der auf jeden Punkt des Sichtschirms treffenden Elektronen
einfach erhöht, wenn man einen weiteren Schlitz öffnet; tatsächlich
aber wird ihre Zahl durch die Interferenz an einigen Stellen
verringert. Wenn die Elektronen einzeln hintereinander durch
die Schlitze gesendet werden, sollte man erwarten, daß jedes
durch den einen oder den anderen Schlitz dringe und sich so verhielte,
als sei der passierte Schlitz der einzig vorhandene, was zu
einer gleichförmigen Verteilung auf dem Schirm führen würde.
Tatsächlich aber erscheinen die Interferenzstreifen auch, wenn die