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22. Oktober – Freude der Tora: Herkunft und Bedeutung
Simchat Tora, das Fest der Freude über die Tora, bildet den Abschluß des
Laubhüttenfestes (Sukkot). An Simchat Tora, das seit dem frühen Mittelalter
gefeiert wird, endet die jährliche Lesung der Wochenabschnitte (Parashot) mit
den letzten Versen des Fünften Buches Mose (Kapitel 33 und 34). Direkt im
Anschluss wird der Beginn des ersten Buches Mose (1,1-6,8) vorgetragen. Die
Segenssprüche über die Tora dürfen ausnahmsweise auch Kinder sprechen, die
noch nicht die Bar Mitzwa gefeiert haben, also noch nicht religionsmündig sind.
Alle Kinder kommen zusammen nach vorne und empfangen unter einem Tallit
(Gebetsschal) einen besonderen Segen.
Nur an diesem Tag werden zwei Männer zur Toralesung aufgerufen. Man nennt
sie "Chatan Tora" (Bräutigam der Tora) und "Chatan Bereshit" (Bräutigam des
Anfangs). Wegen der besonderen Ehre wird von den beiden erwartet, dass sie
ein festliches Mahl spendieren.
In der Überlieferung finden sich verschiedene Begründungen dafür, dass nach
den letzten Kapiteln der Tora sofort der erste Wochenabschnitt vorgelesen
wird. Einerseits soll das Studium der Lehre nie unterbrochen werden.
Andererseits soll dieser Brauch den Satan davon abhalten, Israel zu
beschuldigen, es freue sich über die Beendigung der Toralesung und wolle nicht
wieder von vorne beginnen.
Seit dem Ende des 16. Jahrhunderts sind
"Hakkafot" (Prozessionen) mit den
Torarollen üblich. Dabei wechseln sich die
Männer, welche die Schriftrollen tragen,
ab, damit möglichst viele daran teilhaben
können. Kinder laufen mit Fähnchen mit.
Gesang und Tanz gehören dazu. In
Jerusalem gibt es traditionell einen
Umzug zur Klagemauer. Ausnahmsweise
werden alle Torarollen aus dem Schrank
in der Synagoge genommen. In den
anderen Gottesdiensten verwendet man
nur eine Schriftrolle