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02. November –
Allerseelen: Herkunft und
Bedeutung
Der Feiertag Allerseelen wurden
von dem Abt Odilo von Cluny
initiiert, der diesen Tag als
speziellen Gedenktag für
Verstorbene zunächst in allen Klöstern, die von Cluny abhängig waren,
eingeführt hat. Die Idee vom Allerseelentag setzte sich zunehmend auch
außerhalb der Klöster durch und verbreitete sich in den Folgejahrhunderten in
der abendländischen Kirche. Ab dem 14. Jahrhundert wurde Allerseelen auch in
Rom gefeiert; als geregelter Feiertag für die römisch-katholische Kirche wurde
dieser Tag jedoch erst im Jahre 1915 von Papst Benedikt XV. festgelegt. Neben
den kirchlichen Gedenktagen für die Verstorbenen gibt es auch staatliche
Gedenktage, an denen die Toten besonders geehrt werden sollen. Dazu zählt
der Volkstrauertag und der Tag des Gedenkens an die Opfer des
Nationalsozialismus,
Alle Katholiken gedenken an Allerseelen in besonderer Weise der
Verstorbenen. Die Segnung der Gräber ist an diesen Tagen obligatorisch, sofern
dies nicht bereits am Nachmittag des Feiertages Allerheiligen stattgefunden
hat. Der Grundgedanke des Feiertages steht in enger Verbindung mit der Lehre
vom Fegefeuer, ein Ort, an dem nach katholischem Verständnis die Seelen der
Verstorbenen Läuterung erfahren. An Allerseelen, so die kirchliche Vorstellung,
dürfen die Seelen der Verstorbenen vom Fegefeuer pausieren. Zudem können
die Handlungen und Gebete ihrer Angehörigen ihnen einen Ablass verschaffen,
also den Nachlass zeitlicher Sündenstrafen.
Neben der traditionellen Gräbersegnung auf dem Friedhof werden in
Gottesdiensten bestimmte Gebete und Fürbitten gesprochen, die dem Wohl
der Verstorbenen dienen sollen. Durch eine bestimmte Grundhaltung religiöser
Gesinnung, zum Beispiel Fasten und Almosengeben, soll den Seelen Frieden
und Vergebung geschenkt werden.