syndicom magazin Nr. 31

10 Dossier
Woher kommt die Inflation
und wie besiegt man sie?
Dreissig Jahre lang war Inflation kein Thema.
Doch nun bedrohen steigende Preise viele
Menschen mit Verarmung und Not. Europa ist
im Aufruhr. Das wird ein heisser Herbst.
Text: Oliver Fahrni
Bilder: Reto Crameri
Streiks und Proteste zwangen die neue britische Premierministerin
Liz Truss schon am zweiten Tag in die Knie: In
völligem Widerspruch zu ihrem Programm musste sie ein
staatliches 150-Milliarden-Paket aufgleisen, um den drohenden
Aufstand abzuwenden. In Frankreich streiken
Dutzende von Belegschaften für den Teuerungsausgleich.
Die Gewerkschaften mobilisieren und die Linke bläst zum
nationalen Marsch für tiefere Lebenskosten im Oktober.
Deutschlands Koalitionsregierung schaut derweil bang
auf die Teuerungsproteste und hofft, daraus werde keine
Gelbwesten-Bewegung. In Italien drohen 140 000 Unternehmen
wegen der Energiepreise mit Schliessung.
Die Inflation ist zurück. Mit rund 10 Prozent in der EU,
Tendenz steigend. Ein brutaler Schock.
Im Vergleich zur Teuerung in den USA, in Grossbritannien
und in der EU scheint die Inflationsrate in der
Schweiz mit 3,5 Prozent (Stand August) relativ tief. Das
liegt einerseits daran, dass hierzulande manche Preise
«administriert» sind, also einer gewissen Kontrolle der
öffentlichen Hand unterliegen.
Zum Beispiel der Strompreis in der «Grundversorgung».
Zum andern hilft der überbewertete Franken. Die
Schweiz importiert einen starken Teil ihrer Konsumgüter.
Mussten wir für ein Produkt aus Deutschland, das 100
Euro kostet, vor kurzem noch 115 Franken aufwenden,
kostet es heute wegen des besseren Wechselkurses nur
noch 97 Franken. Doch der Vorteil schwindet schnell:
Künftig wird die deutsche Ware wegen der hohen Inflation
beim Nachbarn nicht mehr 100, sondern 115 Euro
kosten.
Handkehrum hat der harte Franken auch entscheidende
Nachteile: Er belastet die Schweizer Exportindustrie
(Maschinen, Uhren, Tourismus etc.), die für mehr als einen
Drittel unseres Wohlstands sorgt.
Die wirkliche Höhe der Inflation
Tatsächlich sollten bei 3,5 Prozent Teuerung alle Alarmglocken
schrillen. Erstens täuscht die Zahl. Auf Haushalte
mit kleinen oder mittleren Einkommen, also auf die überwiegende
Mehrheit, drückt in Wahrheit eine deutlich höhere
Teuerung. Für Löhne bis 4300 Franken beträgt sie
mindestens 4,2, eher an die 5 Prozent (s. Grafiken S. 15).
Warum? Diese Haushalte müssen eben einen höheren
Teil ihres Einkommens für Miete, Energie, Lebensmittel,
Transport, Krankenkasse ausgeben als Gutverdienende
(ab 7000 Franken netto). Also ausgerechnet für jene unverzichtbaren
Dinge, die schockartig teurer geworden sind.
Zweitens steht gerade beim Grundbedarf eine Preisexplosion
an. Die Krankenkasse wird im Schnitt um 6,6 Prozent
teurer. Der Strompreis steigt 2023 um 27 Prozent – in
manchen Bereichen sogar bis 28o Prozent. Was wiederum
viele andere Produkte und Dienstleistungen verteuert.
Weil die Zinsen steigen, werden auch die Mieten teurer.
Bald kommt das schwierige Monats ende schon Mitte
des Monats. Bereits heute sind in der Schweiz 1,3 Millionen
Menschen armutsgefährdet. Ihnen droht der Absturz,
vor allem Alleinerziehenden und Pensionären, aber auch
Familien mit mehr als einem Kind. Dennoch finden viele
bürgerliche Kommentatoren die Forderung des Gewerkschaftsbundes
nach einem Teuerungsausgleich von 4 bis
5 Prozent unverschämt.
In einer Umfrage der KOF-ETH im Frühjahr gaben Unternehmen
an, die Löhne 2022 nur um 1,6 Prozent wachsen
zu lassen. Konkret wäre das ein Lohnraub. Denn sind
die Lohnsteigerungen geringer als die Preissteigerung,
bedeuten sie in Wahrheit eine Senkung der Reallöhne –
die Kaufkraft der Haushalte schwindet.
Was auch volkswirtschaftlich purer Irrsinn wäre, weil
der private Konsum die Wirtschaft trägt. Das Seco rechnet
in der jüngsten Prognose mit einem BIP-Wachstum von
2 Prozent. Das ist optimistisch und baut einerseits auf
die (gefährdeten) Exporte, andererseits auf die Inlandnachfrage.
Der private Konsum soll es mit einem Plus von
4 Prozent reissen. Wird die Teuerung aber nicht mit erhöhten
Löhnen ausgeglichen, ist die Prognose das Papier
nicht wert, auf dem sie steht. Dann droht spätestens 2023
eine Rezession. Also die Vernichtung von Stellen, wachsende
Arbeitslosigkeit, noch stärker sinkende Kaufkraft.
Eine Abwärtsspirale.
Was die Gewerkschaften verlangen, ist also eine Minimalforderung.
Sie gleicht gerade die Inflation aus, vorausgesetzt,
diese steigt nicht noch stärker, was OECD, Weltbank
und EZB durchaus für möglich halten. Die Reallöhne
zu sichern und dafür die Nominallöhne um 4 bis 5 Prozent
zu erhöhen, ist gerecht, ökonomisch sinnvoll und oftmals
gut zu stemmen, wie die satten Gewinne belegen.
Bis in die 1990er-Jahre war in den meisten Gesamtarbeitsverträgen
ein automatischer Teuerungsausgleich
eingebaut (siehe S. 14 «Die grosse Abwesende»). Den hatten
die Gewerkschaften mit hartnäckigen Kämpfen in den
Inflationsjahren nach 1970 durchgesetzt. In anderen kapitalistischen
Ländern waren die Neoliberalen erfolgreicher.
Das zeigt sich an der überall massiv gesunkenen
«Lohnquote», die ausweist, welcher Teil des erwirtschafte-
54 Prozent
der Inflation
sind dem
Profithunger
der Konzerne
geschuldet.