Zyklisch-serielle Narration. Johann Wolfgang von Goethes

Johann Wolfgang von Goethe: Unterhaltungen deutscher Ausgewanderten
‚Märchens’ ist symbolisch und bildhaft; orientalische und christlich-abendländische Symbolik
vermischen sich hier. 23 Zum Erzählstil des ‚Märchens’ schreibt Erich Trunz:
„Mit den ersten Worten sind wir in einer fremden Welt, die beschrieben wird, als sei sie bekannt: der Fluß, der
Fährmann usw.; sie ist so selbstverständlich da wie die Welt eines Traums, wenn wir schlafen. Es gibt Geister,
Menschen, Tiere, Pflanzen und anorganische Gegenstände; sie alle zusammen machen die Welt des Märchens
aus.“ 24
Ein zentrales Motiv des ‚Märchens’ ist die Schlange, welche sich am Ende der Erzählung für die
Allgemeinheit aufopfert und als eine Brücke die zwei zuvor getrennten Ufer eines Flusses
miteinander verbindet. Diese Brücke, mittels derer „[…] die nachbarlichen Ufer erst zu Ländern
belebt und verbunden werden“ (238), wurde in den zeitgenössischen Interpretationen häufig als
eine politische Anspielung auf die beiden durch die Revolutionsereignisse entzweiten
Nachbarländer Frankreich und Deutschland gedeutet. Mit der Beschreibung eines
Weltzustandes, in welchem das gegenseitige Helfen und die uneigennützige Aufopferung des
Einzelnen für die Allgemeinheit eine zentrale Rolle spielen, steht am Schluß des ‚Märchens’ der
Entwurf einer Gesellschaftsutopie: Die anfangs chaotische und desolate Welt des ‚Märchens’
findet durch das Opfer des Einzelnen für die Allgemeinheit zu einer neuen Ordnung.
Mit dem ‚Märchen’ ist in Goethes Unterhaltungen deutscher Ausgewanderten die letzte und
höchste Stufe des Erzählens erreicht. Die Binnenerzählungen führen auf diese Weise weg von
den aktuellen politischen Themen, über allgemeine Überlegungen zu sittlich-moralischen Fragen
bis hin zu dem Entwurf einer (weitgehend abstrakten) Gesellschaftsutopie. Inwiefern das
Geschichtenerzählen in den Unterhaltungen deutscher Ausgewanderten damit ein Ausweichen vor den
aktuellen Zeitproblemen darstellt oder vielmehr im ‚Märchen’, in der Sprache der Kunst, eine
Antwort auf die politischen Fragestellungen der Zeit gefunden wird, bleibt dem Leser selbst
überlassen. 25
23 So ist beispielsweise in Goethes ‚Märchen’ die Schlange nicht wie in der Bibel ein Symbol der Verführung,
sondern ein Symbol der uneigennützigen Aufopferungsbereitschaft. Ein weiteres wichtiges Motiv ist das Licht,
welches hier als das Symbol der Aufklärung gelten kann. Vgl.: Carl Niekerk: Kap. Das Märchen im Kontext der
‚Unterhaltungen’. In: ders.: Bildungskrisen. Die Frage nach dem Subjekt in Goethes „Unterhaltungen deutscher
Ausgewanderten“, Tübingen 1995, S. 135 – 152, S. 137f.
24 Erich Trunz: Nachwort zu den Unterhaltungen deutscher Ausgewanderten. In: Goethe: Werke, Bd. 6, S. 611 – 623,
S. 620.
25 Bei Erich Trunz heißt es dazu: „Das Geschichten-Erzählen, zu dem die Baronin und der Alte die jungen
Leute hinführen, scheint zunächst ein Ausweichen vor den Zeitproblemen zu sein. Aber in Wirklichkeit ist es nur ein
Ablenken von der Oberfläche, den politischen Zänkereien, und ein Hinführen zu den tieferen Fragen der Gesinnung
und Gesittung.“ Ebd., S. 612.
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