UMWELT JOURNAL 2023-2

hen, haben diese Akteure keinen direkten Einfluss
auf die von den Verbrauchern erzeugte bzw. für
die Sammlung bereitgestellte Abfallmenge. Insofern
liefert die „Recycling-Branche“ im Wesentlichen
folgende zwei Beiträge zur Reduzierung des
Plastik-Abfalls: a) sie stellt qualitativ hochwertige
Rezyklate her. Dadurch erweitern sich die Einsatzmöglichkeiten
für das Material. Zudem reduziert
sich der Bedarf an „virgin plastics“ und somit
dessen Abfallvolumen. b) Die Branche bemüht
sich um die Reduzierung der Verluste in den Sortierungs-
und Recycling-Prozessen. Denn diese
Verluste sind ja wiederum „Plastik-Abfall“. Aktuell
werden in der EU aus den 30 MT gesammelten
Plastik-Abfall nur 7 MT Rezyklate gewonnen, das
heißt es besteht ein Verlust von 77 Prozent.
In beiden Fällen greifen die neuen Sortier- und
Recyclingtechnologien, da diese die Qualität von
Sortierung (und Rezyklaten) steigern und Prozessverluste
reduzieren.
Peter Nestler: Sind das mechanische und das chemische
Recycling konkurrierende Verfahren?
Oliver Herweg: Nein, die Verfahren ergänzen
sich. Das mechanische Recycling ist sehr umweltfreundlich,
aber primär auf „rigid plastics“, also
Hartplastik, beschränkt. Beim chemischen Recycling
entstehen verfahrensbedingt zwar wiederum
Treibhausgase, allerdings können bestimmte
Typen von Plastik, wie Folien und Schäume nur
chemisch recycled werden. Daher verbessert
auch dieses Verfahren insgesamt die Umweltbilanz
von Plastik.
Peter Nestler: Was sind die größten Herausforderungen
des Kunstoffrecyclingsektors in Europa?
Oliver Herweg: Das immer noch eher gering ausgeprägte
Umweltbewusstsein der Verbraucher,
verbunden mit eingeschränkten Anreizen zur ordnungsgemäßen
Abfallentsorgung. Dies führt zu
signifikanten Mengen an grundsätzlich rezyklierbaren
Plastik-Abfällen, die im Rest-/MSW-Strom
entsorgt werden – in der EU gehen so z.B. bis zu
9 Mio. Tonnen Plastikverpackungen aus Haushalten
für das Recycling verloren. Zudem bestehen
aktuell eher begrenzte Möglichkeiten und Anreize
zur Herstellung hochwertiger Rezyklate. Denn die
Sammelmengen für hochwertige, sprich quellensortierte
Materialien sind noch zu gering.
Peter Nestler: Was sind die wesentlichen Hebel,
um diese Herausforderung anzugehen?
Oliver Herweg: Das ist zum einen möglich über
Regulierungen seitens der EU, aber auch nationaler
Behörden durch anspruchsvollere und
detailliertere Ziele. Denn eine getrennte Sammlung
der Abfälle in der gesamten EU, z.B. nach
dem Vorbild von Belgien, Deutschland oder
Österreich, hätte eine große positive Auswirkung.
Zum anderen würde die durchgehende
Digitalisierung der Abfall-Wertschöpfungskette,
die Transparenz über Mengenentwicklung und
-struktur auf lokaler Ebene erhöhen. Das würde
eine Datenbasis zur optimalen Steuerung der lokalen
Infrastruktur schaffen.
Danke für das Gespräch!