zusammenarbeit mit lindenhof sa - Allgemeine Zeitung

ihr in Sydney vorgestellt. Als 26-Jähriger ging
Des für fünf Monate alleine nach Neuguinea
und drehte dort seinen ersten Film. Er genoss
es, den Dschungel zu durchqueren und fernab
der Zivilisation zu sein. 1954 flog er nach Kenia.
„Wir hatten nicht viel Zeit zusammen“, erinnert
sich Jen. Doch für sie sei es fast Liebe auf den
ersten Blick gewesen. Über zwei Jahre hielten
sie deshalb Kontakt. Gemeinsam mit Armand
und Michaela Denis drehte Des in Kenia eine
Serie von Dokumentarfilmen für die BBC. „Ostafrika
war ein traumhaftes Ziel für alle, die sich
für Naturgeschichte interessieren. Wir kamen
dort voll jugendlichem Enthusiasmus an und
waren überwältigt von der Vielfalt der wilden
Tiere – von den Elefanten bis zum Reichtum an
Insekten“, sagte er später über diese Zeit.
1956 heiratete er seine Frau in London. Er
brachte ihr alles über Fotografie und Filmen bei.
Im Nu wurden die beiden ein unzertrennliches,
perfekt eingespieltes Team. Des filmte, Jen fotografierte.
Nach der Geburt ihrer Tochter Julie
1957 kehrten sie zurück nach Kenia – und verbrachten
dort zehn Jahre. So wurde ihre Tochter
von klein auf ans Reisen und Fotografieren
gewöhnt. „Bis sie zwölf Jahre alt war, ist sie
überall mit uns herumgereist“, erzählt Jen. Auf
diesen ersten Reisen kristallisierte sich schnell
Des’ Filmstil heraus: „Die ersten Filme drehten
sich um die Jagd. Später konzentrierten wir uns
mehr auf das Familienleben der Tiere und die
Wunder der Natur.“
1964 reiste das Paar in die USA. Und wurde
dort durch einige neue und einzigartige Herangehensweisen
bekannt. Für ihre einstündige
Dokumentation „The World of the Beaver“
filmten die Bartletts unter Wasser und unter der
Eisschicht, um einen noch nie zuvor dagewesenen
Blick auf das Familienleben der Biber zu
bekommen.
1973 wurde dem Ehepaar der erste ihrer beiden
Emmys für den Film „The incredible flight
of the snow geese“ verliehen. Diesen Film hatten
sie für die britische Produktionsfirma Survival
Anglia gemacht. Des war innovativ und
dachte sich immer wieder neue Möglichkeiten
aus, die Tiere anzulocken und zu filmen. Über
die Zeit, die sie filmten, wurden die Bartletts
wie Eltern für die Tiere. Anstrengend sei das gewesen,
erinnert sich Jen. „Bei Übernachtungen
mussten wir uns erst um die Gänse kümmern,
bevor wir uns entspannen konnten.“
Auch die Wale, die sie in Patagonien aufnahmen,
hatten es dem Filmer-Ehepaar angetan.
An Tagen, wenn das Meer ruhig war, nutzten
sie ein aufblasbares Boot. „Wir hatten zum Teil
unglaubliche Erfahrungen mit diesen sanften Giganten“,
erinnerte sich Des einmal. Einige von
ihnen seinen neugierig gewesen und sehr nah
an das Boot geschwommen. „Aber wir haben
uns nie bedroht gefühlt, wenn ein 40-Tonnen-
Wal 30 Meter von uns entfernt auftauchte.“
Man sah Des sehr selten vor der Kamera, er
fühlte sich am wohlsten hinter der Kamera. „Er
war unglaublich großzügig, er teilte gerne sein
Wissen. Viele junge Fotografen haben von ihm
gelernt“, weiß Jen.
„Heimat ist dort, wo man gerade ist“, war Des’
Motto. So verweilten die beiden
oft länger an einem Ort als geplant.
Jen: „Je länger man bleibt,
desto mehr findet man zum Filmen.“
In ihre letzte Heimat Namibia ging
es 1978. Im Etoscha-Nationalpark
wollten sie Löwen auf Zelluloid
bannen. Sechs Jahre lebten sie
im Park, zelteten oder schliefen in
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Des und Jen
Bartlett bei der
100-Jahrfeier des
Etoscha-Nationalparks
im Jahr
2007.
• Foto:
Dirk Heinrich
Namibia wurde der Rest ihres Lebens. Über 20
Filme entstanden hier, die berühmtesten sind
„Lions of Etoscha“ und „Survivors of the Skeleton
Coast“ für National Geographic Television.
An der Skelettküste und in der Namib Wüste
konnte Des auch seinen Traum wahr machen
und aus einem Leichtflugzeug (Microlight) filmen.
Einmal jedoch hatte er einen schweren Unfall
mit dem Leichtflugzeug. Jen kann sich noch
an jedes Detail erinnern. „Mein Herz hörte fast
auf zu schlagen, als ich Des‘ Leichtflugzeug
500 Fuß unter mir sah, wie es einen Sturzflug
in die Wüste machte.“ Trotzdem reagierte sie
geistesgegenwärtig und landete ihr Flugzeug
300 Meter neben dem von Des. Als sie merkte,
dass sie ihren bewusstlosen Ehemann
nicht bewegen konnte, flog sie 30 Kilometer
nach Möwe Bay um Hilfe zu rufen. Während
das Rettungsteam 550 Kilometer aus Windhoek
zur Unfallstelle flog, fuhr Jen zurück zu
Des und war rechtzeitig da, um den Helikopter
mit einem Feuer an die richtige Stelle zu
lotsen. Doch auch dieser Unfall hielt Des nicht
vom Filmen ab. Sobald er sich erholt hatte,
griff er wieder zur Kamera.
Das Ehepaar Bartlett
nimmt im Jahr 1973 die
Geräusche eines männlichen
See-Elefanten auf
und fotografiert ihn dabei.
13 Dezember 2009
„Er wusste unheimlich viel über die Tiere“, erzählt
Rod Braby, der Des Bartlett seit 1983
kannte. Braby war Naturschutzbeamter im
Skelettküstenpark. Bei Bartletts Arbeiten dort
lernte er dessen Arbeitsweise kennen: „Er war
sehr geduldig mit den Tieren. Er ist demütig
auf sie zugegangen und war nicht aggressiv
wie andere Tierfotografen.“ Auch Tochter Julie
war oft bei den Aufnahmen dabei, erinnert
sich Braby. „Wir waren wie eine Familie.“
130 Filme für Film und Fernsehen, 100 Kurzfilme
für Kinder, mehrere Bücher und Artikel
in Magazinen – Des Bartlett hat seinen Beruf
gelebt und geliebt. Er sagte oft zu Freunden.
„Ich habe mein Traumleben gelebt – ich habe
genau das getan, was ich wollte, wo ich wollte
und habe das alles noch mit der Person geteilt,
die mir am nächsten steht – Jen.“ In den
90er Jahren zog das Ehepaar nach Swakopmund.
Bis ins hohe Alter drehte Des Filme,
erst vor wenigen Jahren ging er in den Ruhestand
und schrieb wieder Bücher. Eines fing
er noch an – über sich selbst und sein aufregendes
Leben. Jen: „Diese Biografie wollen
meine Tochter und ich auf jeden Fall noch fertig
machen.“ n
BU Berry:
BU Leichtflugzeug: Mit einem speziell für sie
entworfenen Leichtflugzeug filmten die beiden
an Namibias Skelettküste und in der Wüste.
BU unten:
BU Seelöwe:
BU Waterlevel: