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23.12. – 30.12 – Channukka:
Herkunft und Bedeutung
In die deutsche Sprache übertragen, bedeutet
Chanukka „Weihung“. Der Name nimmt Bezug
auf die historischen Hintergründe, welche sich
hinter dem Entzünden der Chanukkia verbergen. Das Fest erinnert an den Sieg
der Makkabäer gegen die syrischen Eroberer und die anschließende
Wiedereinweihung des Tempels im Jahr 164 v.Chr. nachdem dieser durch
griechische Götterstatuen und -symbole entweiht worden war. Als das
Weltreich Alexanders des Großen zerbrach, fiel Judäa in die Herrschaft der
syrischen Eroberer - der Seleudiken, deren König Antiochus IV. ein Bewunderer
der griechischen Kultur war. In Folge dessen kam es zur Einführung des
griechischen Kultes in Judäa. Die Verweigerung jener Religion und das Ausleben
der jüdischen durch die Israeliten wurden unter Todesstrafe gestellt.
Die unterdrückten gesetzestreuen Juden flohen in die Berge, wo sie unter der
Führung des Hohepriesters Mattathias und seiner Söhne eine
Untergrundarmee gründeten. Sehr bald erfolgte ein hoher Zulauf weiterer
Freiwilliger aus verschiedenen Landesteilen . Letztendlich gelang es ihnen, die
Besatzer zu vertreiben. Der Tempel wurde gereinigt und alle heidnischen
Symbole und Götzenbilder entfernt. Es war ein Sieg einer schwachen
Minderheit im Kampf um religiöse Autonomie und hat seitdem, als Mythos für
die Stärke der jüdischen Gemeinde, einen wichtigen Platz in der Geschichte der
Juden eingenommen.
In seiner Ausführung erinnert es uns an die Adventszeit. Der Brauch der vier
Adventskerzen stammt wohl vom Chanukka-Fest ab, nur dass hier doppelt so
viele Kerzen entzündet werden. Während der acht Tage von Chanukka werden
jeweils nach Sonnenuntergang die Kerzen der Chanukkia von links nach rechts
entzündet. Am Abend des 24. Kislew fängt man mit der ersten Kerze an. Wenn
die letzte Kerze entzündet ist, werden spezielle Chanukka-Lieder gesungen, die
Kinder werden beschenkt und Süßigkeiten und Leckereien verzehrt.
Ursprünglich wurden am achten Abend keine Geschenke überreicht. Dieser
eingeführte Brauch ist Zeichen für eine gewisse Anpassung an die christliche
geprägte Gesellschaft, in der Weihnachten zu einem Fest wurde, bei dem
Geschenke eine zentrale Rolle spielen.