Stahlmarkt 05-06/2020

Handel & Service
International
Coronavirus verstärkt die
Probleme der US-Stahlindustrie
Werksschließungen wegen mangelnder Nachfrage aus dem
Automobil-, Bau- und Energiesektor
New York. Nachdem die US-amerikanische Stahlindustrie bereits zu Jahresbeginn rote Zahlen
verkündete, drängt das Coronavirus die Branche endgültig in den Sog der Industrie-Rezession.
Namhafte Produzenten des Landes fahren ihre Hochöfen herunter oder schließen ganze Werke
und reagieren so auf die derzeit ausbleibende Nachfrage. Branchenverbände fordern derweil
massive Investitionen in die Infrastruktur des Landes, unter deren maroden Zuständen die Industrie
nicht erst seit der Corona-Krise leidet.
Von unserer New Yorker Korrespondentin Brigitte Nacos
In bislang keinem anderen Land hat
das Coronavirus mehr Menschen
infiziert und getötet als in den USA.
Nachdem die Bevölkerungshochburgen
an der Ost- und Westküste des
Landes die ersten und am stärksten
betroffenen Regionen waren, erreichte
die durch das Virus ausgelöste
Erkrankung Covid-19 auch die Mitte
und den Süden des Landes. Mit welcher
Wucht dessen Ausbreitung die
hiesige Wirtschaft traf, demonstrierten
die drei Automobilhersteller General
Motors, Ford und Fiat/Chrysler,
die in der ältesten und größten Industrieregion
der USA, dem sogenannten
»Rostgürtel«, ihre Werke stilllegten.
Als kurz darauf die ausländischen Autokonzerne
im Süden des Landes
folgten, darunter Daimler-Benz und
Volkswagen, war auch das Schicksal
der einstigen »Big Steel«-Unternehmen
besiegelt. US Steel und andere
Traditionsunternehmen der Stahlindustrie
fuhren schrittweise ihre Hochöfen
herunter und stoppten in vielen
Werken die Produktion. Denn nicht
nur die Automobilindustrie, sondern
auch die anderen Hauptabnehmer
der Branche legten ihre Bestellungen
vorerst auf Eis.
Foto: Shutterstock
Bis auf Weiteres geschlossen: Das US-Steel-Werk in Granite City, Illinois, steht
vorerst still.
Schwierige Lage schon vor
Corona
Die Krise, die Wirtschaftsexperten bereits
als Rezession charakterisierten,
erreichte den Stahlsektor zu einer Zeit,
in der sich die Schutzzölle in Höhe von
25 Prozent auf Importstahl aus China,
der Europäischen Union und einer Reihe
anderer Länder negativ auf das
Preisniveau ausgewirkt hatten. Insbesondere
bei den großen, integrierten
Hüttenwerken – allen voran US Steel
– verschlechterte sich die finanzielle
Situation bereits vor dem Ausbruch
des Coronavirus. Für das erste Jahresquartal
und ohne den negativen Einfluss
der Pandemie warnte die Unternehmensleitung
bereits vor roten
Zahlen. Aufgrund schwindender Aufträge,
zunächst um die 20 Prozent,
dann um 50 Prozent und mehr, kam
es zu einem drastischen Rückgang der
14 05-06 | 2020