Buch 125 Geschichten / 125 Faszination Gornergrat

Geschichte 115
Oft beobachtet: Murmeltiere am Gornergrat
Für Naturliebhaber sind die Murmeltiere auf dem Gornergrat ein besonderes Highlight. In der Umgebung
rund um das Matterhorndorf leben gegen 1000 «Murmunde», wie sie von den Zermattern liebevoll
genannt werden. Sie sind rund einen halben Meter gross und ihr Schwanz hat eine Länge von 115 mm.
Frühlingserwachen
Am 19. März, dem Josefstag, kommen die
Murmeltiere aus ihrem Bau. Das besagt
zumindest die Volksweisheit in Zermatt.
Die Murmeltiere erwachen aus ihrem
Winterschlaf und erkunden die Frühlingswelt.
Nach dem langen Winter ernähren sie
sich von den ersten Kräutern, Gräsern
und Blumen und wärmen ihre Körper in
der Frühlingssonne. Im Winter sinkt ihre
Körpertemperatur auf 5 Grad und ihre
kleinen Herzchen schlagen nur noch rund
20 mal pro Minute. Im Sommer sind es
200 Schläge.
Schlaue Kerlchen
Geschichte 114
10 600 Zahnstangen bei der Gornergrat Bahn
Abnützung gibt es nicht nur bei menschlichen Zähnen: Davon betroffen sind auch die Zahnstangen der
Gornergrat Bahn.
Seit ihrer Eröffnung 1898 fährt die Gornergrat
Bahn auf der gesamten Strecke
von Zermatt bis auf den Gornergrat mit
dem Zahnrad. Um das reibungslose Funktionieren
der Bahn zu gewährleisten, sind
regelmässige Erneuerungen bei der Infrastruktur
Pflicht. So auch ab 2012 als in
einem 4-jährigen Projekt die Zahnstangen
teilweise ersetzt wurden.
28 Kilometer Zahnstange
Melanie Truffer, damalige Leiterin Unternehmenskommunikation
der Bahn, beschrieb
2013 – 114 Jahre nach der Eröffnung
der Bahn – das Projekt in der
Mitarbeiter-Zeitung «Pantograph»:
«Eine Strecke von 9,3 Kilometer überwindet
ein Fahrgast auf der Reise von Zermatt
auf den Gornergrat.» Die gesamte Länge
der Zahnstangen misst jedoch mit 28 Kilometern
mehr als das Dreifache.
Truffer erklärte dies wie folgt: «Dies mag
erstaunen! Zählt man jedoch sämtliche
Kreuzungsstellen, Stationen, Doppelspurabschnitte
und den Fakt der doppelten
Zahnstange mit, kommt man tatsächlich
auf eine Zahnstangenlänge von 28 Kilometern.
Eine einzelne Zahnstange misst
2,64 Meter und wiegt 67 Kilogramm, das
heisst rund 10 600 einzelne Zahnstangen
sind bei der Gornergrat Bahn eingebaut,
diese wiegen im Total rund 710,6 Tonnen.»
Zahn auf Zahn führt zur Abnützung
Truffer schrieb weiter: «Bei der Befahrung
der Zahnstangen nützt das Zahnrad die
Zahnstangenzähne ab. Sowohl bei der
Tal- als auch der Bergfahrt wirken die
Kräfte des Zahnrands auf die untere, also
die talwärts-zeigende Seite der Zahnstangenzähne.»
Gedreht oder ersetzt?
«Aus diesem Grund ist es möglich, die
Zahnstangen nach einer rund 10-jährigen
Nutzung, statt zu ersetzen zu drehen, d.h.
sie werden ausgebaut und umgekehrt
wieder eingebaut. Durchschnittlich sind
die Zahnstangen während 20 Jahren im
Betrieb.»
Im Jahr 2015 schloss die Gornergrat Bahn
die Erneuerungsarbeiten ab, die Kosten
für die Arbeiten betrugen rund CHF 2,5
Millionen.
Die Murmeltiere sind intelligente Wesen.
Ihren Lebensraum verlegen sie immer näher
an die Menschen. Das hat den Vorteil,
dass sie vor natürlichen Feinden wie Füchsen
und Adlern etwas sicherer sind. Falls
aber dennoch Raubtiere unterwegs sind,
pfeifen die Murmeltiere, um ihre Kolonie
zu warnen. Dann sind ihre langen, gelben
Schneidezähne zu sehen.
Murmeltiere beobachten
Am Gornergrat sind sie häufig am Riffelberg
und auf der Riffelalp anzutreffen.
Sie siedeln gerne in der Nähe der Bergbahnen,
an den Wanderwegen, an der
Eisenbahn und bei Siedlungen.
Wer sich ruhig hinsetzt und sich nicht bewegt,
kann dem Familienleben der Murmeltiere
vor ihrem Bau zuschauen. Füttern
sollte man die Tiere aber nicht.
Neben den Schwarznasenschafen und
den Steinböcken hat Zermatt noch andere
Tiere, die die Herzen der Besucherinnen
und Besucher höherschlagen lassen.
114 125 Jahre Gornergrat Bahn
125 Jahre Gornergrat Bahn 115