Buch 125 Geschichten / 125 Faszination Gornergrat

Gornergrat Bahn –
Faszination seit 125 Jahren
Erzählt in 125 Geschichten

Geschichte 1
Touristische Erschliessung des Gornergrats
Am 20. August 1898 erreichte der 1. Zug der Gornergrat Bahn die damalige Bergstation (3018 m ü.M.). Mit
der Bahn-Erschliessung festigte Zermatt seine Position als weltberühmte Feriendestination. Dazu trug die
Kunde von den alpinistischen Eroberungen – insbesondere der Erstbesteigung des Matterhorns 1865 –
und die verkehrstechnische Erschliessung von Zermatt im Jahre 1891 mit der Visp – Zermatt-Bahn bei.
Die «Entdeckung» des Gornergrats
Mit der Annahme der Bundesverfassung
wurde 1848 der Schweizer Bundesstaat
gegründet. Geschichtsschreiber:innen datieren
die «Entdeckung» des Gornergrats
ebenfalls im Jahr 1848 mit der angeblichen
Erstbegehung durch den Engländer
James David Forbes. Wir können aber
davon ausgehen, dass Menschen schon
früher auf dem Gornergrat unterwegs
waren. Denn der Gornergrat ist technisch
einfach zu besteigen. Zudem waren 1848
schon diverse Gipfel um Zermatt bestiegen
worden, wie das Kleine Matterhorn
im Jahr 1792 sowie diverse Viertausender,
wie zum Beispiel das Breithorn, die Vinzentpyramide,
die Zumsteinspitze und die
Ludwigshöhe, zwischen 1813 und 1822.
Schon 1579 regelte die «Purenzunft»
(Bauernzunft), wie die Alpen auf Riffelberg
genutzt und wann die Schafe auf
den «Gorneren» gelassen werden konnten.
Es ist deshalb naheliegend, dass
Einheimische aus landwirtschaftlichen
Gründen schon vor der Mitte des 19. Jahrhunderts
auf den Gornergrat gingen.
Touristische Attraktivität
des Gornergrats
1838 wurde in Zermatt das erste Hotel mit
drei Betten eröffnet. Schon bald suchten
immer mehr Gäste aus aller Welt die Nähe
zu den majestätischen Schneebergen.
Ein Gipfel hat die frühen Besucher:innen
speziell fasziniert: das 4478 m ü.M. hohe
Matterhorn. Dementsprechend gross war
auch das Interesse an der Besteigung des
Gornergrats. 1856 fand das Gornergrat-
Panorama erstmals Aufnahme in das bekannte
Reisehandbuch «Die Schweiz»
von Karl Baedeker. Seit 1862 ist der Gornergrat
auf der Schweizer Dufourkarte
verzeichnet. Ab 1870 entwickelte sich ein
reger Tourismus auf den Gornergrat.
Erste elektrische Zahnradbahn
der Schweiz
Was lag da näher, als eine Bahn auf dem
bekannten und beliebten Aussichtsberg
zu bauen? Mit ihrer Fertigstellung 1898
war die Gornergrat Bahn die erste elektrische
Zahnradbahn der Schweiz und
erst die Dritte weltweit, nach dem 1892
erbauten «Chemin de fer du Salève» in
Frankreich und der 1894 erbauten «Barmer
Bergbahn» in Deutschland. Diese beiden
Bahnen wurden allerdings 1937 und
1959 abgebaut. Somit ist die Gornergrat
Bahn heute die älteste noch existierende
elektrische Zahnradbahn der Welt.
Mit der Eröffnung der Gornergrat Bahn
war es in Europa auch erstmals möglich,
mit einer Bahn auf über 3000 m ü.M. zu
fahren. Die Gornergrat Bahn löste damit
die «Brienzer Rothornbahn» ab, die bis
dahin den höchsten, mit einer Bahn erreichbaren
Gipfel auf 2252 m ü.M. in der
Schweiz aufwies. Die Bergstation der
Gornergrat Bahn überragte sie um 766
Meter. Weltweit war einzig die nordamerikanische
«Manitou and Pike’s Peak
Railway» in Colorado höher gelegen. Die
1891 mit Dampfbetrieb eröffnete Bahn
startete auf 2015 m ü.M. und fuhr bis zur
Bergstation auf 4260 m ü.M.
«Nirgends gibt es eine solche Ausstellung
von Grösse und Schönheit,
wie sie vom Gornergratgipfel
geschaut werden kann.»
Mark Twain, anno 1878
125 Jahre Gornergrat Bahn 1

Geschichte 2
Rekordbau in nur zwei Jahren
Die Bauzeit der spektakulären Ausflugsbahn von Zermatt auf den Gornergrat dauerte nur 2 Jahre. Doch
die Topografie und die Höhenlage stellten die Bauherren vor ungeahnte Herausforderungen.
Geschichte 3
Eine elektrische Bahn dank Drehstrom
In der Schweiz war Wasser zur Produktion von Strom immer in genügender Menge verfügbar, sodass
der Betrieb von elektrischen Bahnen möglich war. Was lag da näher, als die vorhandenen Ressourcen
zu nutzen?
Von der Idee zur Umsetzung
Schon vor der Eröffnung der Visp – Zermatt-Bahn
reichte der Bieler Buchdrucker
und Bergfreund Leo Heer-Bétrix
am 22. August 1890 im Bundeshaus ein
Konzessionsgesuch ein. Ziel des Gesuches
war, die Visp – Zermatt-Bahn mit zwei
Zermatter Hochgebirgsbahnen zu verlängern.
Eine Bahn sollte auf den Gornergrat
fahren und die andere auf das Matterhorn.
Im neuen Gesuch durch die Firma
«Haag & Greulich» vom 10. Juni 1895
wurde nur noch das Gornergrat-Projekt
weiterverfolgt.
Die Opposition der Gemeinde Zermatt,
des Grossen Rates und des Kantons Wallis
gegen den Bau der Gornergrat Bahn war
gross. Hauptgrund für die Opposition war
die drohende Konkurrenz für die Bergführer
und Träger. Der Bundesrat widersprach
in seinem Schreiben vom 29.10.1895 den
Ängsten mit dem Hinweis, dass sich dieselben
Befürchtungen im Berner Oberland
als grundlos erwiesen hatten.
Kurze Bauzeit in ungewohnter Höhe
Im Mai 1896 wurden die Arbeiten aufgenommen.
Wegen der Höhenlage war
die Bauzeit zwischen der Schneeschmelze
und dem Wintereinbruch äusserst kurz.
In den Jahren 1896 bis 1898 kamen über
1000 Arbeiter gleichzeitig zum Einsatz –
die meisten von ihnen waren Italiener.
Wegen der starken Schneefälle im Frühling
1898 wurde die geplante Eröffnung
auf den 20. August 1898 verschoben.
Die Bergstation lag damals 71 m tiefer
als heute und wurde erst zwischen 1907
und 1909 an den aktuellen Standort auf
3089 m ü.M. verlegt.
«Zu Pferd dauert der zu Fuss nicht
unbeschwerliche Aufstieg 4 Stunden;
der Rückweg zu Fuss oder im
Tragstuhl nimmt für die Meisten
ebenso viel Zeit in Anspruch, so dass
die Tour auf einen vollen Tag anzuschlagen
ist. Mit der Bahn wird sie
auf die Hälfte reduziert (…)»
30. Januar 1892, Auszug aus der
Botschaft des Bundespräsident Walter
Hauser, im Namen des Bundesrates,
an die Bundesversammlung
In den Büchern der ersten Direktoren
und Projektleiter ist vermerkt, dass die
Leistungen der Arbeiter auf Rotenboden
(2700 m ü.M.) nur noch die Hälfte derer
im Tal betrug – und auf dem Gornergrat
scheinbar gänzlich aufhörte. Die Bauleitung
liess den Arbeitern damals eine
ausserordentliche Pflege zuteilwerden
und ärztliche Untersuchungen wurden
regelmässig durchgeführt.
Besondere Herausforderungen
Der schwierigste Teil des Trassebaus lag
zwischen Zermatt und Riffelalp. Kurz nach
Zermatt mussten die Arbeiter eine Brücke
über den Dorfbach bauen. Weit schwieriger
war die Realisierung der 90 Meter langen
Brücke über die Findelbachschlucht.
Aus Zeitnot verzichteten die Ingenieure
auf die geplanten steinernen Rundbögen.
Stattdessen spannten die Arbeiter
ein eisernes Fachwerk auf die Pfeiler.
Im ersten Streckenteil mussten des Weiteren
vier Tunnels gebaut werden. Damit
der Dampfbauzug das Material zu den
Baustellen transportieren konnte, wurden
die Gleise sukzessive verlegt. Damit
die Steigungen von 200 Promille bewältigt
werden konnten, mussten die Gleise
durch Zahnstangen ergänzt werden. Die
Bauingenieure entschieden sich für das
Zahnstangensystem von Ingenieur Roman
Abt.
Die Strecke von Zermatt (1604 m ü.M.) bis
auf den Gornergrat (3089 m ü.M.) misst
heute 9,3 Kilometer und überwindet
1485 Höhenmeter.
Die Elektrizität bildete damit die Grundlage,
um die dampfbetriebenen Züge zu
ersetzen. Das hatte den Vorteil, dass die
von weit her angeschaffte Kohle für den
Betrieb der Dampfzüge wegfiel. Ende
des 19. Jahrhunderts verkehrten in der
Schweiz auf den rund 3000 Kilometern
Bahnlinie ausschliesslich dampfbetriebene
Züge, die nach und nach durch elektrische
Züge ersetzt wurden.
Strom statt Dampf
1895 testeten Mitarbeitende der Firma
Brown Boveri zwischen Lugano und Paradiso
einen mit Drehstrom angetriebenen
Tramwagen. Die Technologie wurde auch
beim Gornergrat-Projekt verwendet, wo
die Firma Haag & Greulich eine leistungsfähige
reine Zahnradbahn mit dem System
Abt sowie mit elektrischem Betrieb
baute. Die Bauingenieure entschieden
sich für den Drehstrom mit 725-Volt Drehstromversorgung.
Voraussetzung dafür war unter andern
eine ausreichende Stromproduktion. Diese
sicherte sich August Haag am 11. Oktober
1895 für 100 0000 Franken, als er das
beschränkte Nutzungsrecht des Findelbaches
von der Gemeinde Zermatt erwarb.
Das Turbinenhaus Zentrale Findelbach
wurde am Fusse der Findelbachbrücke gebaut
und versorgte die Gornergrat Bahn
mit der nötigen Energie.
Am 24. November 1897 wurde der erste
Motorwagen der Gornergrat Bahn mit
der Visp – Zermatt-Bahn angeliefert. Im
Anschluss wurden auf den bereits bestehenden
zwei Kilometern Geleise erste,
erfolgreiche Tests durchgeführt.
Energieeffizienz dank Rekuperation
Charakteristisch für den Drehstrombetrieb
sind zwei Fahrleitungsdrähte und
zwei zweipoligen Bügel, welche die Bahn
mit den Fahrleitungsdrähten verbinden.
Die Konstruktion erlaubt durch Rekuperation,
dass die Bahn eigenen Strom produzieren
kann. Dafür dient der Motor bei
der Talfahrt als Generator und speist die
gewonnene Energie direkt ins Netz zurück.
Auf der Bergfahrt kann die Bahn die
erzeugte Energie dann wieder einsetzen.
Die Gornergrat Bahn nutzt diese umweltfreundliche
Technik bereits seit der ersten
Fahrt am 20. August 1898. 3 talwärts fahrende
Züge der Gornergrat Bahn produzieren
auch heute noch genügend Strom
für eine bis zwei bergwärts fahrende
Kompositionen. Die Zentrale Findelbach
liefert seit vielen Jahrzehnten den restlichen
Strom für die Gornergrat Bahn aus
Wasserkraft. Aktuell wird die elektrische
Energie zu 100 Prozent beim Elektrizitätswerk
Zermatt bezogen.
Die ehemalige Zentrale Findelbach wird
heute als Eventlokal «Turbina» betrieben.
Dort können Gäste die historischen Turbinen
noch heute bestaunen.
2 125 Jahre Gornergrat Bahn
125 Jahre Gornergrat Bahn 3

Geschichte 4
Schwingfest auf Riffelberg 2014
«Schwingen im Oberwallis leider vernachlässigt» lautete der Titel eines Artikels der Sonderbeilage des
Walliser Boten vom 14. Mai 1969. Dies änderte sich 2014. Am Wochenende vom 12. bis 14. September
2014 organisierten Mitarbeitende der Gornergrat Bahn und zahlreiche externe Helfer:innen das erste
Schwingfest auf Riffelberg auf 2582 m ü.M.
Geschichte 5
Tunnels als bauliche Herausforderung
Bei ihrer Eröffnung durchquerte die Gornergrat Bahn auf der Strecke zwischen Zermatt und Riffelalp
5 Tunnels: Gsässtunnel (40 m Länge), Bränfluhtunnel (58 m), Kühlerbrunnentunnel (19 m), Landtunnel
(179 m – früher auch als Unteralptunnel bezeichnet) und den Signaltunnel (51 m) nach der
Station Riffelalp.
Schwingende und Zuschauende waren
von der einmaligen Schwingarena im
herbstlichen Bergpanorama begeistert.
Und auch der Eidgenössische Schwingerverband
unterstütze den Event in Zermatt.
Die 4 Schweizer Top-Schwinger Matthias
Sempach, Jörg Abderhalden, Matthias
Glarner und Niklaus Zenger nahmen teil.
Förderung des Schwingsports
im Wallis
Die Schwingerkönige Abderhalden und
Sempach führten am 12. September auf
Riffelberg 60 Mädchen und Jungen in
den Schwingsport ein. Vor vollen Rängen
fand auch ein Podiumsgespräch unter
der Leitung der Sportmoderatorin Steffi
Buchli statt. Alle waren sich einig: Das
Schwingen passt perfekt zum Wallis. Darum
sollte der Schwingsport in der Region
wiederbelebt werden. Zwar existierten im
Oberwallis drei Schwingklubs (Leukerbad,
Mörel und St. Niklaus), diese hatten aber
2014 keine Aktiv-Schwinger.
Erster Sieger
Am 13. September kämpften rund 50
Schwinger im Sägemehl auf dem Riffelberg
um den Sieg. Der Eidgenosse Matthias
Glarner entschied das 1. Gornergrat
Schwingfest mit 6 Siegen und 60 Punkten
souverän für sich.
Koreanische Schwinger
Das Programm und die milden Temperaturen
zogen auch am 14. September ein
zahlreiches Publikum an. Die südkoreanischen
Ssireum-Ringer überraschten mit
schwungvollen Techniken. Interessant ist
die Tatsache, dass Griffe und Regeln bei
Ssireum fast identisch mit den Schweizer
Schwingregeln sind.
Über 10 000 Zuschauern verfolgten an
den drei Tagen die spannenden Wettkämpfe.
Abgerundet wurde der Event mit
einer Flugshow der Air Zermatt.
«Schwingen vor einer derartigen
Kulisse macht doppelt Freude. Ich
bin ein Fan vom Duo «Matterhorn
und Schwingen.»
Jörg Abderhalden, Aussage zum
Schwingfest auf Riffelberg
Schwingklub Oberwallis
Letztlich gelangt es, dass der Schwingsport
im Oberwallis wieder Fuss fasste.
Im November 2016 entschieden die Delegierten
des Walliser Kantonalen Schwingverbandes,
den kurz zuvor gegründeten
Schwingklub Oberwallis in den Verband
aufzunehmen. Die ersten Trainings fanden
in der Landwirtschaftsschule in Visp
statt. Am 30. September 2020 erhielt
der Schwingklub Oberwallis schliesslich
die Baubewilligung zum Bau der eigenen
Halle in Visp.
Die positiven Entwicklungen im Schwingsport
im Oberwallis wurden damit auch
durch das Schwingfest auf dem Riffelberg
angestossen.
Grosses Projekt — wenig Zeit
Die Baufirma Greulich & Haag baute aufgrund
des ambitiösen Bauplans auch im
Winter an den Tunnels. Denn jeder Tag
Verspätung der Eröffnung wurde mit CHF
2000.– gebüsst. Die Firma Greulich &
Haag verpflichtete sich damals, die Bahn
zu vertraglich festgesetzten Bedingungen
zu bauen. Das Pflichtenheft verlangte von
der Baufirma gegen die Pauschalsumme
von CHF 3 000 000.– folgende Leistungen:
Die definitive Bauprojektierung, den
Bau der Bahn einschliesslich Kraftwerk
und der elektrischen Anlagen, den Erwerb
des Landes und der Wassernutzungsrechte
sowie die Beschaffung des Rollmaterials
und des Mobiliars.
Um die Zeit zu nutzen, brachte die Baufirma
rund 150 Männer in Baracken auf
der Riffelalp unter, damit die Arbeiter
während des Winters 1896/97 alle Tunnels
durchschlagen konnten. Probleme
bereiteten der Bauleitung das nächtliche
Sprengverbot des Kantons Wallis und die
teilweise sehr harten Felsbänder. Für ein
Loch von 35 cm verschlissen die Bauarbeiter
bis 30 Bohrer. Die ersten drei Tunnels
wurden in festen Fels geschlagen und bedurften
keiner Ausmauerung. Dagegen
wurden der Landtunnel und der letzte
Tunnel oberhalb der Riffelalp auf der ganzen
Länge ausgemauert.
Verzögerte Eröffnung
Die Bahngesellschaft vereinbarte die Eröffnung
der Bahn auf den 1. Juli 1898. Die
Baufirma konnte diesen Termin aufgrund
des späten Schneefalls im Frühjahr nicht
einhalten. Die Verantwortlichen eröffneten
die Bahn schliesslich am 20. August
1898. Ob die Bahn die Baufirma für die
Verspätung eine Busse in Rechnung stellte,
konnte nicht festgestellt werden.
Heute durchfährt die Bahn noch vier Tunnel.
Der Signaltunnel oberhalb der Station
Riffelalp wurde 1962 abgetragen.
Er durchquerte eine wasserführende Geländerippe.
Eine nachhaltige Sanierung
war nicht mehr möglich. Der Landtunnel
musste wegen des hohen Felsdrucks zwischen
1971 und 1973 saniert werden.
Da die Bahn zu Beginn nur während vier
Sommermonaten (Juni bis September)
verkehrte, genügten diese Tunnels. Für
die Aufnahme des Winterbetriebs waren
aber weitere bauliche Massnahmen nötig.
Mehr dazu später.
4 125 Jahre Gornergrat Bahn
125 Jahre Gornergrat Bahn 5

Geschichte 7
Mit 7,2 km/h auf den Gornergrat
Vor der Eröffnung der Gornergrat Bahn dauerte die Wanderung von Zermatt zum 1854 gebauten Hotel
Riffelhaus rund eineinhalb Stunden. Die Sesselträger rechneten für den Aufstieg rund vier Stunden.
Teilweise nutzten die Reisenden auch die Möglichkeit, den Aufstieg mit dem Pferd oder mit einem
Maultier zu bewältigen.
Geschichte 6
Gipfelfahrt mit 6 Stationen
Bahnhöfe sind Verbindungsorte, wo sich Menschen auf Reisen begeben, in den Zug einsteigen und
sich auf zu neuen Zielen machen. Auch deshalb haben die Stationen und Haltestellen der Gornergrat
Bahn eine wichtige emotionale Bedeutung, die sich im Verlauf der 125 Jahre sukzessive verändert
hat. Als Stationen wurden zu Beginn Zermatt, Riffelalp, Riffelberg und Gornergrat erwähnt. Findelbach,
Riffelboden und Rotenboden wurden als Haltestellen mit Kreuzungsmöglichkeiten bezeichnet.
Lange Zeit waren für Fahrgäste neben Zermatt und Gornergrat nur die Stationen Riffelalp und Riffelberg
bedient.
Zermatt: Bahnhof und Depots
Der alte Holzbahnhof in Zermatt wurde
1962 abgerissen und durch ein neues
Gebäude ersetzt. Das heutige Bahnhofsgebäude
wird im Inneren seitdem regelmässig
den neusten Bedürfnissen angepasst.
Auch die Depots der Gornergrat
Bahn beim Bahnhof wurden aufgrund
von Neuanschaffungen von Rollmaterial
regelmässig vergrössert. 1961 wurden die
Gleisanlagen erweitert.
Findelbach mit Güterbahnhof
Die Haltestelle Findelbach liegt auf 1774
m ü.M. und dient vorwiegend als Kreuzungsstelle.
Von hier verläuft aber auch
die Abzweigung zur Güteranlage, welche
1956/57 für die Materialtransporte zum
Bau der Stauseemauer Grande Dixence
erstellt wurde. Das heutige Gebäude
stammt aus dem Jahr 1962.
Riffelalp mit Tramverbindung
Eine hohe Bedeutung hatte von Beginn an
die Station Riffelalp. Sie liegt auf 2211 m
ü.M. und dient als Zubringer zum Hotel
Riffelalp. Von der Station transportierte ab
1899 eine Trambahn Gäste zum Hotel Riffelalp
(2222 m ü.M.). Nach dem Brand des
Hotels 1961 nahm die Bedeutung der Station
vorübergehend ab. Dies änderte sich
mit der Neueröffnung des 5-Sterne-Hotels
«Riffelalp Resort 2222 m» im Jahr 2000.
Der Betrieb des Trams wurde wieder aufgenommen
und das alte Holzgebäude
der Station wurde 2003–2004 abgerissen
und durch einen Neubau ersetzt, um den
neuen Bedürfnissen Rechnung zu tragen.
Riffelboden für Skifahrende
und Materialtransporte
Am 4. Dezember 1933 berichtete der
Walliser Volksfreund auf Seite 4, dass die
Stationen Findelbach, Riffelalp und Riffelboden
gemäss einem in den Hotels aufgehängten
Fahrplan bedient werden. Allerdings
war der auf 2358 m ü.M. gelegene
Riffelboden nie eine offizielle Haltestelle.
Sie wurde einige Jahre lang im Winter als
Stopp für Skifahrer:innen genutzt und
dient seit 1958 als Güterumschlagplatz
für diverse Bauprojekte.
Riffelberg und Riffelhaus
Die Station Riffelberg (2582 m ü.M.) ist ein
wichtiger Ausgangspunkt für Wanderende
und Schneesportler:innen und dient
als Zubringer für die Gäste des Hotels
«Riffelhaus 1853».
Rotenboden:
Haltestelle auf Wunsch des SAC
1917 eröffnete die Gornergrat Bahn die
bisher fakultative Haltestelle Rotenboden
2825 m ü.M. offiziell. Damit kam sie dem
Wunsch des Schweizer Alpenclubs (SAC)
nach, dessen Mitglieder Rotenboden als
Ausgangspunkt für Höhentouren zum
Riffelsee, zum Riffelhorn und zur Monte
Rosa-Hütte nutzen. Das Gebäude für
die Station wurde allerdings erst 1952
errichtet.
Gornergrat:
Endstation mit Aussicht
Die Endstation Gornergrat liegt heute auf
3089 m ü.M. 1909 wurde mit der Höherlegung
der Bahn auch der neue Bahnhof
eröffnet, der 71 m höher lag als der ursprüngliche
Standort. 2004 erfolgte ein
grösserer Umbau. Im Hauptgeschoss
wurden Verkaufsflächen, ein Warteraum
kombiniert mit den Schalteranlagen und
der Betriebsleitstelle eingerichtet. Die
Aussenfassaden blieben in ihrer Grundform
bestehen.
Ab dem 20. August 1898 verkürzte sich
die Erreichbarkeit des Gornergrats deutlich.
Die Rowan-Kompositionen der
Gornergrat Bahn fuhren mit einer Geschwindigkeit
von 7,2 km/h dem Gipfel
entgegen. Reisende konnten den Gornergrat
ab Zermatt in einer Stunde und dreissig
Minuten erreichen. Die reine Fahrzeit
lag bei 80 Minuten, in den Stationen Riffelalp
und Riffelberg gab es jeweils einen
Aufenthalt von fünf Minuten.
Raschere Erreichbarkeit
Vor der Eröffnung der Visp – Zermatt Bahn
(VZ) und der Gornergrat Bahn dauerte die
Reise von Visp auf den Gornergrat rund
13 Stunden. Mit der Inbetriebnahme der
VZ benötigten Reisenden nur noch sieben
Stunden. Mit der Eröffnung der Gornergrat
Bahn 1898 verkürzte sich die Reise
auf vier Stunden.
Drei Bahngesellschaften stellten die
Bahnlinie von Lausanne durch das Wallis
bis nach Visp und Brig 1878 fertig und
ermöglichten so eine gute Erreichbarkeit
von Westen her. Mit der Eröffnung des
Simplontunnels 1906 durch die Schweizerischen
Bundesbahnen verkürzte sich
die Reisezeit auch von Italien her deutlich.
Von Norden dauerte die Fahrt von Zürich
auf den Gornergrat rund 12,5 Stunden
und von Bern rund neuneinhalb Stunden.
Mit der Eröffnung der Bern-Lötschberg-
Simplon-Bahn (BLS) 1913 konnte die
Reisezeit reduziert werden. Seit der Inbetriebnahme
des Lötschberg-Basistunnels
2007 können Bahnpassagiere den
Gornergrat in einer Zeit von unter drei
Stunden erreichen.
«Ich kenne keine gleichbedeutende
Höhe der Schweiz, der so leicht beizukommen
ist, wo man, ohne einen
Schweisstropfen zu vergiessen, auf
dem Rücken eines Pferdes 9000 Fuss
hoch gelangen und so ruhig und
sicher die Aussicht geniessen kann.»
Alpinist Johann Jakob Weilenmann
erstieg 1885 den Gornergrat
6 125 Jahre Gornergrat Bahn
125 Jahre Gornergrat Bahn 7

Geschichte 22
Ein Ausflug zu den Sternen
Die Sternwarte auf dem Gornergrat ermöglicht atemberaubende Aussichten auf das Weltall. Urs und
Leandra haben am Ausflug zu den Sternen teilgenommen.
Geschichte 23
Theresa Mays Lieblingsroute
Theresa May, die ehemalige Premierministerin des Vereinigten Königreichs, ist Stammgast in Zermatt.
Im Interview mit dem Walliser Boten verrät sie ihre Lieblingswanderung.
Den Sternbildern auf der Spur
Es ist eine klare und wolkenlose Nacht, als
Urs gemeinsam mit seiner Enkelin an der
Hand im Kuppelraum ankommt. Gemeinsam
mit anderen Gästen hören die beiden
Peter Salzmann zu. Er ist Sternführer und
erzählt ihnen alles über die Sternbilder.
Urs ist leidenschaftlicher Astronom.
Schon als er ein kleiner Junge war, hat
ihn der Himmel und das Sonnensystem
fasziniert. Sein Vater hat ihm mit 9 Jahren
sein erstes Teleskop geschenkt. Seither
ist Urs im Bann der Sterne. Er freut sich
darüber, diese Leidenschaft nun auch
seiner Enkelin Leandra mitzugeben. Die
8-Jährige schaut durch das Teleskop im
Observatorium und kann die Sterne aus
nächster Nähe betrachten.
Der schönste Nachthimmel
in Mitteleuropa
Das Kulmhotel am Gornergrat ist für
einen Blick in die Sterne ideal geeignet.
Das Kulmhotel: ein besonderer Ort
Als Urs und seine Enkelin sich mit der Gornergrat
Bahn wieder auf den Rückweg ins
Tal machen, will Leandra noch mehr über
den Ort erfahren.
«Das Kulmhotel in dem wir gerade waren,
ist das höchste Hotel in den Schweizer
Alpen. Es dauerte 10 Jahre, dies zu bauen.
Es hat 22 Zimmer», erzählt Urs. «Ich war
früher schon oft mit deiner Grossmutter
hier. Wir haben von hier aus Bergsteiger-
Touren auf die vielen, umliegenden Gipfel
gemacht.» Leandra staunt. «Der Bau der
Zahnradbahn brachte viele Touristen hier
nach oben auf den Gornergrat, deshalb
baute die Gemeinde Zermatt das Kulmhotel»,
sagt Urs weiter. «Zum Glück!
Dadurch können wir jetzt von hier aus
sogar die Milchstrasse sehen», freut sich
Leandra.
«Nirgendwo in Mitteleuropa gibt
es einen schöneren Nachthimmel
als auf dem Gornergrat. Wer diesen
Himmel gesehen hat, vergisst
ihn nie mehr.»
Claude Nicollier
Erster Schweizer im Weltall
Wenn Theresa May durch Zermatt schlendert,
fühlt sie sich zu Hause. Seit über 20
Jahren verbringt die ehemalige Premierministerin
des Vereinigten Königreichs
ihre Ferien im Dorf. Gemeinsam mit ihrem
Ehemann ist die Engländerin Stammgast
im Grand Hotel Zermatterhof.
Ziel: der Gornergrat
Theresa May wandert leidenschaftlich
gerne. Das hat sie am 23. August 2019
im Interview mit dem Walliser Boten verraten.
Im Matterhorndorf hat die heute
67-jährige auch eine bestimme Lieblingsroute:
«Am liebsten mag ich den Weg
vom Dorf bis hinauf zum Gornergrat.»
Wanderung von Zermatt
nach Gornergrat
Von der Talstation Zermatt fährt alle 24
Minuten die Gornergrat Bahn nach Riffelalp.
Von hier aus sind es rund zwei Stunden
Wanderung bis auf den Gornergrat.
Der nicht zu steile Bergweg führt unter
anderem zum Gagenhaupt, wo Wandernde
oft Steinböcke bewundern können.
Weiter geht es Richtung Riffelsee,
an welchem die Fotografen jeweils warten,
bis es total windstill ist. Dann lässt
sich die Spiegelung des Matterhorns auf
der Seefläche bestmöglich einfangen.
An den Steinmännchen vorbei erreicht
man im Anschluss den Gornergrat auf
3100 m ü.M., wo man die Aussicht über
das Bergpanorama geniessen kann.
«Es gibt so viel zu entdecken.
Man sieht die Edelweiss wachsen,
die ganzen Blumen, die frische Luft.
Hier oben sind die Sorgen des Alltags
weit weg. Ich kann abschalten.
In England sagen wir: ‘You get
away from it all.’»
Theresa May in einem Interview
mit dem Walliser Boten
22 125 Jahre Gornergrat Bahn
125 Jahre Gornergrat Bahn 23

Geschichte 24
Alfons Julen, ein Mann der Tat
Der Zermatter Skifahrer Alfons Julen begeisterte Generationen von Schweizerinnen und Schweizern
für den Skisport. Das Portrait gibt Einblick in sein Leben, das er den Alpen verschrieb, und auch in seine
Anstellung bei der Gornergrat Bahn.
Geschichte 25
François Gos:
Ein Künstler inspiriert von Zermatt
Der Maler François Gos hat seine Kunst der Zermatter Bergwelt verschrieben. Wie tief sie ihn berührte,
zeigen nicht nur seine Arbeiten, sondern auch sein 1925 erschienenes Buch.
Kindheit in den Bergen
Es war ein sonniger Tag, als François Gos
im Jahr 1880 in Genf in eine Künstlerfamilie
geboren wurde. Von klein auf war
er ein kreativer Geist, der sich in vielen Bereichen
der Kunst ausprobierte und sich
später als Maler einen Namen machte. Besonders
sein Vater Albert, der ebenfalls
Maler war, prägte ihn und er weckte in
ihm die Liebe zur Berglandschaft.
Die Familie Gos verbrachte oft ihre Ferien
in Zermatt und verliebte sich in die
atemberaubende Landschaft rund um
das Matterhorn. Vater Albert wurde
durch diese Gegend inspiriert und malte
in seinem Leben über tausend Bilder des
berühmten Berges.
Arbeiten für die Gornergrat Bahn
Es war eine kalte Winternacht, als Alfons
Julen im Februar 1899 in Zermatt das Licht
der Welt erblickte. Er wuchs inmitten der
majestätischen Schweizer Alpen auf und
erkannte frühzeitig seine Liebe zum Skifahren.
Schon als junger Mann verbrachte
er Stunden auf den verschneiten Pisten
und entwickelte schnell ein Talent für den
Sport.
Von Medaillen und Erfolgen
1924, im Alter von 25 Jahren, trat Alfons
bei den Olympischen Winterspielen in
Chamonix an und zeigte der Welt sein
Können. Mit einer Goldmedaille in der
Tasche kehrte er in die Schweiz zurück,
um sich auf seine nächsten Herausforderungen
vorzubereiten. Vier Jahre später
nahm er an den Olympischen Spielen in
St. Moritz teil und erkämpfte sich als Mitglied
der Patrouille die Bronzemedaille.
Doch das war erst der Anfang seiner Erfolge.
In den folgenden Jahren wurde er
auch im alpinen Skisport immer erfolgreicher.
Bei den Schweizer Skirennen 1932
in Zermatt erreichte Alfons den zweiten
Platz in der nordischen Kombination.
Stelle bei der Gornergrat Bahn
Trotz seiner vielen Siege blieb Alfons dem
Skisport und der Schweizer Alpenlandschaft
immer treu. Auch nach seiner aktiven
Karriere arbeitete er weiterhin in der
Branche und wurde schliesslich Angestellter
der Gornergrat Bahn. Dort arbeitete er
als Linienmeister und trug dazu bei, dass
die Skifahrer sicher auf den Berg gebracht
wurden.
Die Liebe zum Skisport
Alfons war auch ein Mann, der nie aufhörte
zu kämpfen. 1948, im Alter von fast
50 Jahren, trat er beim Gornergrat-Derby
an und gewann die Abfahrt in der Kategorie
Senioren III. Es war ein unglaublicher
Erfolg für einen Mann in seinem Alter
und zeigte, dass Alfons noch immer ein
erstklassiger Skifahrer war.
Alfons Julen war nicht nur ein begnadeter
Athlet, sondern auch ein Mann, der
mit seiner Leidenschaft für den Skisport
eine ganze Generation inspirierte. Bis zu
seinem Tod im Jahr 1985 blieb er eine
Legende im Schweizer Skisport und ein
Symbol für den Mut und die Ausdauer,
die es braucht, um in diesem Sport erfolgreich
zu sein.
François selbst war von der Schönheit der
Region ebenso begeistert. Er gestaltete
mehrere Plakate für Zermatt und die
Gornergrat Bahn, in denen er eine besondere
Fähigkeit dafür bewies, die Essenz
von Zermatt und der Bergwelt in seinen
Werken festzuhalten und sie so lebendig
zu machen.
François Gos als Zeitzeuge
In seinem 1925 erschienenen Buch «Zermatt
und sein Tal» schrieb er zum Gornergrat:
«Um einen vollständigen Eindruck
dieser wunderbaren Gegend zu bekommen,
müsste man sie im Flugzeug überfliegen,
oder, was einfacher ist, sie vom
Gornergrat aus betrachten, wo ein überraschendes
Bild vor dem Beschauer sich
ausbreitet. Dem, der die Bahn zum Gornergrat
benützt, unterbrechen zunächst
noch Tunnels die Folge des Panoramas.
In der Dunkelheit wechselt der Zug seine
Richtung. Man ist verwirrt in all dem
Rütteln und Dröhnen. Manchmal hebt
sich eine bestimmte Form von den fliehenden
Wänden ab, einförmige Flächen,
Grau in Schwarz. Dann erscheint plötzlich
eine helle Stelle, vergrössert sich zu einem
Kreis und wird zur blendenden Helligkeit
eines Sonnentages. Jetzt tauchen auch
die Arven auf mit ihrem dunklen Gerät,
und hinter ihnen überall die Schneegipfel,
bis die scharf ausgeprägte Waldgrenze
das Grün verdrängt und das strahlende
Weiss uneingeschränkt zur Herrschaft
gelangt.»
François’ Kunst war eine Hommage an die
Schönheit der Schweizer Berge und an die
Menschen, die in dieser wunderschönen
Landschaft leben.
24 125 Jahre Gornergrat Bahn
125 Jahre Gornergrat Bahn 25

Geschichte 27
Iglu-Dorf Zermatt –
Ein Geheimtipp für die Bucket-List
Eine Erfahrung
aus einer anderen Welt
Weiche Felle zum Sitzen. Flackerndes Licht
von Kerzen, welche die Schneeskulpturen
an den Wänden beleuchten. Rundbögen,
die von Raum zu Raum führen. Warme
Schlafsäcke um sich geborgen zu fühlen.
Es ist so, als wäre man auf einem anderen
Planeten.
Auf einem Planeten auf 2727 m ü.M.,
umgeben von Schnee und Eis und mit
Aussicht auf den bekanntesten Berg der
Schweiz.
Schützt sogar vor Pistenbullys
Die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter errichten
das Iglu-Dorf Jahr für Jahr neu und
brauchen dafür sagenhafte 3000 Arbeitsstunden.
Im Zentrum der Konstruktion
steht ein Gangsystem mit Hauptgängen
von mehr als zwei Metern Höhe. Dieses
ermöglicht, dass Gäste von Iglu zu Iglu
gelangen können, ohne draussen an die
kalte Luft zu gehen.
Besucherinnen und Besucher können sich
in Zermatt jährlich von Mitte Dezember
bis Mitte April im Iglu-Dorf einquartieren
lassen. Von Zuhause aus können sie das
Iglu-Dorf auch virtuell besuchen – ganz
ohne Handschuhe.
Geschichte 26
Pflanzenreichtum am Gornergrat
Der Botaniker Josias Braun-Blanquet erfand im Gebiet um den Gornergrat eine wichtige wissenschaftliche
Methode zur Analyse der Pflanzenvielfalt, die Pflanzensoziologie. Bei seinen Recherchen untersuchte
er vor allem den enormen Pflanzenreichtum an der Südflanke des Gornergrats.
Das Iglu-Dorf in Zermatt zu besuchen, gehört
neben Bungee-Jumping, einer Safari
oder einer Fahrt mit dem Heissluftballon,
definitiv auf die Liste der Dinge, die man
einmal im Leben gemacht haben sollte.
Besonders am Iglu Dorf ist, dass es durch
seine spezielle Bauweise äusserst stabil
und somit ungefährlich ist. Der Schnee
verfestigt sich im Winter nämlich so sehr,
dass sogar ein Pistenbully darüberfahren
kann, ohne dass die Struktur nachgibt.
«Die reichste Flora
in dieser Höhe im Alpenraum»
Der Botaniker Josias Braun-Blanquet war
35 Jahre alt, als er zum ersten Mal Zermatt
besuchte. Als leidenschaftlicher Botaniker
war er von der Vielfalt der Pflanzenwelt
überwältigt. Also begann er damit, die
Flora und Vegetation der Region genauer
zu untersuchen. Er schrieb Berichte darüber
und sammelte Informationen, um sein
Wissen zu erweitern. Seine Faszination
für die Pflanzenwelt war so gross, dass
er schliesslich ein Buch darüber schrieb.
1928 veröffentlichte er «Pflanzensoziologie.
Grundzüge der Vegetationskunde»,
ein Standardwerk der modernen Pflanzensoziologie.
Darin entwirft er eine Methode
der Vegetationskartierung, in der
Pflanzenbestände systematisch erfasst
werden können. Die Methode erhielt in
Fachkreisen viel Anerkennung und wurde
1974 mit der Linné-Medaille der Linnean
Society of London ausgezeichnet.
Speziell daran ist auch, dass Braun-Blanquet
die Methode durch seine Beobachtungen
der Flora rund um den Gornergrat
bis zum Hohtälligrat entwickelte. Gemäss
Josias Braun-Blanquet hat die Südflanke
des Gornergrats bis zum Hohtälligrat «die
reichste Flora in dieser Höhe im Alpenraum».
31 Arten haben hier ihre Höhenrekorde!
Europas höchster Alpingarten
Braun-Blanquet hätte den Alpingarten,
welcher im Spätsommer 2023 am Gornergrat
entsteht, sicherlich geliebt. Er liegt
auf 2800 m ü.M. bei der Station Rotenboden
und ist damit der höchste Alpingarten
Europas.
Mit dem wunderbaren Blick auf das Matterhorn
und den Gornergletscher kann
ein Garten kaum schöner gelegen sein.
Sicherlich hätte auch Josias hier Stunden
damit verbracht, die einmalige Flora und
Vegetation des Gornergrats zu erkunden.
Die wertvollsten und
erhaltenswertesten Landschaften
der Schweiz
Bei seinem Besuch in Zermatt erforschte
Braun-Blanquet das BLN-Gebiet 1707
«Dent-Blanche – Matterhorn – Monte
Rosa», das im Bundesinventar der Landschaften
und Naturschutzdenkmäler von
nationaler Bedeutung festgehalten ist.
Es ist eine von eindrücklichen Gebirgsmassiven
umgebene Hochgebirgslandschaft
im südlichen Teil des Kantons Wallis
und an der Grenze zu Italien. Das Gebiet
um den Gornergrat erstreckt sich über
eine Fläche von 26 951 ha (269,51 km²)
und umfasst auch Teile des Gornergrats,
untern anderen die Südflanke, das Riffelhorn,
den Riffelsee und die Gletscherwelt.
26 125 Jahre Gornergrat Bahn
125 Jahre Gornergrat Bahn 27

Geschichte 28
Die erste Wintersaison in Zermatt
Viele Gäste kennen Zermatt als Winterskiort. Doch vor noch 95 Jahren zog die heutige Tourismusdestination
nur im Sommer Besucher aus aller Welt an. Die erste Wintersaison war damals für Hoteliers
ein Abenteuer.
Wintertourismus: Eine neue Vision
John war im Sommer schon mehrmals
in Zermatt gewesen und hatte dort ausgiebige
Wanderungen unternommen.
Nicht im Traum hätte er gedacht, den Ort
auch im Winter zu besuchen. Umso überraschender
war es für ihn, als ihm sein
Freund Dr. Hermann Seiler, Direktor des
Hotels Victoria, mitteilte, dass er das Hotel
auch im Winter 1927/28 öffnen wolle.
Der Plan schien riskant, aber auch verwegen.
Dr. Seiler überzeugte John und gemeinsam
beschlossen die beiden Männer,
dass John und 179 weitere Engländerinnen
und Engländer im Winter nach Zermatt
reisen sollten.
Eine winterliche Schlittenfahrt
Geschichte 29
29 Viertausender auf einen Blick
Blühende Tulpenfelder, Windmühlen und grüne Flächen, soweit das Auge reicht. Luzia und Merle kennen
ihr Leben lang nichts anderes. Umso mehr freuen sich die zwei Holländerinnen auf ihre Sommerferien.
Sie hatten René und Verena im letzten Jahr kennengelernt, als die beiden bei ihnen in Rotterdam
ein Austauschsemester belegten. Nun verbringen sie eine Woche bei ihnen im Chalet in Zermatt.
An einem sonnigen Vormittag Ende August
brechen die vier Freunde mit ihren
Rucksäcken und Wanderschuhen auf zum
Gornergrat. Luzia und Merle kleben förmlich
an den Fensterscheiben der Gornergrat
Bahn. Sie können nicht genug von
der atemberaubenden Aussicht auf die
Bergwelt kriegen.
Von der Dufourspitze
bis zum Allalinhorn
«Wartet nur, bis wir oben sind», sagt
Verena verheissungsvoll. Am Bahnhof
steigen sie aus und spazieren hinauf zur
Aussichtsplattform. Der Blick ist atemberaubend.
Durch die aufgestellten Ferngläser
zählen Luzia und Merle die Berggipfel.
Gespannt reiste die Gruppe an einem
kalten Januarmorgen in London ab. In
der Schweiz angekommen, genoss John
die Extrafahrt mit der Visp – Zermatt-
Bahn durch das verschneite Mattertal bis
St. Niklaus. Wegen fehlender Lawinenverbauungen
ging die Fahrt mit fünfzig
Pferdeschlitten weiter bis nach Zermatt.
Ein wunderschöner Anblick! Als die Gruppe
in Zermatt eintraf, war das ganze Dorf
auf den Beinen, um die Wintergäste in
Empfang zu nehmen. Der Versuch war
ein voller Erfolg!
Erste Wintersaison!
Ein Mitarbeiter der Visp – Zermatt-Bahn
erklärte John und den weiteren Gästen,
dass die Bahn schon im Sommer 1928
die dringendsten Lawinenverbauungen
realisieren und einen bescheidenen Winterfahrplan
einführen wird. Die Gornergrat
Bahn werde den Winterbetrieb an
Weihnachten aufnehmen. So kehrten
John und viele weitere Engländer auch
im nächsten Winter wieder nach Zermatt
zurück, um die täglich angebotenen zwei
Sportzüge bis Riffelalp zu nutzen, um Ski
zu fahren.
«In der Schweiz gibt es insgesamt 48 Berge,
die höher als 4000 m ü.M. sind. Von
hier aus könnt ihr 29 Viertausender davon
sehen», sagt René.
«Das ist unglaublich», entgegnet Merle.
«Der höchste Berg in Holland misst gerade
einmal 322 Meter.»
René und Verena grinsen sich an und freuen
sich über die Begeisterung ihrer zwei
Gäste. «Die Dufourspitze ist mit 4634 Meter
der höchste Berg, den man von hier
aus sieht», sagt Verena und zeigt in die
Richtung des Bergs.
Luzia und Merle folgen ihr und finden den
Berg schnell, denn die Ferngläser verraten
die Namen der Gipfel.
Bewegung mit Rundumblick
Von der Aussichtsplattform machen sie
eine kurze Rundwanderung. Hier bestaunen
sie das Monte-Rosa-Massiv und
sehen den Gornergletscher.
«Steinböcke!», sagt Luzia aufgeregt.
Schnell knipsen sie einige Bilder fürs Fotoalbum.
Der Ausflug scheint gelungen.
28 125 Jahre Gornergrat Bahn
125 Jahre Gornergrat Bahn 29

Geschichte 72
Blanca Imboden:
«Gletscher sind schmelzende Zeitzeugen.»
Die erfolgreiche Bestseller-Autorin Blanca Imboden veröffentlichte 2018 ihr Buch «Matterhörner». Im
Interview erzählt sie, wie sie sich in den berühmtesten Berg der Welt verliebte und weshalb sie die
Gletscher rund um den Gornergrat so faszinieren.
Wie war es für Sie,
den Roman zu schreiben?
Blanca Imboden: «Zunächst bedeutete
das Projekt viel Recherchearbeit vor Ort.
Ich sprach mit vielen Menschen, besuchte
das Museum und las Bücher über Zermatt.
Dann galt es, die richtige Erzählstimme zu
finden. So fand ich die Hauptfigur Antonia,
eine Seilbähnlerin, aus deren Perspektive
die Geschichte erzählt ist.»
Kommt Antonia im Roman
auch beim Gornergrat vorbei?
Blanca Imboden: «Ja, auf Seite 72, wo
sie zu ihrem Besuch sagt: «Dann stehe
ich mitten in der Gletscherwelt und bewundere
sie … ich stehe vor dem Gornergletscher,
dem Grenzgletscher, dem
Zwillingsgletscher, dem Breithorn- und
dem Theodulgletscher. Es ist faszinierend.
Ich fühle die Kraft der Gletscher, ihre alte,
kalte Stärke.»
Geschichte 73
Prominente und ihre Faszination
für die Gornergrat Bahn
Zermatt und die Gornergrat Bahn sind seit langem ein Anziehungspunkt für Prominente aus aller Welt.
Jedes Jahr strömen sie ins Wallis, um die atemberaubende Natur und die unvergleichliche Atmosphäre
zu geniessen.
Was war die Inspiration
für das Buch Matterhörner?
Blanca Imboden: «2013 reiste ich nach
Zermatt und übernachtete im Hotel Riffelhaus.
Ich wollte höchstpersönlich das
Matterhorn sehen, da ich dachte, es werde
ein grosses Geschrei darum gemacht.
Schöne Berge haben wir in meiner Heimat,
der Innerschweiz, schliesslich auch.»
Und, hat das Matterhorn
Sie enttäuscht?
Blanca Imboden: «Wer hätte es gedacht –
bin ich dem Zauber des Matterhorns erlegen.
Ich habe viele Fotos geschossen
und sie an Bekannte in der ganzen Welt
verschickt. Auch an meine Verlegerin. Sie
hat über meine Begeisterung gelacht und
schlug mir vor, einen Matterhorn-Roman
zu schreiben. Weil ich gerne noch einmal
nach Zermatt reisen wollte, fand ich die
Idee grossartig.»
Was fasziniert Sie an der Umgebung
rund um den Gornergrat?
Blanca Imboden: «Gletscher berühren
mich ganz tief im Herzen. Die Tatsache,
dass wir ihnen beim Sterben zusehen, ist
ergreifend. Gletscher sind schmelzende
Zeitzeugen. Ein Erlebnis, das mich besonders
betroffen gemacht hat, war die
Bekanntschaft mit einer alten Frau. Sie erzählte,
wie die Gletscher früher aussahen.
In meinem Buch wollte ich die Kraft der
Gletscher festhalten.»
Die Gornergrat Bahn
als Weltwunder
Roger Taylor, der Schlagzeuger der Rockband
Queen, reiste 1980 zum ersten Mal
nach Zermatt und war sofort begeistert
vom Matterhorndorf, wie er 2014 in einem
Interview mit dem Telegraph (Roger
Taylor‘s Zermatt: My Kind of Town – Telegraph)
erzählte. Vor allem die Gornergrat
Bahn hat es dem heute 73jährigen Briten
angetan:
«You‘ve also got to take the Gornergrat
railway from Zermatt to Gornergrat,
which is more than 3,000 m
(10,000 ft) high. The train has been
around since Victorian times when
it must have been a wonder of the
world.»
Roger Taylor, The Telegraph
Die Begeisterung von Filmstars
Nicht nur Musiker wie Roger Taylor sind
von der Gornergrat Bahn fasziniert. Auch
zahlreiche Filmstars haben sich von ihrer
Magie einfangen lassen. Hollywood-
Grössen wie Audrey Hepburn und Charlie
Chaplin wurden oft dabei gesichtet, wie
sie die Bahn bestiegen und den Aufstieg
zum Gornergrat genossen. Für sie war es
eine willkommene Flucht aus dem hektischen
Leben in der Filmindustrie.
Eine Tradition der Wiederkehr
Nicht nur Erstbesucher, sondern auch
langjährige Gäste kehren immer wieder
zurück. Prominente wie der britische
Schauspieler Sir Michael Caine und die
Schweizer Sängerin Nubya haben eine
besondere Bindung zu Zermatt und der
Gornergrat Bahn entwickelt. Jedes Jahr
finden sie Zeit, um in diese malerische
Kulisse zurückzukehren und die unvergleichliche
Aussicht vom Gornergrat zu
geniessen.
Die Inspiration
der Kunstschaffenden
Die Gornergrat Bahn hat viele Künstlerinnen
und Künstler inspiriert. Maler, Schriftsteller
und Fotografen haben die spektakuläre
Landschaft rund um Zermatt und
den Gornergrat in ihren Werken verewigt.
Die malerische Schönheit der Gletscher
und die majestätischen Berge dienen
ihnen als Quelle der Kreativität und als
Bühne für ihre Meisterwerke. So war es
beispielweise auch bei François Gos.
72 125 Jahre Gornergrat Bahn
125 Jahre Gornergrat Bahn 73

Geschichte 75
Der Eagle Cup:
Ein Golfturnier am Matterhorn
Jedes Jahr im September findet der 9-Loch Golf Adventure Wettkampf Matterhorn Eagle Cup am Fusse
des Matterhorns statt. Marcel Mooser, passionierter Golfspieler und ehemaliges Geschäftsleitungsmitglied
der Matterhorn Gotthard Bahn, hat verschiedentlich am Turnier teilgenommen. Er erzählt von
seinen Erfahrungen.
Geschichte 74
Wohnen mit Blick auf die Gornergrat Bahn
Mit der touristischen Entwicklung von Zermatt war es für die Angestellten der Gornergrat Bahn oft
schwer, geeigneten Wohnraum zu finden. Deshalb erbaute das Unternehmen in den 1970er-Jahren ein
Wohnhaus für Angestellte.
Angespannte Wohnsituation
Mit der zunehmenden Entwicklung von
Zermatt als internationaler Tourismusdestination
wurde der Wohnraum in Zermatt
knapp. In der Zeit nach dem Zweiten
Weltkrieg war dies vor allem für die Angestellten
der Bergbahnen ein Problem.
Um als Arbeitgeberin attraktiv zu sein,
musste der Verwaltungsrate der Gornergrat
Bahn bezahlbaren Wohnraum zur
Verfügung stellen. Nur wenn genügend
Wohnungen, Studios und Angestelltenzimmer
verfügbar waren, konnte die Bahn
auch auswärtige Fachkräfte rekrutieren.
Bahneigenes Wohnhaus
Der Verwaltungsrat reagierte auf die angespannte
Situation und beauftragte den
Bau eines Wohnhauses für Angestellte.
1972 begann der Bau auf der bahneigenen
Parzelle etwas oberhalb der Getwingbrücke
über die Vispa und gleich neben
dem Eingang zum Depotstollen der Gornergrat
Bahn. Bereits ein Jahr später war
der Rohbau des Gebäudes erstellt.
Gornerhaus
Anfangs September 1974 konnten zahlreiche
Angestellte das «Gornerhaus» mit
9 Wohnungen, 3 Studios und 9 Angestelltenzimmern
beziehen. Wir sprachen dazu
mit Meinrad Heynen, einem ehemaligen
Bewohner des Gornerhauses:
Als Meinrad bei der Gornergrat Bahn zu
Arbeiten begann, wohnte er zuerst in
einem kleinen Zimmer im Obergeschoss
des Gornergrat-Depots, ab 1977 dann
in einem der Angestelltenzimmer im
Gornerhaus. 1979 heiratete er und das
junge Paar konnte eine 2½-Wohnung in
Gornerhaus beziehen. 1983 schliesslich
wechselten sie in eine 4½-Wohnung im
dritten Stock.
Wie Meinrad ebenfalls erzählte, waren
die Wohnungen auf einem für damalige
Verhältnisse sehr guten Standard. Speziell
erwähnte er die günstigen Mietpreise für
die Mitarbeitenden, der Name «Dienstwohnungen»
war deshalb berechtigt.
Von beiden Wohnungen hatten sie eine
schöne Matterhornsicht. Als er 1988 das
Unternehmen verliess, musste er auch die
Wohnung aufgeben, da diese Mitarbeitenden
vorbehalten waren.
Neueröffnung im Jahr 2023
2022 startete die Totalsanierung des
inzwischen in die Jahre gekommenen
Wohnhauses mit den aktuell 17 Wohnungen.
Diese umfasste den Rückbau
des gesamten Hauses in den Rohbau und
eine Altlastensanierung. Seit dem 1. März
2023 vermietet BVZ Asset Management
AG die neuen Wohnungen. Wie in der
Vergangenheit gibt sie den interessierten
Mitarbeitenden der Bahn den Vorrang.
Marcel Mooser, was macht den Matterhorn
Eagle Cup speziell für Sie?
Marcel Mooser: «Am besten gefällt mir
das Golfspielen in traumhafter Kulisse:
Die Bälle schlägt man mit Blick auf das
Matterhorn zwischen 2500 und 1400
Metern über Meer. Der Wettkampf rückt
dabei eher in den Hintergrund.»
Was unterscheidet den Matterhorn
Eagle Cup, in dem Adventure Golf
gespielt wird, von einem normalen
Golfturnier?
Marcel Mooser: «Der grosse Unterschied
am Matterhorn Eagle Cup ist, dass man
in freiem Gelände und nicht auf einem
präparierten Golfplatz spielt. Damit man
dennoch trifft, verfügt das Loch über
einen Durchmesser von 75 cm. Zudem
darf man den Ball um eine Schlägerlänge
versetzen.»
Was reizt Sie daran?
Marcel Mooser: «Die Bälle fliegen auf
dieser ausserordentlichen Höhe über dem
Meeresspiegel viel weiter als üblich, was
jeden Golfer freut. Der Luftdruck ist tiefer,
das merkt man.»
Sie waren mehrmals am Eagle Cup
dabei, was war Ihr Highlight?
Marcel Mooser: «Am Matterhorn Eagle
Cup steht vor allem der Spass und die Geselligkeit
im Vordergrund. Im vierer Team
mit engen Freunden haben wir das Turnier
sogar einmal gewonnen!»
Willst auch du teilnehmen? 2024 findet
der Matterhorn Eagle Cup am 31. August
statt. Weitere Informationen zum Turnier
findest du unter: Eagle Cup – Golf Club
Matterhorn Zermatt
74 125 Jahre Gornergrat Bahn
125 Jahre Gornergrat Bahn 75

Geschichte 77
Gornergrat-Derby:
Internationaler Ski-Wettkampf in Zermatt
In den 1950er- und 1960er-Jahren war das Gornergrat-Derby einer der bekanntesten Ski-Events in Europa.
Für die Abfahrenden war das Rennen vom Gornergrat aufgrund seiner ausserordentlichen Länge
eine grosse Herausforderung; die Herrenabfahrt war unglaubliche sechs Kilometer lang.
Zermatt organisiert erstmals
internationale Ski-Rennen
Vor 77 Jahren, im Februar 1946 fanden
erstmals Abfahrtsrennen unter der Bezeichnung
«Gornergrat-Derby» statt. Die
Herrenabfahrt startete vom Gornergrat,
nahe vom Bahnhof der Gornergrat-Bahn;
die Damen vom Riffelberg. Das gemeinsame
Ziel war auf der Wiese «Tuftra» südlich
von Zermatt.
Geschichte 76
Sternenforschung auf dem Gornergrat
Der Gornergrat ist einer der besten Standorte für astronomische Beobachtungen in ganz Mitteleuropa.
Von 1967 bis 2010 erforschten Astronominnen und Astronomen den Sternenhimmel von den beiden
Kuppeln des Kulmhotels Gornergrat.
Warum auf dem Gornergrat?
Hauptgrund für die Wahl des Gornergrats
als Standort war der weltweit grosse Mangel
an Sternwarten in Bergeshöhe. Denn
hier, auf über 3000 Metern über Meer,
kann das Sternenlicht mit grossen Teleskopen
möglichst unbeeinflusst von atmosphärischen
Verunreinigungen untersucht
werden. Der Gornergrat wies zusätzlich
konstant günstige Bedingungen für astronomische
Beobachtungen auf, durch den
geringen Wassergehalt in der Luft, die
niedrige Luftverschmutzung und die guten
meteorologischen Bedingungen. Ein
weiterer Grund für die Forschenden war
die ganzjährige gute Erreichbarkeit.
Ausbau Observatorium
Gornergrat Süd
Zwischen Ende der 1960er-Jahre und
2010 forschten Astronominnen und Astronomen
auf dem Gornergrat.
Eine wichtige bauliche und technische
Weiterentwicklung erfolgte Mitte der
1970er-Jahre. Wie die internationale Stiftung
Hochalpine Forschungsstation Jungfraujoch
und Gornergrat (HFJG) in einer
Medienmitteilung berichtet, wurde 1976
auf dem Südturm des Hotels Gornergrat
Kulm eine 7,5 Meter hohe Kuppel aufgebaut.
Darin installierte die Forschungsgesellschaft
ein leistungsfähiges 1-Meter-
Teleskop.
1986 ersetzte die Universität Köln, welche
zwischen 1984 und 2010 auf dem Gornergrat
forschte, dieses durch ein Radioteleskop
von drei Metern Durchmesser.
Grösstes Teleskop Europas
im Nordturm
1979 errichtete die Universität Mailand
zusätzlich eine Sternwarte im Nordturm,
die bis 2005 bestand. Wie Professor Citterio
dem Redaktor der Zeitung «Walliser
Volksfreund» berichtete, installierte die
Uni Mailand dort das damals grösste Infrarot-Teleskop
Europas mit einem Durchmesser
von 1,5 Metern. Aktuell wird der
Nordturm aber nicht genutzt.
Pädagogisches Teleskop
2010 versetzte das physikalische Institut
der Universität Köln das 3 m Radioteleskop
nach Yangbajing/Lssa (Tibet) und
stellte damit die Forschung auf dem
Gornergrat ein. Heute ist im Südturm
ein pädagogisches Teleskop in Betrieb.
Die HFJG setzt es in der Lehre und Ausbildung
ein. Jugendliche und Studierende
können über einen Informatikzugang erste
Erfahrungen in der wissenschaftlichen
Forschung mit Himmelskörpern sammeln.
Wenn auch du einen Einblick bekommen
möchtest, findest du weitere Informationen
unter www.hfsjg.ch/de/gornergrat &
www.stellarium-gornergrat.ch
Die Herrenstrecke war sechs Kilometer
lang und wies eine Höhendifferenz von
rund 1500 Höhenmetern auf. Als Vergleich:
Das heute längste Weltcup-Abfahrtsrennen
ist mit 4,5 km das Lauberhornrennen.
Zwei Einheimische steigen als Sieger und
Siegerin auf das Podest: Bei den Herren
war es Adolf Aufdenblatten und bei den
Damen Dorly Lehner.
1947 erfolgte die zweite Durchführung
als «Internationales Gornergrat-Derby».
Aufdenblatten gewann die Abfahrt in 8
Minuten und 16 Sekunden.
Erweiterung auf drei Rennen
1948 erweiterten die Organisatoren das
Gornergrat-Derby um weitere Rennen:
Dazu kam die Kombination der Blauherdabfahrt
und der Slalom. In dieser Ausführung
dauerte das Derby drei Tage.
Der Derbysprecher Karl Erb, der den Zermatter
Anlass während vieler Jahre moderierte
, widmete dem Gornergrat-Derby
1973 in der Zeitung «Sport» den folgenden
Text: «Im März fand in den 50er- und
60er-Jahren jenes Rennen statt, das sich
weit über die Grenzen unseres Landes
hinaus grösster Popularität erfreute: Das
Gornergrat-Derby in Zermatt. An der
Blauherdabfahrt mit dem dazugehörigen
Slalom und auch dem abschliessenden
Derby vom Gornergrat herunter beteiligten
sich jeweils die Weltbesten... Sie wurden
nicht durch irgendwelche Prämien,
sondern durch eine einmalige herzliche
Gastfreundschaft, eine begeisterte Ambiance
und tadellos organisierte Rennen
auf erstklassige Pisten gelockt.»
Anpassung an den internationalen
Wettkampfkalender
Im Laufe der 1960er-Jahre hatte die Neuorganisation
der Skirennen in Form des internationalen
Weltcups den Wettkampfkalender
stark verändert und Zermatt
verzichtete auf die weitere Durchführung
des Derbys.
Bei der letzten Durchführung im Jahr
1967 stellte Jean-Daniel Dätwyler aus der
Schweiz einen neuen Streckenrekord auf:
Er erreichte das Ziel in 6 Minuten und 10
Sekunden.
Abfahrtspisten noch heute offen
Die Pisten vom Gornergrat nach Zermatt
und von Blauherd ins Dorf (Piste National)
können Skigäste nach wie vor geniessen:
Fahre die Pisten und du erhältst einen
Eindruck der unglaublichen Leistung der
Rennfahrenden von damals.
76 125 Jahre Gornergrat Bahn
125 Jahre Gornergrat Bahn 77

Geschichte 78
Mark Twain: Riffelberg in der Literatur
Der amerikanische Schriftsteller Mark Twain besuchte auf seiner zweiten Europareise 1878 Zermatt
und bestieg den Gornergrat. Berichte von Bergsteigenden inspirierten ihn zu einer literarischen Interpretation
der Besteigung des Riffelbergs.
Geschichte 79
Ein Actionfilm in Zermatt
Das Bergdorf Zermatt diente schon vielen Filmen als Drehort. So auch dem britischen Action-Klassiker
Ein Mann räumt auf (org. Love and Bullets) aus dem Jahr 1979, wo die imposante Bergwelt von Zermatt
Schauplatz für atemberaubende Verfolgungsjagden bildete.
Bummel durch Europa
In «A Tramp Abroad» (Bummel durch
Europa) schilderte Mark Twain auf halbsatirische
Art die Erlebnisse seiner zweiten
Europareise im Jahr 1878. Diese führte ihn
im August auch nach Zermatt, wo er im
Hotel Monte Rosa übernachtete und Tagebuch
schrieb.
Mit seinem Begleiter Harris bestieg er
während seines Aufenthalts den Gornergrat.
Besteigung des Riffelbergs
Im Tagebuch ist auch festgehalten, dass er
den ersten Abend in Zermatt mit der Lektüre
von Bergsteiger-Büchern verbrachte.
Die abenteuerlichen Schilderungen regten
seine Fantasie an und mündeten in
einer humorvollen Passage über die Besteigung
des Riffelbergs in «A Tramp Abroad»
(Kapitel 36–39):
«Die Expedition umfasste 198 Personen
einschliesslich der Maultiere oder 205
einschliesslich der Kühe» wie Twain über
seine Expedition zum Riffelberg schrieb.
Zu den Teilnehmenden gehörten unter
anderen 17 Bergführer, 4 Ärzte und 15
Büffettiers. Aber auch die Vorräte und
Ausrüstung waren beeindruckend. Dazu
gehörten 22 Fässer Whisky, 2000 Zigarren,
143 Krücken, 25 Sprungfedermatratzen,
29 Zelte, 22 Leitern und 154 Regenschirme.
Twain beschrieb die Wanderung auf den
Riffelberg als abenteuerliche Bergbesteigung,
die sieben Tage dauerte. Entsprechend
umfassend war die Gruppe ausgerüstet.
Mark Twain Weg
Auch Du kannst zwischen Riffelalp und
Riffelberg auf den Spuren von Mark Twain
wandern. Bei Zermatt Tourismus findest
du die Wegbeschreibung und weitere Informationen.
«Ich hatte von dieser Höhe einen
herrliche Aussicht auf den Monte
Rosa und allem Anschein nach auf
die ganze übrige Alpenwelt. Der
Horizont war rundum ein hochgetürmter,
mächtiger Wirrwarr schneebedeckter
Kämme.»
Mark Twain
Ein kalter Wintertag bricht in Zermatt an,
während eine sanfte Brise durch die engen
Strassen des Bergdorfs weht. Das majestätische
Matterhorn erhebt sich stolz
am Horizont. Die Szenerie wirkt beinahe
zeitlos, als ein einsamer Mann zwischen
den alten Scheunen hindurchstapft. Diese
ersten Bilder entfalten sich auf der Leinwand
und eröffnen den Film «Ein Mann
räumt auf», der im Jahr 1979 seine deutsche
Erstaufführung feierte.
Auf Leben und Tod
Im Film wird Kommissar Charlie Congers
von der Polizei Phoenix im US-Bundesstaat
Arizona von der amerikanischen
Regierung beauftragt, die Freundin des
Gangsters Joe Bompasa zu entführen. Jackie
soll belastende Informationen preisgeben
und dabei mithelfen, Joe ins Gefängnis
zu bringen. Die Verfolgungsjagd
beginnt und schnell wird klar, dass sie sich
in der Schweiz versteckt.
Viele Teile von Charlies Mission wurden in
und um Zermatt gefilmt. Im Actionfilm, in
dem Stuart Rosenberg Regie führte, sind
die Protagonisten unter anderem an der
BVZ-Station Stalden-Saas/Zermatt zu sehen
oder im Zug der Matterhorn Gotthard
Bahn. Auf der Flucht vor Joes Leuten,
stoppen Charlie und Jackie sogar die Gornergrat
Bahn. Die Rivalen verfolgen die
Bahn dann mit dem Hubschrauber. Ob es
ihnen gelingt, die Fliehenden einzuholen
und wie die Geschichte ausgeht, erfahren
Filmliebhaberinnen und -liebhaber im Film
«Love and Bullets».
Zermatt als Drehort
Die Schönheit der Schweizer Alpen und
die Gornergrat Bahn haben die Faszination
vieler Filmschaffenden geweckt und
werden sicherlich auch in Zukunft in weiteren
Produktionen zu sehen sein.
Weitere Filme, die in Zermatt spielen, findest
du auch in unseren Geschichten 11,
35, 37 und 49.
78 125 Jahre Gornergrat Bahn
125 Jahre Gornergrat Bahn 79

Geschichte 110
Schneller auf dem Gornergrat
1913 brauste der erste Zug durch den Lötschbergtunnel. Dank dem Eisenbahntunnel wurde die Reisezeit
aus der Deutschschweiz ins Wallis deutlich verkürzt. Ein grosser Vorteil für die Gornergrat Bahn.
Vor 110 Jahren eröffnete die Bahngesellschaft
BLS mit dem 14,6 km langen
Lötschbergtunnel eine Verbindung
zwischen den Kantonen Bern und Wallis.
Der Eisenbahntunnel zwischen den
Orten Kandersteg und Goppenstein ist
das Herzstück der Lötschberg-Bergstrecke
und verkürzt seit seiner Eröffnung
die Reisezeit zwischen den Regionen
deutlich.
3,5 Stunden weniger Reisezeit
Die neue Verbindung ist sehr zum Vorteil
der Gornergrat Bahn. Im Buch «Gornergrat
Chronik» heisst es:
«Die Schweizer besuchen den Gornergrat
noch viel zu wenig! […] Man sieht den
Grund in der zeitraubenden Zugfahrt:
Von Zürich nach Zermatt 11 Stunden, von
Bern 8 Stunden. Mit der Eröffnung der
Lötschbergbahn werden sich die Reisezeiten
aus der Nord- und Ostschweiz um
3,5 Stunden verkürzen.»
Und es half. Im Geschäftsbericht der Gornergrat
Bahn von 1913 steht, dass die Eröffnung
des Lötschbergtunnels, die Mitte
der Sommersaison erfolgte, eine erfreuliche
Zunahme an Reisenden brachte.
50 Millionen verladene Autos
Die Möglichkeit, sich mit dem Auto unter
dem Lötschberg durchfahren zu lassen,
wurde mit der Zunahme des Individualverkehrs
immer reger genutzt: 1970
konnte die BLS im Herbst den millionsten
Autoverlad feiern. Ein Anlass, der gebührend
gefeiert wurde.
Der Verkehr auf der rollenden Strasse am
Lötschberg nahm über die Jahre sprunghaft
zu. 1960 waren es 13 000 Autos, 10
Jahre später eine Million und 2018 wurden
50 Millionen verladene Autos am
Lötschberg gezählt.
Das Wallis wird zum Vorort
Im Rahmen des Schweizer Grossprojektes
«Neue Alpentransversale» (NEAT), mit
dem der Nord-Süd-Transitverkehr mit der
Eisenbahn verbessert wird, wurde 2007
der 34,6 Kilometer lange Lötschberg-Basistunnel
eröffnet. Damit verringerte sich
die Reisezeit für den Personenverkehr
enorm. In Zahlen: 33 statt wie zuvor 56
Minuten dauert die 74 Kilometer lange
Fahrt von Spiez nach Brig oder umgekehrt.
Damit wurde das Wallis zur Agglomeration
von Bern, Zürich und Basel.
Direktor Anliker überreichte dem
«Millionär» Ernst Bart aus Spreitenbach
eine goldene Armbanduhr mit
Widmung. Mit Blumen empfangen
und mit sinnigen Geschenken bedacht
wurden auch die Insassen
zweier weiterer Autos: ein Ehepaar
aus Mannheim und zwei Freunde
aus Turtmann im Oberwallis.
Der Bund, 9. September 1970
Geschichte 111
Mit Alphörnern zum Rekord
Am 20. August 1898 nahm die Gornergrat Bahn ihren Betrieb als erste elektrische Zahnradbahn der
Schweiz auf. Zum 111. Jubiläum im Jahr 2009 organisierte sie einen Alphorn-Rekord auf dem Gornergrat.
Die etwas andere Jubiläumsfeier
Am 20. August 2009 feierte die Gornergrat
Bahn ihren 111. Geburtstag. Doch es
sollte keine gewöhnliche Jubiläumsfeier
werden, denn die Organisatoren hatten
eine Vision, welche die Welt ins Staunen
versetzen sollte. Der Geburtstag sollte mit
einem Weltrekord gefeiert werden.
Die Gornergrat Bahn wollte am besagten
Tag um 11.11 Uhr das eigens komponierte
Geburtstagsstück «Vom Gornergrat» von
möglichst vielen Alphornbläsern spielen
lassen und dabei einen Weltrekord aufstellen.
Alphornbläser aus aller Welt
Viele Musikantinnen und Musikanten
begeisterten sich und nahmen am Weltrekordversuch
teil. An diesem Donnerstag
im Jahr 2009 versammelten sich
insgesamt 366 Alphornbläser auf dem
Gornergrat und spielten gemeinsam einige
Stücke. Aus der ganzen Schweiz und
sogar aus dem Ausland reisten sie an, um
zu musizieren.
Der zweite Weltrekord
Motiviert und inspiriert vom ersten Erfolg
versammelten sich zwei Jahre später
508 Musikerinnen und Musiker mit ihren
Alphörnern auf 3089 Höhenmetern. Das
weltgrösste Alphorn-Orchester führte vor
der Alpenkulisse ein weiteres extra komponiertes
Stück von Gilbert Kolly auf. 26
Fahnenschwinger untermalten das Konzert
optisch. Dieser Event fand den Eintrag
ins Guinnessbuch und die einmaligen
Bilder gingen um die ganze Welt.
110 125 Jahre Gornergrat Bahn
125 Jahre Gornergrat Bahn 111

Geschichte 112
Gemeinsam für eine gute Reklame
Reklame, wie damals die Werbung genannt wurde, war für die Gornergrat Bahn von Beginn an sehr
wichtig. Um für mehr nationale und internationale Bekanntheit zu sorgen, ging die Gornergrat Bahn
Partnerschaften ein.
Präsenz an Ausstellungen
Die Werbepartner nahmen auch immer
wieder an internationalen Ausstellungen
teil. So beispielsweise 1906 an der Weltausstellung
in Mailand, wo sie die weltgrösste
Fotografie vom Gornergrat-Panorama
als Blickfang aufstellten.
1911, vor 112 Jahren, waren die Partner
in Berlin präsent, wie es im Geschäftsbericht
heisst: «Eine günstige Gelegenheit
auf die Schönheiten unserer Gegend
aufmerksam zu machen, bot sich durch
die Ausstellung eines grossen Panoramas
nebst einigen Bildern vom Matterhorn an
der Internationalen Reise- und Verkehrsausstellung
in Berlin.»
Geschichte 113
Die Geschichte des Kulmhotels
Das Kulmhotel Gornergrat auf 3100 m ü.M. ist das höchst gelegen Hotel in den Schweizer Alpen. Heute
machen die eindrucksvolle Lage und die Aussicht auf die umliegenden Berggipfel das Hotel zu einer
erstklassigen Destination für Bergsteiger und Skifahrer. Der Weg zur Eröffnung war allerdings von
vielen Herausforderungen geprägt.
Reklame ist ein
Gemeinschaftsprojekt
Schon im ersten Betriebsjahr 1898 investierte
die Gornergrat Bahn fast CHF
10 000 in die Reklame. Im Geschäftsbericht
von 1899 ist von einem Gemeinschaftsprojekt
die Rede:
Von der Ansicht ausgehend, dass es
keinen rechten Sinn habe, wenn die
Visp – Zermatt­Bahn, die Hoteliers in
Zermatt und die Gornergrat Bahn
separat Reklame machen, da es
ja allen gleichmässig zum Nutzen
gereiche, wenn die Fremden überhaupt
nach Zermatt kommen, haben
wir angestrebt, die Reklame soweit
als möglich gemeinschaftlich zu betreiben
und die bezüglichen Kosten
gemeinschaftlich zu tragen.
Broschüren, Plakate, Inserate
Ein wichtiges Werbeinstrument waren
mehrsprachige Prospekte mit ausführlichen
Beschreibungen und Details zu
Fahrplänen und Preisen. Auch erste Karten
mit Wanderwegen wurden produziert
und den Gästen zur Verfügung gestellt.
Schön gestaltete Plakate und Zeitungsinserate
ergänzten die Werbung.
Schweizer Markt
als Herausforderung
In den ersten Jahrzehnten war der Anteil
der Schweizerinnen und Schweizer
mit rund 10 Prozent am Total der Gäste
relativ gering. Deshalb investierten die
Partner auch Geld für die Werbung in
der Schweiz. 1907 liessen sie eine grosse
Fotografie vom Gornergrat-Panorama in
der Halle des Bahnhofs Luzern anbringen,
1908 zusätzlich im Bahnhof Basel. Im
Bahnhofbuffet von Lausanne warben sie
mit einem grossen Gemälde für Zermatt.
Wie alles begann
1886 wurde auf der heutigen Aussichtsplattform
auf dem Gornergrat eine kleine
«Cabane» namens «Gifthittji» gebaut.
Neun Jahre später entstand am selben
Ort das Hotel Belvédère.
Beide Projekte wurden allerdings von
Zeitgenossen kritisiert. Sie argumentierten,
dass die Verbauung des Standorts die
beste Aussicht vereinnahme.
Der Bau des Kulmhotels
Als 1898 die Gornergrat Bahn ihren Betrieb
aufnahm, befand sich die Bergstation
am Gornergrat zunächst rund 71 Meter
unter dem heutigen Standort. 1909
wurde das Hotel Belvédère abgerissen
und so entstand Platz für die höher gelegene
Bergstation der Gornergrat Bahn.
Unter dem Aspekt der ökonomischen
Entwicklung bewilligte der Burgerrat von
Zermatt den Bau des Kulmhotels am heutigen
Standort, wie es im Buch «100 Jahre
im Banne des Monte Rosa» heisst:
«Ein grosszügiges Berghotel mit 43 Zimmern
und 70 Betten kam auf ungefähr
CHF 50 0000 zu stehen. Es trug alle Voraussetzungen
in sich, der damaligen
Gästeschar zu gefallen und die Kasse
klingelte».
Vor 113 Jahren, 1910, feierte das Kulmhotel
Gornergrat seine Eröffnung.
Das heutige Kulmhotel hat eine lange Geschichte
hinter sich. Heute ist dort sogar
ein Ausflug zu den Sternen möglich.
Geschäftsbericht von 1899
Insbesondere die Visp – Zermatt-Bahn und
die Seiler Hotels beteiligten sich an den
Ausgaben.
112 125 Jahre Gornergrat Bahn
125 Jahre Gornergrat Bahn 113

Geschichte 115
Oft beobachtet: Murmeltiere am Gornergrat
Für Naturliebhaber sind die Murmeltiere auf dem Gornergrat ein besonderes Highlight. In der Umgebung
rund um das Matterhorndorf leben gegen 1000 «Murmunde», wie sie von den Zermattern liebevoll
genannt werden. Sie sind rund einen halben Meter gross und ihr Schwanz hat eine Länge von 115 mm.
Frühlingserwachen
Am 19. März, dem Josefstag, kommen die
Murmeltiere aus ihrem Bau. Das besagt
zumindest die Volksweisheit in Zermatt.
Die Murmeltiere erwachen aus ihrem
Winterschlaf und erkunden die Frühlingswelt.
Nach dem langen Winter ernähren sie
sich von den ersten Kräutern, Gräsern
und Blumen und wärmen ihre Körper in
der Frühlingssonne. Im Winter sinkt ihre
Körpertemperatur auf 5 Grad und ihre
kleinen Herzchen schlagen nur noch rund
20 mal pro Minute. Im Sommer sind es
200 Schläge.
Schlaue Kerlchen
Geschichte 114
10 600 Zahnstangen bei der Gornergrat Bahn
Abnützung gibt es nicht nur bei menschlichen Zähnen: Davon betroffen sind auch die Zahnstangen der
Gornergrat Bahn.
Seit ihrer Eröffnung 1898 fährt die Gornergrat
Bahn auf der gesamten Strecke
von Zermatt bis auf den Gornergrat mit
dem Zahnrad. Um das reibungslose Funktionieren
der Bahn zu gewährleisten, sind
regelmässige Erneuerungen bei der Infrastruktur
Pflicht. So auch ab 2012 als in
einem 4-jährigen Projekt die Zahnstangen
teilweise ersetzt wurden.
28 Kilometer Zahnstange
Melanie Truffer, damalige Leiterin Unternehmenskommunikation
der Bahn, beschrieb
2013 – 114 Jahre nach der Eröffnung
der Bahn – das Projekt in der
Mitarbeiter-Zeitung «Pantograph»:
«Eine Strecke von 9,3 Kilometer überwindet
ein Fahrgast auf der Reise von Zermatt
auf den Gornergrat.» Die gesamte Länge
der Zahnstangen misst jedoch mit 28 Kilometern
mehr als das Dreifache.
Truffer erklärte dies wie folgt: «Dies mag
erstaunen! Zählt man jedoch sämtliche
Kreuzungsstellen, Stationen, Doppelspurabschnitte
und den Fakt der doppelten
Zahnstange mit, kommt man tatsächlich
auf eine Zahnstangenlänge von 28 Kilometern.
Eine einzelne Zahnstange misst
2,64 Meter und wiegt 67 Kilogramm, das
heisst rund 10 600 einzelne Zahnstangen
sind bei der Gornergrat Bahn eingebaut,
diese wiegen im Total rund 710,6 Tonnen.»
Zahn auf Zahn führt zur Abnützung
Truffer schrieb weiter: «Bei der Befahrung
der Zahnstangen nützt das Zahnrad die
Zahnstangenzähne ab. Sowohl bei der
Tal- als auch der Bergfahrt wirken die
Kräfte des Zahnrands auf die untere, also
die talwärts-zeigende Seite der Zahnstangenzähne.»
Gedreht oder ersetzt?
«Aus diesem Grund ist es möglich, die
Zahnstangen nach einer rund 10-jährigen
Nutzung, statt zu ersetzen zu drehen, d.h.
sie werden ausgebaut und umgekehrt
wieder eingebaut. Durchschnittlich sind
die Zahnstangen während 20 Jahren im
Betrieb.»
Im Jahr 2015 schloss die Gornergrat Bahn
die Erneuerungsarbeiten ab, die Kosten
für die Arbeiten betrugen rund CHF 2,5
Millionen.
Die Murmeltiere sind intelligente Wesen.
Ihren Lebensraum verlegen sie immer näher
an die Menschen. Das hat den Vorteil,
dass sie vor natürlichen Feinden wie Füchsen
und Adlern etwas sicherer sind. Falls
aber dennoch Raubtiere unterwegs sind,
pfeifen die Murmeltiere, um ihre Kolonie
zu warnen. Dann sind ihre langen, gelben
Schneidezähne zu sehen.
Murmeltiere beobachten
Am Gornergrat sind sie häufig am Riffelberg
und auf der Riffelalp anzutreffen.
Sie siedeln gerne in der Nähe der Bergbahnen,
an den Wanderwegen, an der
Eisenbahn und bei Siedlungen.
Wer sich ruhig hinsetzt und sich nicht bewegt,
kann dem Familienleben der Murmeltiere
vor ihrem Bau zuschauen. Füttern
sollte man die Tiere aber nicht.
Neben den Schwarznasenschafen und
den Steinböcken hat Zermatt noch andere
Tiere, die die Herzen der Besucherinnen
und Besucher höherschlagen lassen.
114 125 Jahre Gornergrat Bahn
125 Jahre Gornergrat Bahn 115

Geschichte 116
Zwei eigene Chalets für Mitarbeitende
1907 waren die Wohngelegenheiten für Mitarbeitende in Zermatt so knapp, dass sich der Verwaltungsrat
der Gornergrat Bahn einschaltete. In der Folge schuf die Gornergrat Bahn Unterkünfte für 35 Mitarbeitende.
Im Geschäftsbericht der Gornergrat Bahn
von 1907 heisst es: «Schon seit einigen
Jahren genügten die Wohnräume zur
Unterbringung unseres Personals nicht
mehr.» Deshalb beschloss der Verwaltungsrat
den Bau von zwei Wohngebäuden,
welche den Mitarbeitenden zur Verfügung
gestellt werden sollten.
Eigene Bodennutzung
Geschichte 117
Vieni, vieni – Italienische Touristen im Fokus
1906 wurde der Simplontunnel als Bahnverbindung zwischen Italien und der Schweiz eröffnet. Damit
verkürzte sich die Anreise vom Süden her massiv. Die Gornergrat Bahn intensivierte deshalb ihre
Werbung in Italien.
Eröffnung des Bahnbetriebes durch den
Simplontunnel vom 1. Juni bis 19. September
ein Postkurs über den Simplon
verkehrt, ab Brig 6.30 Uhr, an Simplon-
Hospiz 11.30 Uhr, an Iselle 3.25 Uhr.» Die
Eisenbahn konnte deutlich mehr Reisende
transportieren als die Postkutschen, dies
erhöhte die Frequenzen bei der Visp – Zermatt-Bahn
und bei der Gornergrat Bahn.
Mehr Passagiere dank Werbung
Um den Beschluss umzusetzen, versuchte
die Gornergrat Bahn vor 116 Jahren,
einen Streifen Land zu erwerben. Da man
sich mit dem Bodenbesitzer aber nicht einigen
konnte, wurde für die zwei geplanten
Chalets eigenes Terrain verwendet.
Das erste Chalet wurde beim Depot am
Bahnhof Zermatt errichtet.
Das zweite, kleinere Chalet enthielt zwei
Wohnungen zu je drei Zimmern und eine
Küche für das Personal der Kraftzentrale.
Aufgrund des Bodenmangels wurde es in
der Nähe der Zentrale erbaut.
Die Wohnungsnot hält an
Mit der touristischen Entwicklung von
Zermatt war es für die Angestellten der
Gornergrat Bahn auch in den 1970er-Jahren
schwer, geeigneten Wohnraum zu finden.
Deshalb erbaute das Unternehmen
in den 1972 Jahren ein Wohnhaus für Angestellte.
(Siehe Geschichte Nr. 74)
Mit dem Simplontunnel wurde 1906, vor
117 Jahren, nicht nur der bis Ende der
1970er-Jahre längste Gebirgstunnel der
Welt eröffnet. Die Weltausstellung 1906
in Mailand fand anlässlich der Eröffnung
des Eisenbahntunnels statt und wählte
als Leitthema das Transport- und Verkehrswesen.
Vielleicht machte auch diese
neue Verbindung, die Italien näher an
die Westschweiz und an Frankreich rückte,
die Weltausstellung zu einem Erfolg:
Zwischen 7,5 und 10 Millionen Personen
sollen die Ausstellung besucht haben.
Mehr Verkehr
bei der Gornergrat Bahn
Im Mai 1906 wurde der 19,8 km lange
Tunnel zwischen der Schweiz und Italien
in Betrieb genommen. Die Fahrt von Domodossola
nach Brig dauerte nun nur
noch rund 50 Minuten statt wie bisher
9 Stunden. Zuvor mussten Reisende den
Simplonpass mit Postkutschen traversieren.
Die Neue Zürcher Zeitung schrieb
in ihrer Ausgabe vom 30. Mai 1906: «Es
sei noch erwähnt, dass auch nach der
Im Geschäftsbericht der Gornergrat Bahn
von 1905 war nachzulesen: «Rechtzeitig
wurde für eine wirksame Vertretung unserer
Bahn an der Simplon-Ausstellung
in Mailand Sorge getragen; unter anderem
wird daselbst das grosse Wehrli’sche
Gornergrat-Panorama zur Ausstellung
gelangen.»
Im Geschäftsbericht 1906 stand schliesslich:
«Neben der allgemeinen Reklame
wurde dieses Jahr speziell an der Simplon-
Ausstellung in Mailand gemeinsam mit
der Visp – Zermatt-Bahn und den Herren
Gebrüder Seiler eine intensive Reklame
betrieben. Der Erfolg derselben ist nicht
ausgebliegen, und es kann ein grosser
Teil der diesjährigen Mehreinnahmen (Anmerkung
+17 Prozent) auf diese Reklame
zurückgeführt werden.»
Das Chalet enthält ausser vier Schlafzimmern
für das Zugspersonal, ein
Krankenzimmer, ein Sitzungszimmer,
eine kleine Wohnung für den
Stationsvorstand, im Parterre ein
Magazin und eine Schreinerwerkstätte
sowie Küche, Speisezimmer
und Bad für die Angestellten.
Geschäftsbericht der Gornergrat Bahn
116 125 Jahre Gornergrat Bahn
125 Jahre Gornergrat Bahn 117

Das Buch
zum Jubiläum
125 Geschichten über Historie,
Meilensteine, Menschen
und Natur zur ersten elektrischen
Zahnradbahn der Schweiz.
CHF 18.90