Der Harz_11_21

HARZ AKTUELL
Wir sitzen im Fahrstuhl nach oben
Gespräch mit Landrat Bernhard Reuter
Nach einer Amtszeit von 22 Jahren in
den Landkreisen Osterode am Harz
und Göttingen, wechselt Landrat
Bernhard Reuter Ende Oktober in den
verdienten Ruhestand. Im Höhlenerlebniszentrum
Bad Grund stand er
dem Harzklub freundlicherweise zu
einem Gespräch zur Verfügung.
Herr Reuter, am 1.11.2016 (also vor beinahe
genau fünf Jahren) erfolgte die Fusion
der beiden Landkreise Göttingen und Osterode
am Harz. Wie lange dauerten die
Vorbereitungen und welches waren die
triftigsten Gründe?
Die ersten Überlegungen gab es sechs
Jahre vorher, im Jahre 2010. Bemerkenswerterweise
kam die Initiative aus dem
Landkreis, der hinterher nicht dabei war,
dem Landkreis Northeim.
Ich war als Landrat von Osterode am Harz
von Anfang an sehr aufgeschlossen, weil
ich gemerkt habe, dass der kleine strukturschwache
und von massivem Bevölkerungsrückgang
betroffene Landkreis
dringend Unterstützung benötigte. Das
strukturelle Defizit im Kreishaushalt lag
jedes Jahr bei einer Million Euro, Investitionen
waren beinahe vollständig ausgeschlossen
und die Spirale zeigte nach
unten. Zudem mangelte es an qualifiziertem
Personal. Deshalb habe ich mich dann
entschieden, für den Posten des Landrates
von Göttingen zu kandidieren und auch
dort für eine politische Mehrheit für die
Fusion zu werben. Der Landkreis Northeim
war in der Zwischenzeit ausgestiegen, was
die praktische Umsetzung der Kreisfusion
übrigens vereinfacht hat. Die enorme
Schwierigkeit, zwei Kreisverwaltungen zusammenzuführen,
zeigte sich erst während
des Prozesses.
Heute ist diese Fusion bis auf wenige Kleinigkeiten
als erfolgreich anzusehen. Insbesondere
der ehemalige Landkreis Osterode
hat sehr stark profitiert, aber auch der
Landkreis Göttingen steht nun besser da,
insbesondere die Entschuldungshilfe war
eine große Unterstützung.
Mittlerweile erwirtschaften wir Überschüsse,
die Kreisumlage für die Gemeinden des
Altkreises Osterode konnte deutlich gesenkt
werden. Die Region um Göttingen
wird heute als „Aufsteigerregion“ bezeichnet!
Wir sitzen im Fahrstuhl nach oben!
Welche Folgen ergaben sich für den Harzer
Raum, hat der Harz von dem neuen,
größeren Landkreis Göttingen profitieren
können?
Eindeutig: ja! Dazu als Beispiel: Dem Landkreis
Osterode war es nicht möglich, das
Weltkulturerbe finanziell und personell in
der notwendigen Form zu unterstützen.
Das kann nun der Landkreis Göttingen mit
seiner Finanzkraft tatsächlich leisten. Wir
hätten sonst eine schwächere Präsentation
und weniger Unterstützung im touristischen
Bereich.
Kommt der Harz im neuen Landkreis Göttingen
eventuell zu kurz?
Ganz im Gegenteil. Ich habe festgestellt,
dass sich der Raum Göttingen jetzt plötzlich
viel mehr mit „seinem Gebirge“ identifiziert,
als es vorher der Fall war. Die Bewegungen
auf der Straße und mit der Bahn zwischen
Göttingen und dem Harz sind viel intensiver
geworden. Wir müssen uns aber weiter
bemühen, die Kooperationskultur im Blick
zu behalten und nicht zurückzufallen in
das Kirchturmdenken der Vergangenheit.
Wenn wir Einzelinteressen zurückstellen
und an das Gesamtinteresse denken, dann
wird der Harz – gemeinsam mit der Region
–zukünftig stärker werden.
Entwicklung und Perspektiven für den
Harz. Haben Sie fertig, oder was hätten
Sie gern noch abgeschlossen?
Mein Eindruck ist, dass wir gemeinsam sehr
viel erreicht haben und das ist auch einer
der Gründe, warum ich nicht wieder antrete.
Wir dürfen aber nicht stillstehen, sondern
müssen uns weiterentwickeln. Im Bereich
Tourismus und im eigenen Selbstbewusstsein
ist noch Luft nach oben. Wir haben den
Zug auf das Gleis gesetzt, aber die Lok muss
weiter unter Dampf bleiben.
Wir sitzen hier im Höhlenerlebniszentrum
Bad Grund. Was war Ihre Rolle bei der aktuellen
Neugestaltung?
Der Ideengeber war Prof. Roseneck. Meine
Rolle lag im Wesentlichen darin, die finanzielle
Unterstützung zu organisieren. Es
gab zunächst keine Mittel des Landes und
von der EU nicht so viel, wie erhofft. Die
großen Niedersächsischen Stiftungen sind
dankenswerterweise eingesprungen. Nach
der Fusion konnte der Landkreis Göttingen
auch selbst den Um- und Ausbau unterstützen
und wir kommen jetzt auf den Stand,
den wir eigentlich von Anfang an erreichen
wollten. Aufbauend auf unser Engagement
haben wir jetzt auch starke Unterstützung
durch Land und EU. Die Prognose, dass wir
mit etwa 70.000 Besuchern aus dem defizitären
Bereich herauskommen, hat sich
erfüllt. Das Museum ist sehr faszinierend
und hat in diesem Bereich zumindest im
Harz ein Alleinstellungsmerkmal. Übrigens
noch ein Beweis dafür, dass der Landkreis
Osterode und der gesamte Harz von der
Zusammenlegung profitieren.
Im Entwurf des RROP für den neuen Landkreis
Göttingen ist die Umgebung von Osterode
und Bad Grund so etwas wie ein
Suchraum für Windenergieanlagen. Wie
stehen Sie persönlich zur Standortwahl
der Windräder auf Harzer Bergeshöhen?
Klar ist, dass wir aus Klimaschutzgründen
die Windenergie brauchen und klar ist auch,
dass das nicht schmerzfrei funktionieren
wird. Wir müssen uns also bemühen, diesen
Eingriff in die Natur, die Landschaft und für
die dort lebenden Menschen verträglich
zu gestalten. Generell meine ich, auch aus
touristischen Gründen, dass der Harz für
6 11 | 2021