Marbacher Magazin 160: Im Schattenreich der wilden Zwanziger (Leseprobe)

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könnte. Aber es blieb eine ganz enge Bindung, eine Freundschaft, die
mehr als ein Vierteljahrhundert Bestand hatte, bis zu Vollmoellers
Tod. Doch die sexuelle Beziehung muss sich auf die erste Zeit, als
sie noch sehr jung war, beschränkt haben.
Welche Rolle spielte Harry Graf Kessler für das Leben in
Vollmoellers Wohnung am Pariser Platz, in dieser Mischung aus
erotischen Beziehungen, Film- und Theaterbesetzungen und
diversen künstlerischen Projekten?
Hinreichend bekannt ist ja seine oft zitierte Schilderung der
Treffen mit Josephine Baker. Mich hat an seinen Aufzeichnungen
aber weniger die Beschreibung der Baker interessiert als die der
»kleinen Landshoff« im Smoking, die »wirklich wie ein bildschöner
Junge aussieht«. Mir ging es dabei nicht um Kesslers erotische
Neigungen, sondern darum, dass er ganz klar etwas Spezifisches
für Ruth Landshoff benennt: eben diese Überschreitung der Geschlechtergrenzen.
Verkleidet als Junge, flirtete »René«, wie sie
sich nannte, mit Mädchen. Sie zog im Smoking mit Francesco, der
ein Abendkleid trug, herum. Und manchmal wechselten beide tatsächlich
ihre Identitäten. Es gab einige Berühmtheiten, die Ruth
Landshoff vernaschen wollten. Im letzten Moment hat sie dann, im
Halbdunkeln, sozusagen mit Francesco getauscht, und beide haben
sich schrecklich amüsiert, wenn dann irgendwann der Moment kam,
an dem der Partner entdeckte, dass er mit Francesco im Bett lag und
nicht mit Ruth …
Wie haben Sie so etwas recherchiert? Stochert man als Biograf
da nicht im Nebel des Unzuververlässigen? Dieser Rollentausch
mit Francesco – gibt es dafür überprüfbare Quellen oder nur
die Aufzeichnungen der beiden?
Das Crossdressing ist nicht nur durch Briefe, sondern auch durch
zeitgenössische Veröffentlichungen belegt. Im Anekdotischen musste
ich mich aber letztlich auf das verlassen, was die beiden über solche
intimen Dinge zu Papier brachten.
Und erstaunlicherweise blieb Ruth Landshoff ja meist bei der
Wahrheit.
Sie hat meines Erachtens nichts erfunden. Es gibt nur ganz
wenige Punkte, bei denen sie schummelte. Nachdem sie sich für die
Öffentlichkeit um ein paar Jahre jünger gemacht hatte, wurde ihr
klar, dass das Konsequenzen hatte. Also musste sie z. B. erzählen,
sie wäre auf dem Schulweg von Murnau für den Film Nosferatu entdeckt
worden, was nicht einmal ganz gelogen war, weil es auf dem
Weg zur Schauspiel-Schule war. Aber sie erzählte die Geschichte
natürlich so, dass sich jeder Leser ein Kind auf dem Weg zur Schule
vorstellt. Sonst aber flunkerte sie nur wenig und verfälschte nichts
grundlegend.
Wie kam Ruth Landshoff zum Schreiben?
Durch Vollmoellers und Mendelssohns Kontakte erlangte sie
früh eine gewisse Popularität. Zugespitzt könnte man sagen, sie
war eines der ersten It-Girls der Geschichte. Berühmt, ohne dass
man wusste, wofür. Oder vielmehr einfach dafür, dass sie ist, wie
sie ist: wie sie sich kleidet, wie sie sich gibt, wie sie aussieht; diese
androgyne Erscheinung, dieses freie Leben. Sie war sehr fotogen,
und für ihre Zeit als junge Frau avantgardistisch. Man sprach sogar
von einer Ruth-Landshoff-Mode. Junge Mädchen haben sie kopiert,
sie fanden diesen Typ Frau toll und wollten auch so sein. Das hat
dazu geführt, dass sie für die Unterhaltungspresse immer interessanter
wurde und nach eigenen Beiträgen gefragt wurde. Sie kam
also durch ihre Prominenz als Society-Girl zum Schreiben. Und
natürlich wurden die Feuilletons meist zusammen mit einem Foto
der hübschen Autorin abgedruckt, mal neben dem eigenen Auto, mal
mit ihrem Hund. Sie verfasste amüsante Plaudereien über Themen
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