Marbacher Magazin 160: Im Schattenreich der wilden Zwanziger (Leseprobe)

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zuletzt, weil er die erotische Ausstrahlung, die er Josephine Baker
abspricht, bei Vollmoellers junger Geliebten umso stärker empfindet.
Am 24. Februar sieht er die beiden Protagonistinnen seiner
erträumten Pantomime in großer Runde bei sich zu Hause wieder.
Ruth Landshoff wirkt auf ihn diesmal noch männlicher und noch
verführerischer: »im Smoking sehr hübsch, wie ein Junge aussehend,
was sie noch durch eine Hornbrille unterstrich und aufgeschminkte
Andeutung schwarzen Bartflaums«.5 Josephine Baker hingegen, die
gegen Mitternacht hinzustößt, enttäuscht ihn zunächst, denn sie
benimmt sich nur allzumenschlich: Die »kleine Negertänzerin«, für
die Kessler eigens »sein Bibliothekszimmer ausgeräumt« hat, wirkt
erschöpft und mag sich verständlicherweise nicht vorführen lassen
wie ein Automat. Kessler meint, sie sei »offenbar verschüchtert in
ihrer Nacktheit vor den ›Damen‹«, also den anderen anwesenden
Frauen.
Den Abend rettete, wenn wir Kessler glauben dürfen, der von
sich selbst ebenso hingerissen war wie von Josephine Baker, erst der
Entwurf für seine Pantomime. Flugs sei die Tänzerin von seinem
Szenario begeistert gewesen, ganz so, als hätte sie nur auf einen
Mann wie ihn gewartet, auf seinen erlösenden Impuls, mit dem er
sie zurück in ihr ureigenes Element stieß: »Die Baker war wie verwandelt;
drängte, wann sie das tanzen könne? Dann machte sie einige
Bewegungen, stark u. ausdrucksvoll grotesk, vor der grossen Maillol
Figur. Offenbar setzte sie sich mit dieser auseinander; sah sie lange
an; machte ihre Stellung nach, lehnte sich in grotesken Stellungen
an sie an, sprach mit ihr, sichtbar beunruhigt von der ungeheuren
Starre und Wucht des Ausdrucks, tanzte um sie in grotesk grandiosen
Bewegungen herum wie eine kindlich spielende, über sich selbst und
ihre Göttin sich lustig machende Priesterin. Man sah: der Maillol war
für sie viel interessanter und lebendiger als die Menschen, als Max
Reinhardt, Vollmoeller, Harden, ich. Genie (denn sie ist ein Genie
der Grotesk-Bewegung) sprach zu Genie. Dann brach sie plötzlich
ab und tanzte ihre Negertänze u. Karikaturen von allerlei Bewegungen.«6
– Gewissermaßen das gesamte kollektive Bildgedächtnis
amalgamierend, erinnerte ihn Baker in ihrer leidenschaftlichen
Improvisation zugleich an ägyptische Reliefs und an mechanische
Puppen von George Grosz.
Anderntags, am 28. Februar 1926, wirkt Kessler ernüchtert. Er
hatte ebenfalls mit ansehen müssen, wie Baker bei Vollmoeller ihrer
Leidenschaft für Bockwürste frönte, sie liebevoll »hot dogs« nannte
und das auch noch in einer Gesellschaft, »wo Niemand wusste, wer
der Andre war, und aus der nur seine sehr reizende Geliebte, Fräulein
Lanshoff (wieder in Männerkleidern) hervorragte«. Kessler schreckten
am Pariser Platz die »Frauen in allen Stadien der Nacktheit«
ab, von denen er nicht wusste, »ob es ›Freundinnen‹, Nutten oder
Damen«7 waren.
An diesem Tag erschien ihm die »Atmosphäre« um den Hausherrn
fast tragisch, zumal Vollmoeller seit Jahren sein großes dichterisches
Talent verspielt hätte. Dass Frauen wie Josephine Baker
und Ruth Landshoff eine neue Epoche der wirklichen Emanzipation
vorbereiteten, konnte Kessler nicht sehen. Es wäre ihm wohl auch
nicht in den Sinn gekommen. Doch immerhin hatte er ein Gespür
für die Kehrseite des Glitzerlebens, das Vollmoeller Ruth Landshoff
ermöglichte, immerhin ahnte er den Preis ihres Ruhms.
Das Ungeheuer Zärtlichkeit nannte sie ihr erstes Buch, das nach
dem Zweiten Weltkrieg in Deutschland verlegt werden konnte.
Der schmale Band mit Erzählungen eröffnete 1952 die von Alfred
Andersch herausgegebene Reihe ›studio frankfurt‹, in der er 1953
auch Die gestundete Zeit veröffentlichte, das Debüt von Ingeborg
Bachmann. Landshoffs Titelerzählung handelt – durchaus kafkaesk
und zugleich wie ein menschenfreundliches Vorspiel zu Ira Levins
Bestseller Rosemary’s Baby von 1967 – von einer »wunderschönen«
Frau, die eines Tages ein »Tier« zur Welt bringt und dieses beglückt
als ihr Baby annimmt, mitsamt seinen »langfingrigen« Greiffüßen.8
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