Insights Qurterly - Issue N° 7

HAUSPOST
ESCHICHTEN
Franz Kafka, Ernest Hemingway, Erich
Kästner, Rainer Maria Rilke … auch für
Dichter und Denker ist der Bayerische Hof
seit jeher Inspiration, Begegnungsstätte
und Rückzugsort
VON PHILIP REICHARDT
LITERARISCHES SEXTETT
v.l.n.r. Erich Kästner, Franz Kafka,
Sigi Sommer, Ken Follett,
J.K. Rowling, Albert Ostermaier
aus
dem
otel
FOTOS BAYERISCHER HOF
F
FRANZ
Für Schriftsteller gibt es kaum einen reizvolleren Ort als ein Hotel. Die Annehmlichkeiten,
natürlich, das schon auch, vor allem aber, weil es keinen besseren Ort gibt,
der so viele unterschiedliche Charaktere aus aller Welt anzieht, und ein überschaubares,
nie endendes Schauspiel bietet an Auftritten, Begegnungen und Abgängen,
für das es nicht mehr braucht, bedarf als einen scharfen Blick und Muße zum Verweilen.
Ein Ort, an dem die große Bühne und die Räume für Rückzug und Stille nur
ein paar Schritte oder Etagen entfernt liegen, der Intimität wie Anonymität zugleich
verspricht und dabei voller Rätsel steckt, also besten Stoff liefert für große Erzählungen,
Dramen und Komödien. Nur logisch also, dass Schriftsteller wie Vladimir Nabokov
oder Joseph Roth lange Zeit im Hotel lebten, oder, wie Thomas Mann, Marcel
Proust und Friedrich Dürrenmatt, ihre Werke in großen Hotels spielen ließen. Das
Hotel, schrieb der Dramatiker Albert Ostermaier in einer Ode an den Bayerischen
Hof, ist „ein begehbarer Roman“. Schöner kann man es nicht sagen.
Ob Schriftsteller, Denker und Autoren für eine Lesung, ein Interview oder ein
Treffen mit ihrem Verleger anreisen, in München sind Verlage wie Hanser, Piper,
Droemer Knaur, dtv, Random House zu Hause, das Literaturhaus liegt nur ein paar
Schritte vom Bayerischen Hof entfernt, oder aus privaten Gründen ein paar Tage
am Promenadeplatz verbringen, Ruhe zum Schreiben oder Anregung suchen, so
genau lassen sich die Motive ihrer Aufenthalte nicht benennen und in dem meisten
Fällen auch nicht trennen. Die Liste der Schriftsteller, die im Gästebuch eine
Widmung hinter lassen haben, ist jedenfalls lang, darunter Martin Walser, Ernest
Hemingway, Isabelle Allende, Johannes Mario Simmel, Paulo Coelho, Amelie
Nothomb, Ferndinand von Schirach, John Grisham, Siri Hustvedt, J.K. Rowling,
Ken Follet, Martin Suter, John Irving, T.C. Boyle …
Auch Franz Kafka, an dessen 100. Todestag dieses Jahr mit Ausstellungen, Büchern
und einer TV-Serie erinnert wird, verbrachte zwei Nächte am Promenadeplatz.
Seine Reise nach München 1916, ging in die Literaturgeschichte ein. Kafka folgte
einer Einladung des Kunsthändlers Hans Goltz in den Räumen seiner Galerie Neue
Kunst in der Briennerstraße zu lesen. Mitten im Krieg von Prag nach München zu
reisen war umständlich, etliche Genehmigungen waren nötig, mehrmals musste
der Termin verschoben werden. Kafka nahm es in Kauf, vor allem wohl, weil sich
so die Möglichkeit bot, seine Verlobte Felice Bauer zu sehen. Vier Jahre zuvor hatte
er die Stenotypistin über seinen Freund Max Brod kennengelernt. Wie sie ihr Treffen
planten, geht aus Briefen Kafkas hervor, sie erschienen drei Jahrzehnte nach
seinem Tod unter dem Titel Briefe an Felice. Über Wochen schrieben sie einander,
um ihr Treffen minutiös vorzubereiten. „Vorläufig freue ich mich in der Hoffnung,
dich bald zu sehen. Unsere Züge vereinigen sich etwa bei Wiesau, also etwa zwischen
ein und zwei Uhr mittags. Ein großer Zeitgewinn, wenn ich dich schon im
Zug treffe. Natürlich wohne ich im Bayerischen Hof“, schrieb er. Auch Felice Bauer
nahm dort ein Zimmer, getrennt von ihrem Verlobten. Um halb sieben kam der
Zug in München an, um acht begann die Lesung. Sie geriet zum Fiasko. Kafka war
damals nur Eingeweihten bekannt, zur Lesung kamen rund 50 Zuhörer. Kafka las
aus der noch unveröffentlichten Erzählung „Die Strafkolonie“, in der er die Folter
eines Verurteilten schildert. Der Beifall hielt sich in Grenzen, die Zeitungen
druckten ausschließlich Verrisse, und auch von Felice Bauer erfuhr Kafka wenig
Zuspruch. Einen Tag verbrachten beide noch gemeinsam in München, am Tag darauf
fuhren sie wieder ab, er nach Prag, sie nach Berlin. Kafka las bis zu seinem
Tod 1924 nie wieder öffentlich aus seinen Texten. Historisch interessant ist Kafkas
Münchner Lesung noch aus einem anderen Grund. Unter den Zuhörern soll auch
Rainer Maria Rilke gewesen sein, es wäre die einzige Begegnung Kafkas mit dem
Lyriker. Literaturwissenschaftler rätseln bis heute, ob die beiden ein paar Worte
miteinander gewechselt haben.
MÜCHNER LEGENDE Der Schriftsteller und Journalist Siegfried „Sigi“
Sommer feierte und berichtete oft in und aus dem Bayerischen Hof
KAFKA, ERNEST HEMINGWAY, ERICH KÄSTNER, RAINER
MARIA RILKE ... THE BAYERISCHER HOF HAS ALWAYS BEEN AN
INSPIRATION, MEETING PLACE AND RETREAT FOR POETS AND
THINKERS TOO
There is hardly a more appealing place for writers than a hotel. The amenities, of course,
that too, but above all because there is no better place that attracts so many different
characters from all over the world and offers a manageable, never-ending spectacle of
appearances, encounters and departures that requires nothing more than a keen eye
and the muse to linger. A place where the big stage and the rooms for retreat and silence
are only a few steps or floors away, which promises both intimacy and anonymity and
is full of mysteries, providing the best material for great stories, dramas and comedies. It
is therefore only logical that writers such as Vladimir Nabokov and Joseph Roth lived in
hotels for a long time or, like Thomas Mann, Marcel Proust and Friedrich Dürrenmatt,
set their works in large hotels. The hotel, wrote the playwright Albert Ostermaier in an
ode to the Bayerischer Hof, is “a walk-in novel”. There is no better way to put it.
Whether writers, thinkers and authors are travelling to Munich for a reading, an interview
or a meeting with their publisher - Munich is home to publishers such as Hanser,
Piper, Droemer Knaur, dtv, Random House, and the Literaturhaus is just a few steps
away from the Bayerischer Hof - or are spending a few days at Promenadeplatz for private
reasons, seeking peace and quiet to write or inspiration, the motives for their stays
cannot be precisely named and in most cases cannot be separated. In any case, the list
of writers who have left a dedication in the guest book is long, including Martin Walser,
Ernest Hemingway, Isabelle Allende, Johannes Mario Simmel, Paulo Coelho, Amelie
Nothomb, Ferndinand von Schirach, John Grisham, Siri Hustvedt, J.K. Rowling, Ken
Follet, Martin Suter, John Irving, T.C. Boyle ...
Franz Kafka, whose 100th anniversary of death is being commemorated this year with
exhibitions, books and a TV series, also spent two nights at Promenadeplatz. His trip to
Munich in 1916 went down in literary history. Kafka accepted an invitation from the
art dealer Hans Goltz to read in the rooms of his Galerie Neue Kunst in Briennerstraße.
Travelling from Prague to Munich in the middle of the war was complicated, a number
of permits were required and the date had to be postponed several times. Kafka put up
with it, mainly because it gave him the opportunity to see his fiancée Felice Bauer. He
had met the shorthand typist four years earlier through his friend Max Brod. How they
planned their meeting is revealed in Kafka’s letters, which were published three decades
after his death under the title Letters to Felice. They wrote to each other for weeks to
meticulously prepare for their meeting. “For the time being, I am looking forward to
seeing you soon. Our trains meet at Wiesau, which is between one and two o’clock in the
afternoon. It will save me a lot of time if I meet you on the train. Of course I’m staying at
the Bayerischer Hof,” he wrote. Felice Bauer also took a room there, separately from her
fiancé. The train arrived in Munich at half past six, and the reading began at eight. It
turned into a fiasco. Kafka was only known to insiders at the time, and around 50 people
attended the reading. Kafka read from the as yet unpublished story “The Penal Colony”,
in which he describes the torture of a convict. The applause was limited, the newspapers
printed nothing but criticism, and Kafka also received little encouragement from Felice
Bauer. The two spent one more day together in Munich, but the next day they left again,
he to Prague and she to Berlin. Kafka never read from his texts in public again until his
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