2006-2007 - Quare Theory.pdf - Sophia

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…we rarely see a glimpse of what queer theory means to those producing and employing it. 1 <strong>Quare</strong>(ly) Lack(ing) The lack of research into the history of Irish sexuality is puzzling, although it corresponds to a general lack of interest in sexuality in Irish academia. 2 If Tom Inglis is puzzled, then so am I; what we find puzzling differs substantially however. He is puzzled by what he terms ‘the lack of research into the history of Irish sexuality’ which for him ‘corresponds to a general lack of interest in sexuality in Irish academia’. I, on the other hand, am puzzled by his ignorance of the reputation that his own university, more specifically Women’s Studies at University College Dublin, has attained internationally as an academic site of excellence for the study of sexuality, Irish and otherwise. These statements leave me wondering what Inglis means by the terms ‘sexuality’ and ‘academics’, what constitutes ‘an interest in sexuality’ for him or indeed what might count as ‘research’. I am curious about his use of these words and phrases because the study of sexuality has been ongoing in Ireland for some time. If I confine myself to the twenty-first century, I can think of a host of conferences, symposia, panel discussions, seminars, publications and specialized courses which deal with sexuality, predominantly from feminist and lesbian, gay, bisexual, transgender, intersex and queer perspectives. 3 These interdisciplinary events have attracted the foremost experts in the field of sexuality to Ireland to discuss their work “while queer theory might have a tentative home in women’s studies, …we vangen zelden een glimp op van wat queer theorie betekent voor zij die ze voortbrengen en gebruiken. 1 Het vreemd aandoende gebrek aan quare Het gebrek aan onderzoek naar de geschiedenis van de Ierse seksualiteit is onbegrijpelijk, ook al stemt het overeen met een algemeen gebrek aan interesse voor seksualiteit in de Ierse academische wereld. 2 Ik sta even versteld als Tom Inglis, maar wat we precies onbegrijpelijk vinden, is in wezen verschillend. Hij verbaast zich over wat hij ‘het gebrek aan onderzoek naar de geschiedenis van de Ierse seksualiteit’ noemt en wat voor hem ‘overeenstemt met een algemeen gebrek aan interesse voor seksualiteit in de Ierse academische wereld’. Ik ben anderzijds verbaasd over het feit dat hij niet op de hoogte is van de reputatie die zijn eigen universiteit, meer specifiek de afdeling Vrouwenstudies van het University College Dublin, internationaal verworven heeft als academische plek bij uitstek voor de studie van seksualiteit zowel in Ierland als elders. Deze uitspraken zetten me ertoe aan om na te denken over de betekenis die Inglis aan de termen ‘seksualiteit’ en ‘academische wereld’ geeft, wat ‘interesse in seksualiteit’ voor hem inhoudt of wat werkelijk als ‘onderzoek’ kan worden beschouwd. Ik ben nieuwsgierig naar zijn gebruik van deze woorden en zinnen omdat seksualiteit in Ierland al enige tijd wordt bestudeerd. Ik hoef niet verder dan de eenentwintigste eeuw te kijken om een hele resem conferenties, symposia, fora, seminaries, publicaties en gespecialiseerde cursussen over seksualiteit te bedenken, voornamelijk vanuit feministische en lesbische, gay, biseksuele, transgender, interseks en queer standpunten. 3 Deze interdisciplinaire evenementen brachten vooraanstaande deskundigen op het vlak van seksualiteit naar Ierland om over hun werk te spreken zonder ‘schaamte of verlegenheid’. 4 Ze droegen ook bij aan de vorming van een internationale gemeenschap van wetenschappers en activisten die naar Ierland kwamen om hun …nous avons rarement un aperçu de ce que la théorie queer signifie pour ceux qui la formulent et l’emploient. 1 <strong>Quare</strong>(ly) Lack(ing) Le manque de recherches sur l’histoire de la sexualité irlandaise laisse perplexe, bien que cela corresponde à un manque général d’intérêt pour la sexualité dans le monde universitaire irlandais. 2 Si Tom Inglis est perplexe, je le suis tout autant ; cependant, ce qui cause notre perplexité diffère considérablement. Ce qui le rend perplexe est ce qu’il nomme « le manque de recherches sur l’histoire de la sexualité irlandaise » qui, pour lui, « correspond à un manque général d’intérêt pour la sexualité dans le monde universitaire irlandais ». Pour ma part, je suis étonnée qu’il ignore la réputation que sa propre université, plus particulièrement le Women’s Studies du University College Dublin, a acquise sur la scène internationale, en tant que site universitaire d’excellence dans l’étude de la sexualité, irlandaise ou autre. Cette déclaration me pose aussi question quant à l’usage que fait Inglis des termes « sexualité » et « universitaires » ; qu’entend-il en effet par « un intérêt pour la sexualité » et que recouvre, selon lui, la notion de « recherche »? Je serais curieuse de connaître l’acception qu’il réserve à ces mots et expressions dans la mesure où les études sur la sexualité ont cours en Irlande depuis quelque temps. Si je m’en tiens au vingt-et-unième siècle, je peux citer toute une série de conférences, de symposiums, de panels, de séminaires, de publications et de cours spécialisés traitant de la sexualité, essentiellement des points de vue féministe et lesbien, gay, bisexuel, transsexuel, intersexuel et homosexuel. 3 Ces évènements interdisciplinaires ont attiré en Irlande les experts les plus éminents dans le domaine de la sexualité pour discuter de leur travail sans « honte ni gêne ». 4 Ils ont aussi contribué à la formation d’une communauté internationale de spécialistes et d’activistes qui se sont rendus en Irlande pour partager leurs 8
without ‘shame or embarrassment’. 4 They have also contributed towards the formation of an international community of scholars and activists who have travelled to Ireland to share their research findings on sexuality. 5 Inglis’ silence about this work raises questions relating to visibility, value and respectability. What academic work is considered worthy enough to mention, or unimportant enough to ignore? What scholarly activities are legitimated by the academic establishment, and what research is trivialized, dismissed or silenced? Who, more pointedly, is deemed to be respectable enough to speak on such matters and expert enough to be listened to? These questions are especially pertinent in light of the theme of this chapter: the development of queer theory in Ireland and its relationship with lesbian studies and feminism. This chapter is a genealogical meditation on queer theory in Ireland, what I am terming ‘quare theory’. 6 I employ the term ‘quare’ to articulate the specificities, nuances and methodological tensions between expressions of queer theory in an Irish context and theoretical formulations of queer theory originating in Anglo-North American contexts. Employing ‘quare’ also helps to differentiate the pursuit of queer theory as an epistemology, ontology, methodology and pedagogy in Ireland from Irish queer studies, 7 which is a loose umbrella term to describe scholarly efforts which concern themselves more specifically with the connections between Irish studies and queer studies or LGBT 8 studies more generally – in other words, work which has a firm commitment to or engagement with postcolonial theory and makes a concerted effort to think about questions relating to Irish national identity. While queer theory might have a tentative home in women’s studies, Irish queer studies remains an amorphous shape haunting the contours of Irish studies and queer studies. irish queer studies remains an amorphous shape haunting the contours onderzoeksresultaten over seksualiteit bekend te maken. 5 Het feit dat Inglis over dit werk zwijgt, roept vragen op in verband met zichtbaarheid, waarde en respectabiliteit. Welk academisch werk wordt als voldoende belangrijk beschouwd om te worden vermeld, of voldoende onbelangrijk om te worden genegeerd? Welke wetenschappelijke activiteiten worden door het academische establishment gelegitimeerd, en welk onderzoek wordt als onbelangrijk voorgesteld, verworpen of verzwegen? Scherper gesteld, wie wordt als voldoende respectabel beschouwd om over dergelijke zaken te spreken en wie wordt voldoende deskundig geacht om te worden aanhoord? Deze vragen zijn vooral relevant in het licht van het thema van dit hoofdstuk: de ontwikkeling van queer theorie in Ierland en de verhouding ervan tot lesbische studies en feminisme. Dit hoofdstuk is een genealogische bespiegeling over queer theorie in Ierland, wat ik ‘quare theorie’ noem. 6 Ik gebruik de term ‘quare’ om het specifieke karakter, de nuances en methodologische spanningen tussen de uitingen van queer theorie in een Ierse context en de theoretische formuleringen van queer theorie die voortkomen uit de Anglo-Amerikaanse context, te verduidelijken. Het gebruik van ‘quare’ helpt ook om de beschouwing van queer theorie als een epistemologie, ontologie, methodologie en pedagogie in Ierland te onderscheiden van Ierse queer studies. 7 Deze laatste is een ruimere, overkoepelende term om wetenschappelijk onderzoek te omschrijven dat zich meer specifiek richt op de verbanden tussen Ierse studies en queer studies of meer in het algemeen LGBT-studies 8 – met andere woorden, werk dat sterk is ingebed in of aansluit bij de postkoloniale theorie en een gezamenlijke inspanning levert om over thema’s in verband met de Ierse nationale identiteit na te denken. Terwijl queer theorie eventueel bij vrouwenstudies kan worden ondergebracht, blijven Ierse queer studies vormeloos ronddwalen tussen Ierse studies en queer studies. Mijns inziens vindt quare theorie plaats op de raakpunten tussen queer theorie, feminisme en lesbische studécouvertes sur la sexualité. 5 Le silence d’Inglis à propos de ce travail soulève des questions par rapport à la visibilité, la valeur et la respectabilité. Quel travail académique mérite d’être mentionné, et quel autre peut être ignoré par manque de pertinence ? Quelles sont les activités spécialisées considérées comme légitimes par le monde universitaire, et quelles recherches doivent être banalisées, rejetées ou réduites au silence ? Plus ostensiblement, qui est jugé suffisamment respectable pour aborder de tels sujets et suffisamment expert pour être écouté ? Ces questions sont particulièrement pertinentes à la lumière du sujet de ce chapitre : le développement d’une théorie queer en Irlande et sa relation avec les études lesbiennes et le féminisme. Ce chapitre constitue une méditation généalogique sur la théorie queer en Irlande, ce que je nomme la « théorie quare ». 6 J’emploie le terme « quare » pour exprimer clairement les particularités, les nuances et les tensions méthodologiques entre les expressions de la théorie queer dans un contexte irlandais et les formulations théoriques de la théorie queer provenant de contextes anglais et nord-américains. L’emploi du terme « quare » permet également de différencier la recherche de la théorie queer en tant qu’épistémologie, ontologie, méthodologie et pédagogie en Irlande à partir des études homosexuelles irlandaises, 7 qui est un terme générique approximatif pour décrire les efforts des spécialistes qui s’intéressent plus spécifiquement aux liens entre les études irlandaises et les études queer ou les études LGBT 8 plus généralement – en d’autres termes, le travail qui s’engage fermement envers ou avec une théorie postcoloniale et fournit un effort concerté pour réfléchir aux questions en rapport avec l’identité nationale irlandaise. Alors que la théorie queer trouve peutêtre provisoirement refuge dans les études des femmes, les études queer irlandaises restent une forme imprécise qui hante les contours des études irlandaises et des études queer. 9
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Page 5 and 6: in Lesbian Studies and Queer Cultur
Page 7 and 8: who fail or refuse to conform. Quee
Page 9 and 10: In my queer/lesbian/feminist collab
Page 11 and 12: and harmony, to close down the open
Page 13 and 14: it, ‘is “bi”-directional: it
Page 15 and 16: never simply reducible to our sexua
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